話說楊安跟隨郭太監、鑒如和尚到了陳州, 暫於客棧中包了三個院子安置下來。那兩位去求見陳王，楊安趁機同那些壯丁拉家常，十幾個人在院子裏頭熱熱鬨鬨。一時楊安從屋裏取了兩幅撲克牌出來笑道：“這個玩起來熱鬨, 不像玩抹骨牌冷冷清清的。”

有個小頭目一瞧便說：“早年我瞧我們東家少爺玩過這個！”

楊安一麵洗牌一麵問：“你會玩不？”

“不會。”

“容易的緊，我教你們。”

楊安招呼眾人圍攏到石桌前教他們打撲克。笑鬨之間，偶然側身, 眼角瞟見聖人立在窗口朝外頭張望。他想了想，放撲克牌讓大夥兒熟悉會子，自己來到聖人房門口輕輕叩門。

聖人在屋裏問：“是誰。”

“楊安。”

屋裏遲疑了片刻：“楊將軍可有事麽？”

“想邀聖人出來打牌。”楊安道, “一個呆在屋子裏太悶。橫豎鑒如大師和郭公公都不在，咱們玩會子沒人知道。”屋中寂然。楊安又道, “我管保那兩位發覺不了。”

半晌，房門“吱呀”一聲打開, 聖人立在門口端詳了他半日，道：“你想邀朕打牌？”

“是。”楊安微笑道, “聖人來不來？”

聖人想了半日道：“隻怕你們玩不痛快。”

“這個好辦。”楊安道, “聖人換身尋常的衣裳，告訴他們你叫……王五福如何？令堂大人姓王, 聖人行五。橫豎沒幾個人見過你真容。”

聖人咬咬嘴唇：“朕沒有尋常的衣裳。”

楊安笑道：“我借你。還有你別自稱朕，準保沒事。”

聖人遲疑片刻, 又看了楊安會子，一咬牙：“好。朕答應。”

楊安笑嗬嗬跑回自己屋裏尋了套石青色的布袍出來，聖人拿著自己換。楊安詫然：“合著你會自己換衣裳啊！我還當你們做皇帝王爺的都不會這些。”

聖人微慍：“我又不是傻子，如何連換衣裳都不會了？”

“是我錯了, 五福兄弟別惱。”楊安毫無誠意陪了個不是。聖人等了半日沒有下文，氣悶悶的換好衣裳。

二人出來，楊安指著聖人向大夥兒道：“這位是王五福兄弟。”有幾個眼尖的看了看聖人看了看楊安，互視幾眼。楊安無事人一般給聖人介紹小夥伴，“這位是劉蚱蜢，這是候明，這是陳石柱……”聖人有幾分無措。

有個黑漢子笑道：“安子你從哪兒翻出來這麽個小秀才！白得跟娘兒們似的。”

楊安笑罵：“你個呆驢子沒見識！秀才不出門，儘知天下事。這本事咱們沒有，咱們的本事秀才也沒有。取長補短才好。再說念書必是好事。你們日後不盼著兒子念書麽？”眾人再看聖人，眼神略變，方才那點子蔑意已沒了。

楊安遂扯了張凳子讓聖人在石桌旁坐下，教他怎麽打撲克牌，口裏道：“這玩意是海盜從西洋學來的。西洋水手常年在海上飄著，無事時便打這個賭博消遣。每局時間短，打了會子也許船長大副之類的便喊他們做活去，隨手可撂下。不像那些太太奶奶抹骨牌，一局能打小半個時辰。”

聖人笑道：“哪裏有那麽久。”

本以為打撲克容易學，誰知這幫壯丁學了許久學不會，蓋因他們皆是從別國招募而來的、不認得阿拉伯數字之故，記牌甚是艱難。聖人倒是極快的學會了，燕國已推廣這種數字兩三年。楊安將牌一丟，道：“大家還是先學會阿拉伯數字，日後必有用處。”

聖人道：“這個唯有燕國在使，別國無用。”

楊安道：“這個省事便宜，比文字好認，已經被各國商賈學走了。從商戶傳到別家也容易的很。”

他乃站起來朝地上查看了幾眼，從庭樹下撿了塊遂青磚片兒，在石桌上畫了個阿拉伯數字“1”。遂指著道：“這個便是數字一。”

有人道：“一不是橫著的？”

“文字是橫著的，數字是豎著的。這個好記吧？”

“好記好記！橫豎都隻得一條，便是一。”

楊安拿袖子抹掉“1”，寫了個“2”。“這個是二。像不像一隻鵝？”他在“2”上添了幾筆，畫成一隻鵝的模樣。

“委實像！為何二字像隻鵝？”

楊安一本正經道：“大概因為鵝的叫聲挺像在喊‘二二二’？”

眾人都笑：“像！大概是這個緣故。”聖人眼中微微含笑。

楊安遂依序教了壯丁們十個阿拉伯數字，且每個數字都扯點子到別的事兒上，眾人學起來容易些。不一會子他們便記住了。再教打牌，立時學會。楊安拍手：“好了！可以玩兒了！”

有個認出聖人的漢子遲疑道：“咱們這個玩兒……郭公公回來隻怕會惱怒。”

楊安假意皺眉：“說的也是啊……”旋即拍了下石桌，“這樣吧。本來就人有多。每局的輸家到門口放哨去，直至下兩個人輸了換他們。郭公公鑒如大師遠遠的在石橋那頭冒頭就趕忙進來報信。咱們登時收了牌，你們在院子裏習武，我溜回去藏牌再出來和你們一道練，小王秀才溜屋看書。如何？”

眾人笑道：“這主意不錯！就這麽辦吧！”

大夥兒便開始打撲克，輸家放哨。幾輪牌下來，連聖人在內，所有人都熟絡了阿拉伯數字。直打到天色將黑，那兩位還沒來。可巧楊安輸了一回，摸著肚子道：“吃飯吧，不打了。”

眾人喊道：“輸了便不打了！楊將軍好生小氣。”

“哪兒小氣了？這會子正經是飯點兒，那兩位也該回來了。”

話音未落，外頭放哨的喊道：“來了來了！快些收拾！”