東方露白, 天色初明。春風樓外烏壓壓圍著兵卒。忽聽馬蹄聲響，遠處新來一隊人馬與昨晚的換了班。樓內眾人亦起來了。綁匪們借春風樓的廚房自煮飯食，也分了人質一份。畢大官人乃列出單子來, 打發人送出去給秦軍首領，便是他要換回的同夥。裏頭有十裏香酒樓的曹東家，曹東家的伯父曹先生, 鹹陽吉祥繡坊的黃寡婦，百花樓的老鴇子等一乾人，並無樂嵐、蔡國候二位大員, 卻有已死的曹娘娘。又說要先領五位大人看風景去，晚些再交換人質。

崔先生見此名錄眉頭緊皺, 向秦王道：“這曹老爺子便是曹娘娘之父。”

秦王大驚：“莫非曹氏乃別國細作？”

崔先生思忖道：“倒不像。說不定是近兩年讓他們收買的。”遂命人去查十裏香酒樓何時開張。

不多時下頭的人查出來，十裏香開張比浮雲堂遲兩個月。且曹先生本有個兒子, 早兩年離開長安往東瀛去了。崔先生哼道：“這姓曹的好生狡猾。自己的親子送走，卻把侄子扯進事端之中。”乃吩咐道, “既是不著急交換人質, 還有時間，打發伶俐之人審審曹先生那侄子。”

那頭畢大官人領著手下的綁匪, 壓著朱桐、趙王等五人，光明正大從春風樓正門出去。每個人質身後都有綁匪拿火.槍頂著後腦勺, 秦軍不敢造次，隻得緊緊跟在後頭。好事者遠遠望過去，倒是綁匪更威風些。

出了長安城南門，畢大官人挑頭領路, 直奔青華山而去。卻並不上山，隻在山腳下拐入一條小徑。繞了青華山小半圈，前頭有座大莊子。畢大官人遂止了馬，笑嗬嗬立著。不多時後頭綴著的秦軍也趕到了。畢大官人舉馬鞭指著這莊子道：“秦國將軍，若人馬足夠，可將此莊先團團圍住。”

朱桐皺眉：“這是什麽地方？”

畢大官人微笑道：“莫急，大人跟我進來。”

正說著，隻見莊子裏出來一位老漢，六十來歲，扯著嗓門喊道：“做什麽呢！什麽人！”

畢大官人含笑拱手：“老人家，敢問你們東家可在？”

老漢道：“這兒是倉庫，東家哪能在。”

畢大官人道：“我們想進去看看貨品，成麽？”

老漢道：“自然不成。都說了這是倉庫。”他揮手道，“快走快走！”

畢大官人再拱手：“得罪了。”乃斷喝一聲，“拿下！”

一名綁匪跳下馬幾句躥到老漢身邊。不待老漢回過神來，已被此人擰胳膊扳在身後。老漢潑天大喊：“來人啊！有強盜！強人打劫啦——”

畢大官人置之不理，催馬近前直入莊中。他身後的綁匪紛紛跟上，秦軍亦跟在後頭。

進了莊子一瞧，裏頭是一大片四四方方的寬闊平地，地上長滿青草，兩頭放置了兩個帶漁網的方木頭框子，足有房門高。後頭皆是高大的屋子，少說有十幾排，瞧樣式委實是那老漢所言的倉庫。有些庫房門是打開的，有些關著。門口或立或坐了些男子，歲數長幼不一，見他們闖入莊子紛紛喊叫，有人嘡啷啷敲起了銅鑼。

畢大官人立在馬上四顧幾眼，哈哈大笑，撥馬朝一座倉庫緩緩跑去，馬蹄踢踢踏踏。倉庫前立了個三十來歲的男子，黝黑臉膛，眼睛瞪得滾圓，吼道：“來者何人！”

畢大官人翻身下馬，綁匪也壓著朱桐等人下了馬。那男子上前欲攔阻，讓兩個綁匪拿火.槍指住了胸口，嚇得不敢動彈了。畢大官人伸手一擺：“請。”

隻聽趙王笑道：“孤王瞧瞧是什麽好玩的東西藏在這裏頭。”大踏步往裏走。

畢大官人笑道：“還是王爺夠膽量。”乃一腳踢開倉庫大門。

這倉庫極高，大門亦極大，朝著東麵。門既開，吱呀一聲，外頭的陽光正好照了進去。趙王驚呼一聲“哎呀！”朱桐等人趕忙跟上。隻見這倉庫兩邊皆有大窗戶，亮亮堂堂的。裏頭立著許多大貨架，貨架上齊齊整整碼著各色火.槍。朱桐驚呼：“這是什麽倉庫！”扭頭去看都指揮使何雲。

何雲亦大驚，一麵掃視這倉庫一麵說：“末將不知！”

趙王指道：“瞧那後頭！那是火炮不是？我的天！這火炮漂亮！我趙國的火炮沒這麽大。”

隻見後頭有一座鐵架子，分上下兩層，每層上擱了一架烏油油的大火炮。何雲驚呼：“那是紅骨記去年新出的施密特三號，是反後坐線膛炮！十萬兩銀子一台！我們何時買了這個？”

畢大官人哈哈大笑：“整個秦國不曾買一台，人家區區倉庫便有兩台。何將軍，你們秦國朝廷當真窮的很。”

話音未落，便聽外頭有人喊道：“什麽人擅闖民宅！這大秦國還有沒有王法了？”

朱桐已負手立在火.槍架子跟前了，聞言喝到：“帶進來！”

不待官兵或綁匪動手，一個穿錦緞麵襖子、管事模樣的男人氣急敗壞跑了進來，指著他們嚷嚷道：“我們已打發報官去了！官差馬上就到！”

朱桐冷笑道：“報官？報什麽官？護著你們的官麽？”

管事揚著脖子大聲道：“我們是高家的人！”

滿場大驚！朱桐眯起眼睛：“高家？哪個高家？”

管事嘴角一翹：“提起高家，你最先想起的那個高家，便是我們東家！”

朱桐指著架上的火.槍：“這是高家的？”

“自然！”

朱桐哼道：“高家好生富庶，比王爺還有錢。”

趙王從後頭轉悠過來，問道：“高家從哪兒買來這些東西？紅骨記不是隻賣火器給政府麽？”

朱桐道：“人家平安州不是政府？”

趙王“哦”了一聲：“我忘了。”

管事愣了：“買的？這不是買的，是我們自家做的。”

眾人大驚：“做的？誰做的？在哪兒做的？”

管事手往南邊一指：“工廠在山裏頭，取木頭方便。我們這兒隻是個倉庫。”

眾人又愣了。趙王隨手從架上取下一把火.槍來掂了掂，又細看了會子，撲哧笑了：“這是木頭的。”

“什麽？！”

趙王隨手把那火.槍拋給朱桐，朱桐忙伸雙手去接。槍一入手，當真隻是木頭的分量。再對著光看了看，朱桐鬆了口氣。“真是木頭的。”