錦鄉伯爺去世後, 他們府裏爵位就到頭了。雖說續個爵位比買個新的便宜，韓家也出得起這筆錢，卻並未送太皇太後銀子。韓家大老爺韓奇也已在晉國任職多年, 現官居正二品三司使，俗稱“計相”，執掌晉國財政。

是年三月伊始, 韓家雇了太平鏢局做護衛，闔府從京城搬家到太原府。雖說韓家已有數人在晉為官，這番忠心實在表得晉王歡喜, 當即賞了韓奇一座大宅子。那地方本是晉王他二弟的府邸，這位主兒因私通大將讓晉王趕出國去, 現全家都在東瀛。韓奇以為此賞過重，再三推脫, 奈何晉王執意要賞，隻得恭謹謝恩。

六月初乃是韓老太太七十大壽, 韓府上下才剛安頓下來又忙壽宴。虧得韓家幾位太太奶奶皆精明利落, 諸事有條不紊。

五月，韓奇收到京城寄來的書信, 說榮國府會派嫡長孫賈萌前來慶賀，順帶有些事想跟晉國商議。韓奇趕忙拿著書信上晉王府求見。

晉王將那信翻來覆去看了十幾遍, 實在沒瞧出有什麽意思來，乃道：“韓愛卿，你看呢？”

韓奇道：“微臣亦瞧不出什麽來。賈璉久居台灣府，直至賈琮做了燕國攝政王之後才偶爾回京, 也不過替賈赦賀壽之類的。事到如今，那邊才是賈家的根子了。且他獨有此一子。不過賈琮年幼之時與微臣交情頗深。此人打小便是個重情的。微臣想著，大約不是什麽壞事。”

晉王又拿起信看了一遍，道：“榮國府可曾跟你說過什麽？”

“不曾。”

晉王想了半日：“橫豎日子也近了，且看他來說什麽。”韓奇應“是”。

眨眼已是五月底，給韓老太太賀壽之人陸續趕到。五月二十七這日，韓家收到名帖，榮國府的小萌大爺到了。韓奇的長子韓斐忙親自出門相迎，又打發人去衙門請他老子。不多時韓奇領著幾個人趕到，進入大堂便是一愣。

隻見客座上站起來一個年輕人，二十四五歲。生了副桃花眼柳葉眉俊俏模樣，細看委實像賈璉二十年前。偏臉膛黝黑神色跳脫，氣度上與其父截然不同。此子穿了身鮮亮亮的橘黃色錦衣，望著韓奇拱手直笑：“韓大伯好！”

韓奇喜道：“是賈家大侄兒不是？”

“是。小侄賈萌。”賈萌笑嘻嘻行禮。

韓奇慨然道：“老夫還記得你剛出生時滿京城的熱鬨，眨眼你已這麽大了。”乃說了幾句閒話，問他此來還有何事。

賈萌擠擠眼：“韓大伯，我住在我們家馬行的太原分號，得空您瞧瞧去？”

韓奇心中動了動。韓斐忙說：“既是賈兄弟相邀，老爺去看看吧。”

賈萌笑道：“小侄給您帶了有趣的玩意兒，您和晉王看了必然喜歡。晉王得空麽？要不邀他一道來？”

韓奇想了想：“待我回頭問問。”

“馮家大伯也來了。”韓奇一愣。賈萌道，“沒錯，是馮大伯他自己，既不是他兄弟也不是他兒子。”乃站起來拱手道，“韓大伯考慮一下，你們二人也數年不見了吧，隻當敘個舊也好。小侄在馬行恭候。”他竟徑直告辭了！

韓奇眉頭微皺，韓斐起身送他出去。韓奇思忖了會子，問身後一個清客：“柯先生，你看……”

柯先生捋了捋胡須道：“老夫也猜不透這賈小爺葫蘆裏賣的什麽藥。此事隻怕不小，大人還是先見過王爺再定奪吧。”

韓奇點頭，又想了會子，方出門往晉王府而去。

見了晉王，細說如此。晉王聽罷亦思忖良久，道：“容孤王斟酌。”韓奇告辭而去。

過了兩日，晉王打發人來告訴韓奇：“孤王今日下午得空，韓愛卿可陪著孤王一道上賈氏馬行走走。”韓奇忙讓兒子親去馬行報信。

下午，晉王領著一個太監兩個隨從並幾個侍衛，微服到了韓府。韓奇早已等候多時，君臣見禮後便請晉王上了一輛青蓋橡膠胎的四輪馬車直奔賈氏馬行。

馬行在大東門街上，門臉兒極大，有迎客的夥計立在門口笑容滿麵招呼客人。韓奇身邊那姓柯的清客上前同夥計打招呼，說是韓大人求見賈家小萌大爺，夥計忙轉身進去。不多時，出來一個身板筆直的小夥子，請韓大人跟他走。

韓奇遂領著晉王等人跟他進去，穿過馬行大堂繞到後頭一處僻靜的院子。領路之人推開院門，便聽裏頭有人笑道：“可是韓奇那老東西來了？”

饒是多年不見，韓奇依然聽得出是馮紫英的聲音，乃應道：“裏頭是馮紫英那老東西不是？”

說話間已跟著走進院中，果然見馮紫英正坐在一株老石榴樹下吃茶。馮紫英坐著端詳了他會子，嘖嘖道：“老了許多。”

韓奇哼道：“你不也一般兒老了。”幾步走到馮紫英跟前。

老哥倆多年不見，把臂互視。心頭正思緒萬千呢，忽然人在頭頂喊道：“我要下來了！”馮紫英趕忙拉了韓奇一把。耳聽“噗”一聲，一個孩子從樹上跳了下來，穩穩當當落在地上。這孩子約莫五六歲，梳著兩個小抓髻，穿了身青綠褐色的迷彩軍服，腳踩厚牛筋底的小皮靴，雙眼閃亮，手裏抓了兩朵石榴花，一時瞧不出是男是女。

馮紫英罵道：“冒冒失失的。不會好生爬下來麽？嚇著客人怎麽辦？”

孩子無辜道：“我喊了呀~~”嗓音清亮，顯見是個小姑娘了。

“去去，喊你老子出來！”馮紫英揮揮手。

小姑娘撒腿跑了，邊跑邊喊：“我老子，馮大伯喊你——”

韓奇笑道：“這是你孫女？”

“哪兒啊，我孫女比她懂事多了。”馮紫英道，“這是賈琮那貨家的賈定邦，小名兒叫苗苗。”

韓奇、晉王並隨從皆愣了：“是誰？！”“誰家的孩子？”

“賈定邦。”馮紫英道，“京城的混世小魔王。”

韓奇忙問：“可是賈琮定下的攝政王太女麽？”

“對，就是她。”

正說著，隻見賈琮拉著女兒從屋裏走了出來。賈琮也穿了身迷彩服，頭上紮著襆巾，腰間還別了一把火.槍。一麵跨出門檻一麵喊：“韓大哥，多年不見，你還和當年一樣俊朗不凡。”