浮雲堂大案大略有了結果, 秦王喜憂各半。趙王無事一身輕，又預備混在長安過年，便湊到秦.王府拉著秦王閒聊。秦王本是少年, 雖日夜為國事困擾，終究經不住趣聞所誘，撂下滿案折子聽他說去。崔先生在旁替他看折子。

正說得興起時, 有太監回報，新任內衛指揮使丁眉求見，說有要緊事。秦王無奈看了趙王一眼。趙王嘀咕道：“掃興。”起身避出去了。秦王遂命丁眉進來。

原來丁眉已撬開樂嵐之口, 曹娘娘私通的不是他而是那畢大官人。姓畢的乃蜀國細作，給樂嵐行重賄拉攏他。看罷供詞, 秦王呆了許久，望著崔先生有些惶然無助。

崔先生思忖道：“王爺, 去見見樂大人，問問他究竟如何作想。秦國委實沒有對不住樂嵐之處, 樂老學士委實對秦國忠心不二, 蜀國能給樂大人的秦國都能給。”

秦王攥著拳頭道：“孤怕沒法子冷靜問出這些來。”

崔先生道：“那微臣去問他，王爺在旁聽著便好。”想了半日, 秦王點點頭。

丁眉遂陪著崔先生去獄中探望樂嵐，秦王換上太監的衣裳混在他們身後。

來到牢房外頭往裏瞧, 昏暗陰冷，樂嵐獨坐在舊褥子上發愣。崔先生讓丁眉與隨從都在外頭候著，躬身走進去拱手喚了一聲“樂大人。”樂嵐一動不動。崔先生徑直坐在他對麵。良久，樂嵐道：“勝者為王敗者為寇, 崔先生來此作甚。”

崔先生思忖片刻道：“有件事崔某多年來不得其解，欲向樂大人求個明白。求大人與崔某說些真心話。”

樂嵐終於瞧了他一眼，淡淡的道：“崔先生請講。”

崔先生又想了許久才道：“崔某乃江蘇海安人氏，因來長安投親、誤打誤撞做了王爺的授業之師。當年還是高家老太君做的中人，隻說是教導一位大戶人家的小少爺。我想著，不過是個六七歲的孩子罷了，必然省心。不想……”他苦笑道，“巴巴兒把兩三輩子的心都操碎了。”

樂嵐默然半日。“是麽。”

“是。”崔先生道，“我在秦國毫無根基。我那叔父——想必諸位大人也都知道。乃是個老實本分的土財主，除了錢什麽也沒有。故此，崔某十分清楚自己是誰、是做什麽的。早先那幾年除了教導王爺讀書之外，半分不沾秦國朝政。崔某不明白，樂大人為何看崔某不順眼。”外頭秦王心中一動：莫非這姓樂的曾找過崔先生麻煩不成？孤王半分不知。崔先生暗地裏怕是沒少吃虧，卻一個字不曾提起。

便聽樂嵐冷笑道：“崔大人沒沾朝政？”

崔先生正色道：“後來委實沾了，難道不是讓諸位大人們逼的？但凡諸位得力，我一個教書匠用得著管那些麽？劉豐為丞相那幾年我可什麽都沒管，最清閒不過。”

樂嵐微微闔目：“劉豐與你本是一夥的。”

崔先生道：“這話就不妥了。崔某與劉丞相頭一次見麵還是在王府，祖上十八代從不相識。”

“不用祖上。”樂嵐悠悠的道，“你二人天生就是一夥的。”

崔先生怔了怔：“崔某無可從辯。”

樂嵐道：“我秦國也不是沒有飽學之士，為何單單挑了崔先生做王爺的先生？”

崔先生不覺直了直脊背：“當時秦國朝局複雜。先世子已死，先王爺尚有多子在世，太後那會子還是世子妃、母家不在秦國。縱然她向樂大人家中求人替王爺授課，你們樂家敢給麽？隻怕沒人以為秦王金印會落到王爺頭上吧。”樂嵐啞然。門外秦王想起舊事，正是高老太君雪中送炭、感慨萬分。崔先生接著說，“因崔某身份簡單、才學尚可，與秦國朝廷上下毫無瓜葛，太後遂擇了崔某。”

“不錯。”樂嵐點頭道，“劉豐亦如此。你二人皆是身懷才學，隻身在秦。無親友牽掛、無舊敵鉗製。遂肆意妄為無所顧忌。”

崔先生惑然：“崔某仍不明白樂大人之意。我與劉大人做了什麽與國不利之事麽？”

樂嵐道：“不曾。你乃王爺孤臣，獨替王爺一人著想。劉豐為相那幾年一應國策皆為秦國好。”他幽然一嘆，“崔先生你隻為王爺好，劉豐丞相隻為秦國好。他在外把持朝政，你在內勸說王爺。”他乃看了崔先生一眼，“我知道你與劉豐並無私交。然劉豐之策你天生便會讚成。因為與你無損、與秦有利。你憑什麽不讚成？偏崔先生又聰明，難以哄騙。但凡有人想繞著彎子勸王爺幾句，皆讓你直愣愣的戳破了。”

崔先生皺眉道：“若有人誠心欺哄王爺，崔某自然不能睜眼瞧著。這有何不妥麽？諸位大人不也是王爺之臣？”

樂嵐冷著臉道：“若非滿朝文武反對，劉豐險些效仿燕國收田稅了。”

崔先生恍然大悟：“原來……”

樂嵐輕嘆一聲，正色道：“君與臣並非是一回事。君不可隻顧念自己，也得顧念臣子。崔先生，我這階下囚所言可有幾分道理？”

崔先生道：“隻是朝中亦多有大臣讚成劉豐丞相之策。”

“你是說丁博章之流？他自然讚成。他家中田地不多，縱交田稅能交多少？卻有那麽些工廠、商鋪。”

崔先生道：“隻是工廠商鋪交的稅極多，充盈國庫便是靠這些。”

樂嵐嘴角一勾：“稅多是因為他們賺的更多。”

“為何樂大人不效仿他們，興建些工廠商鋪？”

樂嵐哼道：“嫌棄銅臭！仁者樂山、智者樂水。他們四處弄得烏煙瘴氣，人人庸碌無禮、市儈不堪。你可知道，有一陣子商賈竟敢不給朝廷大員讓道！皆因劉豐本為商黨黨魁之故。縱得一乾人沒上沒下、沒尊沒卑。劉豐明麵上替國庫增了銀子，實在弄得秦國禮崩樂壞、瓦釜雷鳴。連十六七歲的學生都說，聖人之言會不會沒關係，隻要能賺錢便好。世上就沒有拿錢買不到的東西。長此以往，國將不國。”

崔先生緩緩點頭：“原來樂大人是這麽想的。”乃思忖片刻道：“其實學生那話……仿佛也沒錯啊。”

樂嵐皺眉：“崔先生何意？”