吳天佑道：“若賈五老爺是為了收服此人而幫趙國治水，倒也值得。”

旁人尚未開口，詹鯤先笑道：“賈五老爺不會乾這麽不便宜的事兒！陳琮是個技術人，要收服極容易。”

蘇澄道：“賈五老爺與陳琮大人商議了一張單子是他們要的，你們瞧瞧。”說著從懷內將單子取出交給詹鯤。

詹鯤從頭一列看起，一直看到最後，眼皮子跳了跳，一言不發遞給林黛玉。林黛玉看罷一言不發遞給吳天佑。吳天佑看罷笑了起來，命人遞給賈琮。賈琮看完後道：“旁人不用再看了，就是些東西。先傳送六部尚書，他們看完了澄兒去安排。”

蘇澄奇道：“傳送六部尚書作甚？”

“讓他們做好準備。”

蘇澄沒聽懂：“啊？”

詹鯤吐了口氣：“依著這單子，哪裏是幫趙國防今年的汛期，分明是在替根治那段黃河打底子。沒有如此花錢費力幫人家根治水患的，除非是替自家乾活。賈五老爺這是要把趙國並入燕國版圖。”遂揮揮手打發她該乾嘛乾嘛去。

蘇澄一骨碌跑了。議事堂眾人淡定如常，接著開會。

六部尚書看單子自然有好處。不論要人要東西，蘇澄辦事順暢如阪上走丸。沒多久她便領著五千壯丁拉著輜重開赴趙國。

這五千人隻是頭一批。約莫每二十來個人乘坐一輛無蓋的橡膠輪胎大馬車，拉車的是八匹馬。身穿黃褐灰迷彩服，每人背後都貼了塊褐底黑框的布牌，上有兩個白色大字：治河。趙國人見了不禁驚嘆：燕國的治河壯丁竟如此精壯有氣勢？比我國的官兵還剛猛些。這些馬車跑得飛快，壯丁還時常齊聲唱歌，“日落西山紅霞飛”什麽的。

不日趕到邯鄲，趙王親領著數名文武出城相迎。遠遠的看蘇澄便大驚：是個女官！賈敘忙說：“王爺，各位大人，這位小蘇大人乃江西知府蘇韜之女，先翰林院大學士蘇錚的孫女，才學過人。這幾年在台灣府任建設部副部長，相當於工部侍郎。燕國擅用女官。若沒有真本事，她也管不住這麽多人。”

有個官員立時道：“可是蘇子巧克力鋪子的東家？”

“不錯。”賈敘笑道，“莫看她是個女子，比咱們富裕多了。”

趙王眯了眯眼低聲道：“孤王記得從哪裏聽到一耳朵，這位蘇小姐仿佛還未曾許配人家。”

賈敘也低聲道：“早年定過一門親事，不想男人讓燕王家的郡主瞧上了……”趙王點點頭。

有個將軍忽然指道：“那裏頭怎麽還有幾個穿軍服的？”

賈敘道：“先前蘇大人有文書過來。治河中時常遇上極窄處，如今汛期在即沒功夫慢慢挖開，須得以火炮炸寬河道。遂從軍中借了四架已經淘汰不用的舊火炮。尋常民夫不會使火炮，故此又借了幾個炮兵。”

那將軍皺眉道：“這些人真的隻是民夫麽？瞧這精氣神兒，倒像是官兵。”

賈敘笑道：“燕國最次的官兵兵餉是每月五兩銀子。若以官兵修河，得多少錢？他們舍得麽？關將軍如若有疑，派人打探著就是了。”那關將軍不答，隻盯著燕國民夫們漸至眼前。

蘇澄與助手跳下馬走近趙王傘蓋。賈敘早迎了上來。雙方寒暄幾句，蘇澄向趙王作了個揖：“見過王爺。”

趙王身邊一個太監喝到：“見了王爺為何不跪。”

蘇澄道：“燕國已取消跪拜之禮，下官見燕王也不跪的，還請見諒。”

賈敘忙說：“委實如此。看燕京周報上的照片，衍聖公在京城見燕王和聖人時皆不曾跪拜。”

趙王皺眉，強打精神道：“那便罷了。還望蘇大人為著黎民百姓著想，好生修築堤壩。”

蘇澄道：“時日太短，修堤未必來得及。如有必要須得撤乾淨百姓泄洪。”

趙王大驚：“什麽？！”

賈敘忙問：“聽聞當年蘇大人在江西治水，也是如此麽？”

“是。”蘇澄裝模作樣道，“人口悉數撤走。但凡人活著，日後也好重建家園。不過下官尚未到現場細查，也許用不著。治水如打仗，未算勝先算敗。”

趙王點點頭：“就托付蘇大人了。”

蘇澄抱拳朗聲：“下官必竭儘全力不使百姓遭難。”賈敘忙湊上去說些場麵話，眾人一道進城。

趙王設下酒宴款待蘇澄，一眾趙臣陪席。有人打量了幾眼蘇澄的助手們，在裏頭挑了個眉眼和順的，悄悄打探她婚配之事。那助手擺手道：“上司的私事我們不打聽，平素隻管辦差。”

那人賊嘻嘻笑道：“兄弟，女上司如何相處？”

助手隨口道：“與男上司一樣，辦差得錢唄。”

“可有人向你們上司求親？”

“愛慕我們蘇大人的男子很多，還沒聽說有追到的。”助手正色道，“蘇大人是燕國極要緊的官員，你們趙國就不用惦記了，攝政王不會許她嫁到別國的。”

那人低聲道：“她都這麽大歲數了……”

助手道：“她若願意，能隨意挑位王爺之子入贅蘇家，你信麽？”那人一愣，訕訕的走了。

酒過三巡，有個太監從外頭進來，麵有難色。趙王瞧著他。“怎麽唯有你一個人來了？”

太監躬身道：“回王爺，世子……額……世子身子不大爽利，在床上躺著，動彈不了。”

趙王哼道：“既這麽著，就好生歇息，莫與姬妾鬼混。”太監垂頭不敢言語。趙王又哼一聲，揮揮手讓他退下。

過了不足一炷香的功夫，外頭急匆匆跑進來一個人喊道：“王爺——不好了——”

左右喝到：“大膽！何人不識規矩！”

隻見那人是個奴才打扮，頭發也散了、鞋子也跑丟了一隻，哭道：“世子讓人打傷了！”

趙王扶案而起：“怎麽回事！誰打傷的我兒！”

“人已跑了，還把紅嫣姑娘搶走了。”那奴才道，“求王爺替世子做主。”

趙王愣了片刻，緩緩看向方才那個太監，冷笑道：“你方才說，世子臥病在床？”那太監嚇得撲通跪倒在地。

下頭不知哪個傻子愣愣的說：“是華春坊的紅嫣姑娘不是？”