明端苦笑道：“委實至於。”

世子道：“這一仗輸的不冤，整個金融業捏在人家手裏。”

太上王拍案道：“反了他們了！”

話音剛落，有人急報：“太上王，商業聯合會那個彭老頭親擬了份請願書，求朝廷莫要逼著彙豐填補官庫官倉。”

太上王冷笑道：“孤王若不答應，他們意欲如何？”

報信的道：“那請願書已派人送去各大商賈財主處簽名了。”

太上王拍案道：“孤倒要看看他們能鬨出什麽事來！”

世子與司徒岑齊聲道：“罷市！”司徒岑道，“劉豐在魯國鬨過罷市，直將劉戍鬨下台了。”

明端忽然說：“不會。”

世子問：“如何不會？”

明端忙垂頭拱手道：“殿下，微臣方才未經思索脫口而出，其實並未想著如何不會。”

太上王才剛剛皺眉，世子先道：“脫口而出之言最實在。你快想想，你為何會覺得他不會罷市？”

明端想了半日，道：“微臣……微臣想著，這王掌櫃既然不曾向劉豐請示，應當是預備自己處置此事。那麽他不會使劉豐使過的招數。不然還不如請示去。不知殿下可能明白微臣的意思。”

世子滿麵疑惑顯見不明白。司徒岑道：“我明白。王掌櫃或另有心思，不想讓劉豐摻和蜀國的事。他若照劉豐在魯國所為罷市，便顯不出他不比劉豐差。”

世子道：“劉豐不是他東家麽？”

“賈琮才是他東家。”司徒岑道，“王掌櫃不想再居於劉豐之下。”乃看了明端一眼，讚道，“明大人竟會換位思考，倒是難得。”

明端有些不好意思道：“然微臣實在猜不出他想作甚。”

太上王悠悠的道：“憑他作甚，翻不出孤王的手掌心去。”老頭不覺好奇心起，想看看那王掌櫃能想出什麽新奇法子來。

世子遂命派衙役去市井辟謠，說彙豐錢莊暗助遊擊隊。明端道：“隻怕沒什麽人信。”

世子道：“給個說法罷了，沒逼著誰信。”

本以為少說要到明日方能瞧見彙豐的對策，不想當日下午便有了。彙豐錢莊買了三百個柳條框，擺在全城三百多個鋪子前向全城百姓募捐，並雇了三百個大嗓門宣揚此事。城中幾座佛寺道觀率先到柳條框旁捐款，說是為了蜀國安定儘一份力。蜀國大學的學生亦聲援彙豐錢莊，四處貼告示。

次日，六個彙豐錢莊投資的工廠，全場工人連管事在內統共兩千多號，敲著鑼打著鼓舉著小五顏六色的小旗子，沿成都城內大街走了一圈兒，齊刷刷喊著：“支持彙豐錢莊！反對強奪民財！蜀王英明神武！”他們並未違法，不過是上街溜達罷了，捕快們愣是尋不出借口來攔阻。到了下午，人數增加到了四千多。次日，許多商鋪關門，夥計東家一齊加入揮旗子喊口號。蜀國大學一小半的學生並許多中學生也湊熱鬨加入進去。加上新添的工人，浩浩湯湯的湊出了上萬人。城中百姓悉數圍攏看熱鬨，不少也跟著走。整個成都已亂了套，各國報社的記者不知從何處得來的消息，跟著這些人又是拍照又是采訪。《成都周報》雖已出了加刊辟謠，愣是沒什麽人看。到了第三日，上街搖旗吶喊的已有三萬多人。

第四日，世子下令查封彙豐錢莊，讓百姓都來領走存款。官兵包圍錢莊抓捕夥計管事，王掌櫃失蹤了！明端親領人來到錢莊庫房前。打開一瞧，裏頭大半是空蕩蕩的，隻撂著三四箱銅錢。

明端大急，快馬趕回世子府。世子愣了：“沒錢？怎麽可能沒錢！三叔的人不是看守著麽？”忙喊司徒岑來。

司徒岑也愣了。“這幾日特意加派了人手看著他們，分明隻有入沒有出。王掌櫃昨晚上都看見他了。”乃打發人叫細作頭子來。

那頭等著領錢的百姓已排隊排出整整三條街。等了半日沒動靜，便有人跑去前頭打聽。起初毫無音訊，等明端走了之後，不知從哪兒冒出一個大嗓門喊道：“方才那個大人領兵將金子運走了！”眾人大急，頓時擁到鋪子前。

一個夥計模樣的年輕人大哭道：“掌櫃的昨晚就被你們抓了，竟還問我們掌櫃的跑去了哪兒。”

大嗓門問道：“金子可還在庫房麽？”

夥計哭道：“我們哪兒知道！我們鋪子已經讓朝廷監視多少天了！”乃三步竄到牆角，一把抓住一個褐衣小帽人的衣襟，“你們問他！他就是朝廷細作，日日都盯著我們！我們但凡有點子風吹草動他們都知道！”

眾人忙圍了上來：“金子呢？”

那褐衣人忙辯道：“我不過是街坊，來瞧熱鬨的，哪裏知道什麽金子！”

夥計冷笑道：“你是街坊？這左近都是鋪子，你是哪家的夥計？你在我們鋪子前門盯了這五六日的梢，你東家竟沒打發了你麽？”

大嗓門道：“誰瞧熱鬨瞧五六日的？”

夥計一手壓著褐衣人的胳膊，一手伸入他懷內掏了兩下，掏出一件東西來，高高舉起：“大夥兒看！大夥兒快看！鎮撫司！他是鎮撫司的細作！”

眾人定睛一看，夥計手裏拿的果然是鎮撫司腰牌，不覺齊刷刷往後退了一步。夥計喊道：“王掌櫃昨夜四更天被他們抓走了！三十幾個官差從後門押走，還帶了枷！”他哭道，“他不過是個手無縛雞之力的尋常百姓，用得著那麽多人麽。”

大嗓門道：“這個官差大人，若是金子依然在庫房，本是世子讓我們來領存款的，何時開始放錢？若金子不在庫房、被他們王掌櫃私自運出去了，你們鎮撫司一眼不錯盯了他們這五六日，總知道運到哪兒去了吧。旁的我們管不著，隻等著領錢呢。那是我們多年辛勞的血汗錢！朝廷不能就這麽光天化日的搶走啊！”

不知何處冒出一個大嗓門來：“啊呀！他們該不會打算把金子失蹤的事兒推到王掌櫃頭上，就這麽算了吧！”

“轟——”人群一陣大亂。