柳莊道：“就事論事罷了。日後進了學校，依然得搭字架子。”

尤三姐喜道：“如此說來，我兒念書之事，準了？”

賈琮點頭：“嗯。等世子把老三宰了，你便帶他去京城。我命人安置你們。”

尤三姐看了看丈夫：“世子想……三殿下還得些日子。三爺，可否就依著我們昨日所議，假扮做你瞧上了我兒將他留下？”

賈琮有些猶豫。柳莊又插話了：“老三雖為強弩之末，乾他們這行的也毫無抵抗之力。依我看可以留下他保護一下。盧大人乃一介文人，未必有本事極快查明案情。”

賈琮瞧了他一眼：“也對。不能將孩子置於危險當中。”

蔣家兩口子喜不自禁，雙雙下拜：“謝謝先生！”“謝謝三爺！”又拉蔣淨哥磕頭。

賈琮連連擺手：“別別！你們怎麽跪得這麽快！趕緊起來，燕國已不行跪拜禮了。”

蔣淨哥上前給賈琮打了個千兒：“謝貴人救小人出火坑。”說著，那眼淚恰似斷線之珠滾將下來。

賈琮正色道：“蔣哥兒，你已經十四歲了，不能算個小孩子。而且你是個男孩子。我不管你早先是怎麽過的。從今後，奮發圖強、自力更生。日後還想以唱戲謀生亦可，燕國也需要文化產業。但唱戲的也得認得字、會算數、知道些自然歷史常識。還望你不要辜負父母的一片心。”蔣淨哥抬眼巴巴兒看著賈琮，眼中滿是敬慕。沒人留意到柳莊悄悄對沈之默耳語了幾句。沈之默微驚。

賈琮讓他們一家重新坐了，方問蔣玉菡：“上午那事兒，老三是怎麽安排的，你知道多少？”

蔣玉菡茫然道：“我全然不知。三殿下隻是命我好生排戲罷了。”

“現已知那個鬨事的趙生乃是老三的人。老三在你們戲班子裏頭又安插了人手。《子見南子》這出戲毫無疑問也是他安排的？”

“不是。”蔣玉菡道，“這出戲乃是世子安排的。吳先生寫了五出戲，世子打發人挑出一本，便是《子見南子》，讓人修改了，再送回給我們排演。三殿下的人最近三四日才過來的，且他全然不認得字。”

賈琮眉頭一動：“老三派去監視你們的人不認得字？”

“不認得。”蔣玉菡道，“是個粗鄙之漢。”

“那個粗鄙之漢如若想弄到戲本子，可有法子？”

蔣玉菡想了半日，道：“小人覺得及艱難。我們排戲時世子派來的先生一直都在。那位避得遠遠的生怕被世子的人察覺。”

“這樣啊。”賈琮摸摸下巴。“那就是說，老三把你們當成了他自己的人，但世子不知道，隻當你們是個唱得不錯的獨立戲班子。為了拍齊王馬屁、給孔小少爺留下個好印象，他安排了上午的這出《子見南子》，對吧。”

“是。”

“那我呢。”賈琮瞧著他，“老三的狗腿子是怎麽跟你提起我的？”

蔣玉菡扭頭看尤三姐。尤三姐才要說話，讓賈琮似笑非笑看了一眼，嚇得閉了嘴。蔣玉菡尷尬一笑：“三殿下大約對周先生有所誤會。說周先生……額……”他舌頭打了結一般。

沈之默適時捧了茶壺過來，笑道：“先生、三位客人，添些茶吧。”乃先上前給賈琮添茶。賈琮道了聲“多謝”。

又給蔣家三位添茶。她一手拿著茶壺，另一手將茶杯拿在手裏往裏頭倒茶，遞給蔣玉菡。蔣玉菡雙手接了。又倒給尤三姐，尤三姐也雙手接了。最末倒給蔣淨哥。蔣淨哥也雙手來接。隻聽“哎呀”一聲喊，茶盞子跌落在地碎了，茶水打了蔣淨哥一身。他立時道：“是小人不好，小人沒接穩當！”眼圈兒通紅。

尤三姐撲過去查看他的手，蔣玉菡也心疼的緊：“怎麽今兒這般冒失。”

賈琮不知沈之默搗什麽鬼兒，以目詢問。沈之默聳肩，抱著茶壺悠悠的說：“他故意鬆手打了他自己一身。”

尤三姐頓時惱了：“三爺，這等手段也隻哄哄你們這些棉花耳朵的爺們罷了！究竟怎麽回事，各人心裏清楚。不過是尋常姨娘通房慣常使的。”

沈之默嘴角微微牽起：“你說誰是姨娘通房？”

賈琮忙說：“蔣太太隻怕誤會了。這位姑娘的父親乃朝廷大員、官居從二品，還有個當王太後的姐姐，亦大權在握。她並非什麽姨娘通房，乃正經的千金大小姐。”

蔣家三口子一齊驚呆了。隻見柳莊從窗邊站起來，慢悠悠踱步道：“周先生，是我讓鈴鐺去試探蔣哥兒的。”

“嗯？”賈琮一愣，“試探他作甚？”

柳莊走到賈琮身邊的椅子上坐下：“在戲樓子裏我便留意了蔣家這爺倆。看來看去，蔣班主神情舉止皆不像是在演戲——他是真心實意的不希望兒子走他自己那條路。然而蔣小哥又實實在在想勾搭先生你。故此我猜，有人背著蔣班主說服了蔣小哥、主動接受某項差事。”他看著蔣淨哥道，“鈴鐺的身份，外人不知道。蔣小哥一心以為她是先生的什麽姨娘通房。若想在先生跟前爭寵，鈴鐺便是他的攔路石。方才你們已商議定了。蔣小哥暫時留在咱們這兒，等世子滅掉了三殿下，蔣太太再來接他一道往燕國去。故此蔣小哥沒有多少時間能與先生相處。這麽短的日子裏想勾搭上先生，先生還是個直男，很不容易。他得抓緊一切機會給鈴鐺下絆子。我便讓鈴鐺送給他第一個機會。”

蔣玉菡尤三姐都懵了，木呆呆的看著兒子。“淨哥兒，他說什麽？”蔣淨哥麵色已黑，陰晴不定。

柳莊扭頭望窗戶：“婁大俠，你進來吧。”賈琮腦中猶如閃過一道閃電，騰的站了起來。柳莊道，“有些本事，不止青樓能學到，戲班子也能學到。”

“不對！”賈琮喊道，“字跡不對！”

“字是另一個人寫的。”柳莊道，“他這麽小的年紀、父母又喜歡的緊，定然沒法子一個做那些事。聽鈴鐺說，江西何渡曾是個公用的名字。那麽白無常也可能是兩個人甚至三個人。”他正色道，“年幼、聰明、模樣生的好、弱勢、被強勢壓迫、對生活不滿、有演戲的天賦與能力。”柳莊認真看了蔣淨哥好幾眼，“而且挺好騙的。”