在韓家瘋玩了一整日, 眼看黃昏將至, 韓斐張羅著回城。眾人都有些戀戀不舍。趁離莊上馬之亂, 章文蘭搭上殷莊的肩膀咬耳朵道：“護衛兄弟, 有什麽法子能聯絡上你們家大人？”

殷莊道：“我不過是個護衛。這等事非我能做主。”

章文蘭擠擠眼：“你不止是護衛，你是小甘大人的朋友。他總不能一天十二個時辰都交給工作吧。就算是搞情報的也得有幾個小時屬於自己吧。”殷莊麵目表情瞧了他一眼。他解釋道, “我想著, 你倆身份這麽神秘，不是派來暗中保護四殿下的內衛、就是皇城司。下午四殿下開車去了，你倆全都留在花廳之中，顯見不是內衛了。”

殷莊思忖片刻道：“章公子既然猜到，就莫要為難我們大人了。這差事，委實是十二個時辰不得脫身的。”

“人總要吃飯睡覺的。”章文蘭道，“文武之道一張一弛, 總得有點自己的人生。”

“委實沒有。”殷莊遲疑許久，極低的聲音道，“章公子莫要把話說得太滿。依著你家中門路，保不齊能打聽到我們大人是什麽來歷。知道了之後……再決斷吧。”乃拉下他的胳膊撤身而去。章文蘭立在原地望著他漸漸走近甘可熙身旁上了馬。這一幕結結實實落在旁人眼中，都去看司徒巍。

司徒巍果然正望著他二人若有所思。章文蘭認鐙上馬，司徒巍忽然撥馬過來道：“對了，尋你打聽件事。你們王教授是《新建築學》的責編吧。”

“對。負責古建版。”章文蘭道，“我時常去編輯部幫忙。”

司徒巍忙說：“他們雜誌社有位美術編輯，名字與你相類、叫文蘭的, 你可認得？”

章文蘭笑道：“那就是我本人。”

司徒巍欣然拍手：“有幸、有幸！我素來以為是個才女, 不曾想一個男人筆法若般細膩。真真人不可貌相。”

章文蘭連連拱手, 眉宇間不掩得色，口裏還假意謙虛：“雕蟲小技何足掛齒。”

司徒巍又誇讚兩句，還解下衣襟上一個玉佩相贈。章文蘭不覺張眼去瞧甘可熙，見他已坐在馬上麵如包公望著這頭。遂趕忙從馬上跳下來雙手接過玉佩，口稱“謝四殿下”，偏“恩賜”、“賞賜”之類的話到了口邊愣是說不出來。

司徒巍擺擺手：“你我本來熟絡，不用那麽多禮。”乃別有深意一笑，拍馬走了。

章文蘭怔了半日，大聲道：“今兒才認得，隻討論了會子崇善寺，算不得熟絡吧。”

眾人暗暗好笑，都以為他這會子方回過神來。世子的老底讓人兜了，又與世子妃家似有隔閡；老二廢了，老三老五也好不到哪裏去。老四近日有後發先至之勢。章文蘭的祖父本來對四殿下讚譽有加；若章文蘭再與司徒巍有私交乃至甚於私交，不論他得沒得家中授意、都得讓人劃成入老四那夥。偏他說完了明明白白的扭頭去張望甘可熙，如此便惹來旁人更多猜測了。小甘大人之身份，旁人也多猜測內衛或皇城司。那章文蘭這話究竟是說給甘可熙聽的、還是那殷護衛？是公事還是私事？連世子在內、四位皇子閉門不出的關頭，韓斐這般身份竟直愣愣的邀請四殿下來郊外莊子過生日……莫非晉國要變天了麽？眾人都不說話，你隻勾我一眼、我覷你一眼。

