蜀國太上王命人將彙豐錢莊的掌櫃召入王府。這掌櫃姓王, 四十來歲胖乎乎的像尊彌勒佛，迎著太上王叩頭。太上王眯起眼睛瞧了他半日，方慢條斯理道：“知道喊你來做什麽？”

王掌櫃老實道：“小人不知。”

“不知就回去問你東家。”太上王道, “你東家不是在魯國？”

王掌櫃憨笑道：“小人東家委實在魯國，隻是已不大管錢莊事物了。”

太上王嗬嗬笑了幾聲, 看著司徒岑。司徒岑道：“你告訴劉豐, 他東家的遊擊隊劫我蜀國的官庫糧倉官員，悉數得賠錢。賠多少他看著辦，他拿不了主意就去問他東家, 橫豎我隻得便宜不吃虧。”

王掌櫃懵了，半晌隻說了一個字：“啊？！”

司徒岑揮手道：“回去問你東家, 和東家的東家。”

王掌櫃茫然四顧，迷迷瞪瞪的叩頭而去。世子瞧著他的背影皺眉道：“賈家三四十歲的得用之人皆是賈琮培養的。這位既能接得了彙豐錢莊，不該如此木訥才是。”

司徒岑嗤道：“你信他木訥？一時不知道如何應付、裝模作樣罷了。且使人盯著他。等你老子回來了, 連燕國特使一道算人質。”

世子想了想, 搖頭道：“別盤算得那麽好。”

次日一早, 彙豐錢莊竟不營業了！門口和鋪子裏都貼出大幅告示，說蜀國近日遊擊隊泛濫，劫了許多州縣的官庫糧倉，朝廷損失慘重。太上王昨日召見我錢莊掌櫃的，勒令我錢莊出錢填補官府損失。雖說我錢莊與遊擊隊風馬牛不相及, 終究在蜀國做生意。蜀國朝廷跟我錢莊要錢, 我錢莊不得不出。故此暫停日常業務, 竭力籌錢進貢國庫。

彙豐錢莊每日都有許多人來辦事, 見此告示大驚失色，向門口的夥計打聽道：“怎麽回事？太上王為何要你們填補官庫？”

夥計拭淚道：“因為我們有錢。這分明是強搶啊！竟從沒聽說過朝廷強搶錢莊的。”

有人急道：“你們的錢夠麽？”

“小人哪裏知道。”另一個夥計也哽咽道，“我們錢莊的錢不都是尋常百姓之儲蓄？”

有人叫叫嚷嚷道：“那是我們的錢！官府遭劫就拿百姓的錢去填補，哪有這種道理！我們又不曾少交稅錢！”

“就是！半個銅錢也不曾少交！”

“我存的錢呢？我要取出來！”

夥計哭道：“哪裏敢替客人取錢！我們掌櫃的巴不得大夥兒這會子就把錢全都取走呢！這些錢已不是我們錢莊的了。”

“嘩啦~~”人群頓時如同冷水澆進滾油裏，一個個扯著嗓子嘶喊。有的還假惺惺替彙豐錢莊抱打不平，實在悉數是擔心朝廷劫了錢莊、自己的存款要打水漂，誰都不肯走。人遂越聚越多。

不多時，街口來了一輛大四輪馬車，因走不近鋪子前，車上之人遠遠的便下來了。大夥兒一瞧，正是蜀國商業聯合會會長、瑞霞米行大東家彭老太爺。這老頭已年近七十，須發皆白。身子骨極硬朗，既不用人攙扶也不用拐杖。瑞霞米行在蜀國經營多年，乃是老字號，價錢公道童叟無欺。彭老夫人還時常領著媳婦孫女們給貧苦人家施粥送衣，極得百姓敬重。見彭老太爺到了，圍觀著自覺讓出一條道路來。彙豐的夥計認得他，趕忙上前相迎。

彭老太爺問道：“你們掌櫃的可在裏麵？”

“在呢。”夥計帶著哭腔道，“一整夜沒合眼，不知如何是好。”

彭老太爺點頭道：“引我進去看看。”

夥計急忙打開櫃台，領著老頭到後頭去了。有人喊道：“求彭老太爺幫忙向太上王求個情！讓我們把錢取出來！”“求彭老太爺幫忙，那都是我們的血汗錢啊！”

彭老太爺回頭看了眾人一眼，微微點頭。“哄——”人群又鬨起來。“謝謝彭老太爺——”

有個褐衣小帽的男人藏在鋪子角落裏暗暗瞧了會子，使儘力氣從門口擠了出去。足足費了小半個時辰才找到同伴。他二人俱是司徒岑派來盯梢的。商議便宜，派了一個回去報信。

從昨日王掌櫃回到鋪子，他們十幾個人輪班盯著，愣是沒見一個錢莊的夥計出去，遑論王掌櫃他自己。連他們吃的菜都是約好了菜農送來的，廚房大嬸也不曾離開過。王掌櫃並未派人去魯國給東家劉豐送信，也不曾聯絡同在成都城的賈氏馬行，更不用提燕國特使。司徒岑昨晚還琢磨著他總不可能置之不理，人家今兒就來了這麽一招。乃領著報信之人直奔蜀王府。

太上王聽罷擺手道：“不用搭理他。區區一個小錢莊罷了。”

司徒岑正色道：“父王萬莫小瞧了他們。彙豐大小生意都做，他們一停業，整個蜀國的經濟都得受影響。何況那姓彭的老狐貍還過去了。”

太上王哼道：“一個商賈，搭理他作甚。此人顯見什麽都不知道，又不恐受東家責備，想著自己將此事抹平了。糊塗短見。”

司徒岑搖頭道：“不會。糊塗短見的當不上彙豐的掌櫃。父王，我猜他定然還有後手。咱們趕緊派人辟謠去。”

太上王瞥了他一眼：“如何辟謠？朝廷不要彙豐的錢？”

“起碼得讓百姓取錢。”

“不成。”太上王道，“孤王還沒想到不許取錢這一招，倒是他們自己想到了。他們錢莊在各處俱有分號，讓他們從別處調錢來給人取。”

正說著，太監來回世子求見。太上王命“讓他進來。”世子匆匆而入，罵道：“那姓王的好生狡詐！我就知道他不會是省油的燈。”

世子身後領了個人，正是先渝州同知明端。明端上前行禮，從懷內取出一大疊紙來，道：“太上王，彙豐錢莊在舉國一家獨大。除了存取款，他們還有貸款、投資、擔保、保險等項目。這是微臣計算出的成都彙豐停業之影響，實在巨大。”

太上王接過那疊紙一瞧，上頭各色數字表單壓根看不懂，乃道：“你隻說會如何。”

明端道：“會有許多商鋪工廠倒閉，夥計工人失業，拿不到保險賠償者可能會因無錢醫治而死。”

太上王大驚：“何至於此！”