丁眉道：“那大伯父就莫要打聽侄女是如何有的今日。其中曲折，漫說非外人可知、連內衛裏頭都沒幾個人知道。”丁博章深吸一口冷氣，慢慢點了點頭。

丁家三位老爺雖都已出仕，老三卻是品級略低、不能上朝。丁博章這會子忙著同丁眉說些朝局事，沒喊老三過來。偏丁三老爺今兒早早打發了人在大門口候著，聽說大哥與女兒都回了府，立時趕了過來。他倒不敢貿然進去，先喊了跟著丁博章的兩個長隨到跟前打聽。

這二人道：“奴才等隻在王府外頭候著。大老爺是眉大姑娘攙出來的，有人喊眉大姑娘做‘小丁大人’。喏，三老爺瞧見門口那兩個護衛了沒？就是跟著眉大姑娘的，背了火.槍！咱們府上可是頭一回進來火.槍呢。”

丁三老爺嘀咕道：“她這是出息了？她究竟怎麽當上的這官兒？”

一個長隨道：“這個奴才就不知道了。漫說奴才不知道，咱們方才在王府外頭與別家的奴仆說話，許多人猜度眉大姑娘是個什麽來歷，聽著並不知道是咱們家的。”

另一個道：“這會子都知道了。嘿嘿，瞧那些人的眼神，跟抱怨奴才們不告訴他們似的，真真有趣！其實奴才們也是方才才知道的。”

丁三老爺又等了片刻，耐不住了，打發人進書房通報去。丁眉聞聽嘴角微微掛上一絲冷笑。丁博章正欲打聽年後秦王要作什麽呢，讓老三給擾了，心下暗怨他沒耐性。無奈，隻得請他進來。

饒是早知道丁眉官居正三品且剛剛下朝，親眼見女兒穿著緋紅的官袍，自己卻隻有一領六品的青袍，三老爺頓時不是個滋味。丁眉已站了起來，麵上淡如清水，作揖道：“父親。”

丁三老爺咳嗽兩聲，打量她道：“你倒是出息了。”

“托王爺信任。”丁眉道，“隻殫精竭力罷了。”

丁三老爺腹內燒起一股無明火，沉著臉道：“你說你想接你母親出府？”

“是。過幾日就來接她。”

“混賬！”丁三老爺喝到，“你母親是我明媒正娶的太太，豈能是你說接走就接走的？”

丁眉微笑道：“那父親要不要去衙門告我忤逆？”丁三老爺一愣。他本想著過會子就把忤逆罪拿出來嚇唬她，不想倒是她先說了。丁眉輕吐了口氣道，“女兒提醒父親一件事：秦國人才雖多，王爺想找個內衛指揮使不是那麽容易的。父親若不死心，可以去試著告一告。女兒敢說沒有哪個衙門敢接父親的狀紙。父親是不是還沒有習慣內衛這個名頭？要不咱們換一種說法。你若在京城告錦衣衛指揮使，會是個什麽後果？”

丁三老爺尚未回過神來，丁博章先打了個冷顫，低喝到：“三弟！莫要莽撞，與侄女兒好生說話。”乃搶著說，“侄女兒，此事太大，還得從長計議。”

丁眉思忖片刻道：“不如這樣吧。就把我母親請來，當麵說明白。”

丁三老爺喊道：“哪有這種規矩？你自去後頭見她！”

丁博章一想，當年之事丁眉對老三必怨心極重，若讓他們一家子自己說去，非鬨起來不可，點頭道：“也好。”丁三老爺霎時憋紅了臉。

不多時，丁三太太來了。丁眉笑盈盈上前拉了母親的手：“娘！”

丁三太太穿著簇新的錦衣，含笑撫了撫女兒頭頸：“眉兒來了。”丁三老爺咳嗽一聲。三太太忙上前見禮。

丁博章乃道：“三弟妹，眉丫頭說想接你出去住，老三不答應。你自己怎麽想的？”

丁三太太正色道：“眉兒早已打發人來跟我說過來。我的意思是跟眉兒走。”

丁三老爺喝到：“放肆！你反了麽？你是這府裏的三太太！”

丁三太太低眉道：“老爺，這府裏有大太太二太太，有沒有三太太不要緊，不耽誤丁府女眷接待賓客、請人吃年酒。我嫁入丁府這二十來年，委實沒做過什麽、也輪不著我做什麽。若在眉兒那裏——”她撐不住笑了，又長嘆一聲，“眉兒那衙門最辛苦不過。有我在，好歹她每日下衙有口熱飯吃不是？她若忙的厲害，我也好替她添減衣裳。”

丁三老爺立時道：“讓眉兒搬回來住不就是了？府裏什麽沒有。”

丁眉咳嗽兩聲，看了看丁博章。丁博章道：“眉兒那差事，非但不能搬回來，平日裏見著我們老哥幾個還得避點子嫌。若是內衛查案子查到親友頭上，人家求上門來，咱們不好辦。這是王爺年幼沒閱歷。若是先頭那位王爺，我必調職。”

丁眉道：“遠的不說，牢裏就關著幾十位呢。”

丁三老爺忽然想起一事：“眉兒，你可知道解得仁大人的案子如何了？”

丁眉道：“近日我手裏查的多半是細作。解大人犯的不是裏通外國，故此我並不知情。”

丁三老爺還要說話，丁博章道：“老三，如今乃多事之秋，眉兒又是這麽個職位，你更當謹言慎行才是，莫要去外頭招惹閒人。”

丁三老爺遂不敢再提了。又看了看三太太：“她府裏自然少不得下人，還怕沒飯吃？大不了送她乳母過去。你就不用去了。”

丁三太太躬身道：“老爺，我想跟眉兒去。”

丁眉上前兩步擋在她母親身前盈盈萬福，含笑道：“父親，女兒今兒是告訴父親一聲，並非與父親商議。我已官居三品、為王爺心腹。父親若有不滿，可勤勉政事、務實為官。待父親能穿上和女兒平級的官袍，咱們爺倆再商議如何？”

“你！”丁三老爺氣得眼冒金星、暴跳如雷：“我是你老子！”

“我知道。”丁眉道，“我還知道父親為官清正、並未與別國有私下往來。”

丁博章驟然打了個冷顫。見老三胳膊抬起身子一動怕是要上前打女兒，斷喝一聲“住手！”閃電般躥過去架住了他的胳膊：“不得放肆！她是正三品大員！”

丁三老爺吼道：“我是他老子！”說著便要繞過去。

“那又如何！”丁博章狠狠抓住了那胳膊，“她是正三品！你才六品！”