回城時，司徒巍打發人直去賈氏馬行將他的論文取走了。說是認得了一位王元教授的門生、托這位同學送去更便宜些。

章文蘭拿到論文時剛進家門不久，正與他兩個哥哥說話兒。略翻了翻，不覺一拍大腿。有位佳大的學生時常給《新建築學》編輯部來信投稿，且時常同“美術編輯文蘭”辯論話題。那人名叫殷梅生，觀點與司徒巍如出一轍。而這論文裏的插畫上皆綴了一朵小小的梅花。隻怕這個“殷梅生”便是四殿下的化名。如此說來，人家昨兒那句“本來熟絡”也算不得錯。又看了幾頁論文，章文蘭不由得讚道：“四殿下的專業性真的很強。”

他大哥皺眉道：“你莫要與他走得太近。眼下朝局還不知如何呢。”

章文蘭不以為意：“不過是讚一句專業性罷了，哪裏就那般戰戰兢兢的。話都不讓說了麽？再說我可沒瞧出來他有當世子的意思。你就知道人家不是真心實意的隻想保護古建？”

他二哥懶洋洋道：“若沒那個心思，近日投靠他的人多，他就該閉門謝客才是。怎麽廣而納之了？”章文蘭給問住了，半日不言語。他二哥又道，“知道祖父為何急忙忙喊你回來？”

“為何？我本來要去參觀紫禁城的。”

“因為他老人家那會子看好了老四。”大哥道，“覺得世子不是他對手，老三就更別提了。你跟四殿下同專業，正好可以借著修鐵路之事同他搭上。”章文蘭翻了個白眼。大哥接著說，“誰知你還沒回來呢，賈琮忽然給韓大人送信，說自己夜觀天象、晉國國運有變。為了鐵路能平安運行，他特托人捎話給咱們王爺，叮囑他不要換世子。”

章文蘭皺眉：“賈琮常年掛著道教的羊頭、賣著無神論的狗肉，竟然夜觀天象？我怎麽不信呢？”

他大哥含笑道：“那你猜是個什麽緣故？”

他二哥道：“賈琮與四殿下私下見過不止一回，還示意過倘若四殿下日後能繼承晉國就好了。”

章文蘭想了半日，道：“我猜……賈琮在接觸過程中發現了四殿下的某些特點，某些難以更改的特點，使得四殿下比世子還不適合成為中華聯邦在政治上的合作夥伴。然而他又有某些強項，世子很可能不是他對手，所以賈琮便放話嚇唬我們王爺……”他聳肩道，“晉國這種政體，隻要王爺本人不肯換世子，其他力量都可以忽略不計。王爺迷信，旁人再科學也沒用。”

他大哥輕嘆一聲：“四殿下終究年輕。近日已收受了不少禮物。人家暫時無求於他，他也沒幫人家做什麽，大概他心裏就覺得不是賄賂了。天下哪有白得的好處。”

章文蘭忽然腦子一動：“二位哥哥，如今朝中文班裏頭，得用的大臣都與韓大人交好吧。”

“不錯。其餘的要麽中看不中吃，要麽不得誌。”

“那……賈琮拿國運來嚇唬王爺之事，他總不會單單告訴了咱們家祖父，怕是旁人也告訴了。”

他二哥道：“該告訴的都告訴了。”

章文蘭叉手道：“那四殿下求不到朝中助力了。權才兼備的主兒皆讓韓大人攔住，其餘那些無用。沒人教他該當如何處事，母族又扯後腿。難怪……”難怪想從皇城司挖牆角。如此一想，四殿下倒是怪倒黴的。

章肅今兒休沐，上同僚家吃酒去了，二更天才回來。章文蘭跟著父兄過去請安，細述了今日在韓家莊子裏的經過。自然沒提甘可熙盯著他瞧的事兒，隻說自己見他瞬間學會開車、頗為好奇。皇城司行事隱秘，章肅並不知道其頭目姓什麽。然他記性極好，不多時便想起甘可熙這個名字了。乃嘆道：“那位小甘大人與你差不多大，小時候也是個神童，真真可惜了。”遂說起當年甘家之難。

章文蘭大驚，半晌才道：“那……他豈不成了太監？”