晉國二殿下遇刺後第十五日夜晚, 三殿下府中收到一封信, 信中寫了十二個數字。正納罕呢, 後門忽然來了一車草料，說是有人送給三殿下的。

新皇城司已在晉王各位兒子的府門口布下人手。那細作見此事蹊蹺, 遂趁夜溜回衙門報予上司。甘可熙聞報，暗恨老三府裏掐得緊，自己接手這差事時間太短, 全然來不及插人進去。恰在此時, 外頭有人送進來一張帖子, 乃是快活樓的粉頭荷香邀他相會。帖子反麵拿墨筆勾出了一副北美地圖，在棲鵬港處標了一麵紅色的小點兒。地圖和小紅點皆香, 想是那粉頭拿眉筆胭脂畫的。甘可熙心知, 他叔祖父甘雷就率軍駐紮在棲鵬港。前幾日自己突兀一封信將姐姐送走，論理說這會子還沒到趙國呢，難道叔祖父能掐會算、打發人要錢來了？

太監上青樓, 暗有幾分心酸。甘可熙拿著帖子袖手而出，一個親衛跟了上來。甘可純失蹤後晉王將此人派了來，顯見有監視之意。甘可熙自然不能讓他跟著, 隻說自己要獨自去見個人。顧不得那人再三糾纏，徑直走了。

出門才一會子, 甘可熙便覺察到那人在暗暗跟著自己。他想著，倘若這粉頭是甘雷的人, 必有法子困住那親衛不讓他靠近偷聽, 遂扮作沒發現。立在路口思忖片刻, 雇了輛馬車直奔快活樓。

從馬車上下來，甘可熙不用回頭就知道那尾巴還在呢。樓前有兩個粉頭正在攬客，甘可熙無事人一般走進去，指名要見荷香。不多時便來了個小丫頭領甘可熙上樓。走進荷香的屋子，迎麵是一架大雕花屏風。小丫頭隨手將門關上，拉了甘可熙繞過屏風。這兒是個套房，簾幕重重。

來到裏間，案頭斜倚著一位美人，含笑撥了兩下琵琶：“大官人可願意聽曲子？”

甘可熙隨意坐下道：“也好。”

“大官人想聽什麽曲子？”

“姑娘隨意。”

美人嫣然一笑，拿起琵琶撥開了。琴弦錚錚，正是十麵埋伏。那小丫頭替美人和她自己各上了一盅茶，甘可熙跟前卻沒有。聽她口裏道：“大官人吃茶。”頓了頓接著道，“你們姑娘就是荷香？”甘可熙聞聽大驚：她的聲音與自己一模一樣。小丫頭又道，“正是。”這回是她自己的嗓音。甘可熙明白了，這小丫頭擅模仿旁人說話。

隻見屋子中間的地麵忽然掀開一個大洞，從裏頭探出半個身子來——正是燕國的賈琮。賈琮笑嘻嘻招招手，鑽回去了。甘可熙躊躇片刻走過去一瞧，大洞有半丈見方，下頭垂著一架梯子，賈琮正順著梯子往下走。甘可熙撩起衣襟也跟著下去。待他整個腦袋沒入下層之後，那地麵便合上了。

下頭也是一間屋子，與樓上的陳設一模一樣。賈琮道：“晉王挺看重你的，派了兩個人一明一暗跟著你。樓上那位瞧著耳力不錯。”

甘可熙皺眉：“王爺找我有事麽？”

“有。”賈琮道，“甘先生看來這個。”遂領著他來到案前，見那案上豎擺著許多骨牌。

甘可熙瞧了他一眼：“抹骨牌？”

“抹骨牌哪有這樣擺的。”賈琮道，“這是多米諾骨牌，一種西洋遊戲。”甘可熙皺眉細看了半日，沒言語。賈琮指著多米諾骨牌道：“這東西是這樣玩的。”

乃一根手指頭輕輕撥倒了最邊上的一塊。這骨牌頓時倒下，又帶倒了旁邊那塊。骨牌們如流水一般一塊接一塊倒下去，聲音清脆悅耳。當最後一塊倒下時，案上的骨牌已排成了晉國疆域的模樣。甘可熙深吸一口涼氣。

賈琮道：“甘先生在書庫任職多年，飽讀史書，當知道卑梁之釁的典故。多米諾骨牌也就是這個意思。一件或幾件小事引發連鎖反應，最終成了大事。”

甘可熙挑眉：“什麽大事？”

“先生請坐。”賈琮徑直坐在案旁。甘可熙也在他對麵坐下。賈琮乃正色道，“馮紫英勸我，等骨牌倒到半中間的時候再來勾搭甘先生。我想了想，易早不易遲。”

“勾搭？”

賈琮點頭：“勾搭，不是拉攏。拉攏，靠近即可；勾搭得把你勾上船，然後就下不去了。”

甘可熙麵上紋絲不動：“憑什麽。”

“憑我想不出來你為何還要替晉王賣命。”賈琮認真道，“沒有理由。他並不信任你，還是先睡了你姐姐、待你姐姐懷上胎兒之後他才敢用你。”甘可熙身子動了一下。賈琮托起腮幫子，“甘姑娘已被甘元帥接走。對了，他們棲鵬港原本應該叫做洛杉磯，英文Los Angeles，失落的天使之意。我想著，西洋的天使有翅膀，我們的大鵬鳥也有翅膀，就叫棲鵬港吧。這個名字取得有意思吧。”

甘可熙神色驟變。棲鵬港之名乃是燕軍剛到北美時定的，尋常以為取名者為甘雷。原來竟是賈琮所取。那時候世人還在猜賈琮究竟有沒有投靠燕王司徒磐。他乃眯了眯眼：“這港名，是賈王爺向燕王舉薦的？”

“當然不是。”賈琮道，“是我寫信跟甘雷商議的。他覺得不錯，就同意了。當時他還在京城沒走呢。”

甘可熙盯著賈琮。許多人以為甘雷與賈琮這二位從沒見過麵。“你們那時候便熟絡了？”

“比那早幾年。”賈琮道，“四將亂京師之後沒多久我們就是一夥的了。那會子……他應該算是太上皇的人？還是先帝的人？甘將軍當時明麵上是先帝的人，暗中早已投靠太上皇。太上皇失蹤後，由於一個美麗的誤會，他以為我是太上皇的忠臣，特特跑來認同夥。後來我就把他同化了。”他笑道，“算算我的運氣真不錯。本以為自己會白手起家，結果先把義忠親王的人收了，又把太上皇的人收了，如今把燕王的人也收了。先帝最有本事的兩個兒子和最有運氣的一個兒子，班底都在我手裏。不過……”他乃看著甘可熙，“這些人能到我手裏，是因為他們先自相殘殺。”

甘可熙默然良久，沒接他的茬。“賈王爺警示我們王爺不要換世子，該不會是知道藺東陽的未婚妻與世子乃舊相識吧。”