孔聖人忌日與天下儒生皆為大事, 每年二月二十一都有不少人趕來曲阜。今年自不例外，街麵上來來往往都是讀書人。賈琮今兒老早便讓柳小七拎了起來，立在客棧外頭負手瞧了半日, 感慨道：“人民群眾的文化水平真高啊。”遂跟著去孔廟湊了個熱鬨。

祭孔流程十分複雜，賈琮還沒看到三分之一就不耐煩了。本想開溜，偏他先頭仗著身邊的人武藝高強, 立在最前頭。如今身前是祭祀大典、身後是堪比後世黃金周旅遊的高密度儒生，根本動彈不得。隻得強打精神硬扛。饒是早上特意多吃了些，到祭典完成時眾人個個餓得前胸貼後背。回到客棧, 賈琮問大夥兒這祭禮好看不。眾人七嘴八舌道：“好看是好看，太久了！”“祭個祖哪裏用得著這麽久！”齊聲大笑。

次日, 賈琮拿著名帖上孔府拜訪。門口熙熙攘攘的。柳莊穿過人群宛如一條魚遊過水藻，直到了門子跟前拱手道：“煩勞大叔進去通稟：燕國周冀應邀來拜訪孔允憲公子。”

門子微驚了一霎, 回禮道：“原來是燕國來的客人。敢問是我們家大爺邀的？”

“是。”柳莊從懷內取出孔允憲贈賈琮的詩。

那門子接過來瞧了瞧，點頭道：“委實是大爺邀請的周先生。”

柳莊微笑道：“還望日後孔公子邀人做客直白些, 典故太偏我們不大看得懂。”

門子笑道：“令主既來了, 顯見他是懂的。煩勞小哥稍等片刻，我進去通報一聲。”乃一躬到地。

柳莊回禮：“多謝了。”回頭示意賈琮等過來。四周眾人已聽見他們是孔少爺邀來的, 紛紛讓路。

賈琮上前隨口道：“莊兒跟門子大叔嘀咕什麽呢？”

“不過是煩勞他報信罷了。”

“他怎麽跟你行那麽大的禮？”

“孔少爺那詩中典故，他一眼就看懂了。”

賈琮咧嘴：“孔家連門子都是大儒。”

不多時, 孔允憲親自接了出來，腳步如風迎著賈琮喊：“周先生！”聲容不掩激動。

賈琮有些詫異，含笑拱手：“孔少爺小小年紀博覽群書，我佩服的緊。”

門口眾人立時明白此人便是孔聖嫡傳後人, 紛紛作深揖。孔允憲四麵還禮。賈琮莫名看了他們半日，大聲問道：“你給他們家都施過粥麽？他們乾嘛都對著你行禮？”

柳小七大聲道：“看他祖宗的麵子嘛。”

“那乾嘛不去孔廟行禮？”賈琮道，“這麽小的孩子作了這半日的揖，可別把腰傷著了。”乃掃視了人群一眼，“不是自己的孩子不心疼。”

有個儒生喊道：“豈有此理！作揖豈能傷著？”

賈琮也喊道：“你們每人隻作一個自然不會傷著。點兒大的孩子腰腿都還沒長成，連著作許多個揖，真真不好說。你們是高興了，也不管旁人死活，橫豎回頭躺炕上不能動彈的不是你們。”

孔允憲忙說：“周先生低聲，晚生無礙。”

賈琮道：“我若不攔著，你再多作幾十個揖就不知道還無礙不。行了咱們快進去吧。”乃不由分說搭上孔允憲的肩往裏走。孔允憲終究少年書生，賈琮自幼習武臂力不小，登時被帶了進去。賈琮這時方低聲道，“陳子昂有詩雲，翡翠巢南海，雄雌珠樹林。何知美人意，驕愛比黃金。齊王盯你們家盯得如此厲害，無非是為了這些人罷了。”孔允憲眼中頓時露出一絲黯然。賈琮望天翻了個白眼——看意思因為孔家不肯聽話更換祭祀禮儀，齊王找人家麻煩了。

遂全然不搭理門外那些來朝聖的儒生，賈琮一行人跟著孔允憲直入後堂。孔允憲命人去前頭請他父親，說有要緊事。沈之默笑向那報信的小廝道：“不論衍聖公陪著的那位官兒多大，我們先生都比他官大。”孔允憲坐著沒吭聲。小廝恭謹的走了。

不多時衍聖公便來了。此人果然隻有三十多歲，形容清俊氣度雋雅，一瞧便是個有學問的。孔允憲替二人介紹。賈琮忙站起來拱手：“孔先生，你好。”衍聖公還禮。

二人落座，衍聖公道：“前幾日多虧周先生相助小兒，不勝感謝。”

賈琮道：“人家問了我、我回答罷了，不值一提。隻是孔先生為何會允許齊王管孔小少爺叫先生？不大合規矩吧。”

衍聖公苦笑道：“我何嘗不曾推辭？三番四次推不掉。”

賈琮道：“晚生覺得，這種事三番四次推不成，三十番四十次也必須推掉。隻有一個人能從出生起就受到天下人的敬重——太子。白眉赤眼的便得了王爺器重，自身又沒有實力自保，難怪鳳子龍孫都想朝你們家下手。”

孔允憲不禁問道：“周先生可是知道什麽？前幾日你不是說不來的？”

賈琮道：“實不相瞞，當時我弄錯了點子事。我以為戲樓上那宗熱鬨乃是齊王的幾個兒子因奪嫡而爭鬥，後來才知道殿下們不過是傀儡，實則為幾個世家之爭、並世家內鬥。曲阜立時變得安全了。我趕緊跑了過來。”

衍聖公忙說：“聽聞王爺查抄了許多人家。”

賈琮點頭：“還沒到時候，眼下是各式各樣的李代桃僵。快了。跑得了初一跑不了十五，蟬殼脫乾淨之後就該肉搏。到時候刀刀見血你死我活。咱們躲得遠遠的，看最後誰輸誰贏、誰僥幸逃脫誰英勇背鍋。”

衍聖公搖頭道：“我這裏也不安生。王爺派人來借我們家古本，說要修一套儒學全錄。”

“借書？”是了，孔家的書庫裏頭還不定多少珍稀古本呢。賈琮思忖片刻道，“這事兒，隻怕他不是近日才起的念頭，應該惦記很久了。想以家族之力對抗朝廷，恕我直言，縱是孔家也做不到。他這次打發人來借、沒借著，下次他也許就會派奇人異士來取，或是乾脆讓衍聖公病逝。孔少爺還是個孩子，哪裏鬥得過他們？或是如上回戲樓上那般，直朝孔少爺下手也不是做不到的。”

孔家父子聽前頭已經是麵色難看，到後頭便齊聲驚呼：“什麽？！”

孔允憲急問：“戲樓上那事兒是朝我的？”

賈琮假笑了一下：“你們文人再有學問，終究鬥不過明槍暗箭，更不用提火.槍火炮了。寫戲本子的吳離先生，旁人不認得，孔少爺總認得。”

衍聖公麵色一沉：“他與外人合謀害我兒？”