俗話說, 人比人氣死人。燕王府雖也逃了些奴才，終歸忠的多。自打走了孫良，闔府忠仆日夜詛咒他或早日被官府抓回千刀萬剮、或遇上海盜死無全屍、或五雷轟頂不得好死。虔誠期盼這麽久, 竟盼來報紙上一張照片：他在外洋當了主子。且家境富庶，日子悠閒。老天爺是瞎了眼麽？遂不知多少人日抱怨漫天神佛。燕王府上那麽多下人，自然也少不得心思野的。起先因種種緣故沒跑, 這會子看了孫良的新聞，便按耐不住了。燕王府逃奴立時多了起來。

府裏逃奴一多，外頭便猶如開閘放水一般, 過年前便逃得隻剩掛零。燕王妃婁氏頓時慌了。偌大一個燕王府每日花銷當真不少。早先整個燕國都是燕王的，府裏不愁沒錢。如今雖說產業都在, 偏逃了許多奴才。莊子上一時不知如何去找那麽些佃農，開春荒地便要罰田稅；鋪子裏有管事夥計一塊兒跑的, 連賬冊子都尋不著。府中還好些，跑掉的都是外頭的管事, 裏頭服侍的太監嬤嬤大都還在。

燕王替身因常年裝病, 特在王府東南角擇了座小院居住。臨街開了扇門，有官兵護衛, 還接了他自己的媳婦兒女過去。燕國朝廷隻管那一個小院，其餘一律不管。有兩回王府遇賊, 小院的官兵跟死人似的。那會子雖不曾丟什麽要緊的東西，好歹府裏人多。日後……就不好說了。婁氏思忖多日，終命人去榮國府請賈琮。

這會子尚在正月，賈琮本不得閒。想了半日, 還是過去了。早先到見燕王妃都得隔著屏風，今兒卻不用，賈琮上前拱了拱手：“王妃新年好。”

婁氏冷冷的道：“攝政王好大的氣派，過年也不見你來府裏見見。”

“我來了啊！”賈琮喊冤，“初一日便大張旗鼓的來給燕王拜年了。你們女眷本來就不便見的。”

“世子呢？”

“不是抱去丞相府玩了會子麽？”賈琮攤手，“點兒大的孩子，還想出去吃酒不成。”

婁氏忍了忍，強繃著臉道：“今兒叫你來，是想同你商量。你在外頭打著王爺的招牌、供著一個替身，朝廷是不是該給我們府裏婦孺撥些錢款。”

賈琮怔了怔：“哈？”

婁氏道：“這兒是燕國，燕國不該給燕王府撥些錢款？”

賈琮莫名道：“別人不知道還罷了，王妃你分明知道我已乾乾淨淨的造反了，還跟我要錢款？沒靜悄悄發配你們全家去外洋就算不錯了！找幾個人來演王妃王子王孫還不容易。”

“你！”婁氏拍案，指著他道，“你這個逆賊！”

“你們不是早就知道我是逆賊的？”賈琮攤手道，“跟逆賊要錢這個傻的事兒，居然有人做？”

婁氏噎得滿麵通紅，偏他這話無可反駁。半晌，忽然來了一句：“莊子裏逃了那麽些人，我上哪兒找佃戶去。”

賈琮愈發奇了：“這些事兒您老不是應該跟心腹公公嬤嬤或娘家人商議麽？我又不是您老什麽人。”

婁氏便知他不肯免除府中田稅了，眼中不覺垂下淚來：“王爺待你不薄……”

賈琮立時道：“故此我沒殺他兒子啊！一個都沒殺。您老也是讀過史書之人，還有哪個逆賊不殺前朝皇子的？楊堅可是連親外孫子都宰了。”

婁氏啞然，許久不言。

賈琮等了半日，道：“是不是缺錢？我有幾個建議。”婁氏眼神亮了亮。“缺錢嘛，無非是開源節流。開源，就是增加錢路。其實燕王府的產業不少，請上些靠譜的掌櫃比半懂不懂的家生子強。老實說，從前你們家生意還不錯，並非你們管事有多能耐，而是客戶知道這是燕王府的鋪子、會照顧一二。無非是多給幾個工錢嘛。像從前那樣然人白給你們乾活是不可能了。誰願意啊！”婁氏頓時麵如金紙。

“莊子裏也是一樣的。佃戶不愁沒有，去別國招些來、少要些租子不就好了？終歸種地的是人家，你們是躺著拿錢的。世上最不該出現的便是‘四海無閒田，農夫猶餓死’之狀。”

“還有，王爺那些沒生養的小老婆也不少吧，送去佛寺道觀出家好了。”婁氏猛然抬起頭來，雙目蹭的亮了。賈琮心中暗暗搖頭：司徒磐這般沒半分心思在後院的男子，他老婆依然很在乎小妾們。“三年五載的王爺隻怕是不會來接你們了。縱然日後接走，沒生養的姬妾想必也不會再寵幸，巴巴兒養著罷了。直白點說，這些女人已沒用了。”賈琮淡然道，“送去廟裏還能給府中省下不小的一筆開支。”

婁氏思忖良久：“早先宮中也是如此處置的。”

賈琮點頭：“當年太皇太後遇上的事兒和王妃如今類似。你比她還好些，你手裏有產業。她便是先送沒生養的妃嬪出家，後放出宮女嬤嬤讓她們自行散去。既然主子少了，餘下的太監已足夠使喚了。你們府裏的太監大概也夠用吧。”他頓了頓，“其實……我覺得嘛，隻生了郡主、沒生王子的，也可以退回娘家。日後王爺來接家眷，想必也不會接她們。”

婁氏看著他道：“你口口聲聲說日後王爺會來接我們，莫非你知道王爺如今在何處？”

“年前還在廣西。”賈琮道，“過了年他便預備出海、去南洋爪哇國了。先頭那位世子司徒嶽在爪哇。”

婁氏大驚：“嶽兒在爪哇？”

“嗯，聽說已站住腳了。王爺想去看看他，大約他們父子也得商議些事兒。”賈琮笑道，“日後成為東南亞大佬也未可知。”乃頓了頓，“回京的可能性基本已沒有了。換而言之，除了小世子的親媽，你想把哪個狐貍精踢出府去都行。”