可是，他這種應是相當完美的思考方式……

卻讓賽西莉亞不由得感到不自然。

而這份異樣感，也隨著和他一起旅行的時日變得越來越強烈。

這不是討厭小徹或對他幻滅之類的單純問題。賽西莉亞反倒是越了解他，就越覺得他是個充滿魅力的少年，因此賽西莉亞的芳心早就——說錯了，是非常佩服他才對。

不過，有時可以在戰鬥或冒險中，隱約看見他的「善良」有一些太過火的部分。

賽西莉亞幾經觀察，也慢慢發現這股異樣感大多來自「太過激烈的自我犧牲精神」。但他平常依舊是個天真活潑又好動的孩子，並沒有了無生趣的憂鬱念頭。

賽西莉亞原以為自己總算了解他了，但他卻也曾對敵人展現出極為無情、幽暗瘋狂的一麵……因此，賽西莉亞還是不太能掌握他的性格核心。

而賽西莉亞本人，對於自己居然會懷疑「完美體現教會理想的小徹」，也是難掩困惑。

照教會的信仰思考來看，小徹的言行可說是其理想。

即使如此，篤信教會的賽西莉亞，現在卻對小徹的思想抱有難以言喻的異樣感。

就算犧牲自己，也要秉持強烈的信念拯救他人。這到底是對是錯？

關於這個命題——賽西莉亞·希維爾還沒有找到答案。

*

「…………嗯…………唔……？」

突然，我清醒了過來，身陷一片黑暗之中。

身體和鉛塊一樣沉重，關節也像生鏽般僵硬。

「（與其說是狀況不好，應該說是……退化了吧？）」

對了，我剛才似乎作了一個很長的夢，仿佛回顧了自己的一生。也許我睡了很久吧。

我慢慢撐開沉重的眼皮，但視野仍然是一片漆黑。

「？」

我不懂這究竟是怎麽回事，呼吸也開始變得紊亂。不知為何，感覺快要窒息了。耳朵裏還清楚回蕩著自己的呼吸聲，周遭的黑暗帶給我很強的壓迫感。

「（……？……………？？？）」

我不明就裏地眨了眨眼，看樣子我被帶到了某個地方躺下休息。確認了眼下的情況後，最近的記憶也忽然如潮水般湧現心頭。

「（對了，我被魔人打傷手臂，在納魯斯的近郊……！不對，最重要的是小徹和梅路克斯他們怎麽了——嗚，咕……）」

一想起之前的事情，記憶就潰堤似地一口氣占據腦海，我不禁抱住腦袋扭動身子——此時，我的膝蓋碰到了某樣東西……嗯？

等頭痛緩和下來後，我便朝自己臉部的正上方伸出手。手掌接著就碰到了類似牆壁的東西，冰冷而堅硬。

「這是……什麽？」

連我說話的回音也近在咫尺。我用手摸索四周，發現自己似乎被關在一個膠囊形的狹窄物體裏麵。

「難怪這麽暗啊……不會是棺木吧？」

想到自己可能會被深埋土中或被送去火葬，心就涼了半截，可是我馬上就覺得不會是那麽回事。雖然我沒有什麽依據，但我覺得這個物體的形狀和材質，跟我過去在女神教會看過的棺木大不相同。

「既然我沒死……難道是在接受什麽治療？那還是別輕舉妄動比較好吧？但這實在是……」

我猶豫了一會兒，最後得出「繼續待在黑暗中絕對不利健康」這結論，便稍微鼓起勇氣，放聲大喊。

「喂！有人在嗎！喂！」

但我的聲音僅僅是在膠囊內回蕩不已。無奈之下，我用手腳探索內部，卻也找不到開關，於是我隻好稍微推擠膠囊的上半部，可也不見膠囊有要打開的跡象。不過，膠囊有稍微鬆動，我認真使勁的話，應該有辦法破壞膠囊逃出這裏……該怎麽辦才好呢……

「（我完全搞不清楚狀況，根本不知道那樣做對不對……）」

假如這純粹是醫療檢查之類的，那可就丟臉丟大了。破壞醫療器具跑出來，也太暴力了吧。不過，在這種狀況下大喊也沒人理會，世上真有這種檢查嗎？

最重要的是……

「（雖然很微弱……但感覺從剛才開始，地麵就不時在搖晃……）」

同時，我好像也聽到一種類似爆炸的聲響，雖然聲音小到很像是錯覺……

「（……唉，反正最糟的情況，也不過是我丟點臉罷了……）」

打定主意的我做一次深呼吸，往貼在麵前內壁的手使力，準備用力一推——

（咚咚！咚咚！）

——就在我要破壞膠囊時，外側傳來了明顯的敲擊聲和震動。

「——！——！」

而且，似乎有人在外麵大喊。也許是膠囊的氣密性和隔音太好，我完全聽不清楚外麵的人在喊什麽。總之我也敲擊內壁，並且開口大喊：

「喂！有人在嗎！我是賽西莉亞！賽西莉亞·希維爾！我被關在這東西裏麵了！可否麻煩外麵的人放我出來！」

「————！————！」

敲擊聲停下來了，但外麵的人好像還在講話……對方有聽到我說什麽嗎？

感覺著外麵有人的氣息，同時我也默默等待事情有所進展。不過等了許久，膠囊就是不開。無事可做的我隨意撫摸自己的手臂，發現上麵有用膠帶固定點滴或輸血用的針尖與管線。我有點猶豫要不要拔下來，後來想想這東西會妨礙我離開，就用力扯掉了……感覺我好像做了什麽天大的壞事。這……這樣不會有問題吧？

我隨意揉搓著注射的傷口，情況依然沒有進展。內心不安的我失去了耐性，決定破門而出。我正要警告外麵的人離遠一點——膠囊就發出了壓縮氣體外泄的聲音。

我還來不及驚訝，膠囊就從我右手邊慢慢打開。同時，外麵照入了刺眼的綠光。我忍不住用右手遮住眼睛時，發現有人從發出奇妙綠色火光的提燈後麵，探頭觀看我的臉龐。

我不禁嚇了一跳。接著，那個人……就鬆懈了緊繃的臉孔肌肉，露出天真的笑呼喚我。

「果然是師父！太好了！我終於找到你了！」

「咦…………是……小徹嗎？」

近在眼前的光源太過耀眼了，使我不禁眯起眼睛，一邊確認對方長相，他也急忙收起提燈。

「啊，對不起，太刺眼了對吧。」

轉眼間，四周又被黑暗籠罩……看來膠囊外也是一片漆黑。

雖然依舊不明就裏，但我一看到小徹的臉龐就覺得無比放心，連自己都很驚訝。我慢慢起身，靠在膠囊上。

剛才我躺著的地方，果然是膠囊形的……某種東西內部。這不是棺木，不過老實說，從外麵也看不出是什麽東西。

總之，還是先弄清楚狀況比較重要。於是我挺直雙腿，站到小徹麵前——

「哇啊啊！師……師父？你……你……為什麽？」

「？你怎麽了，小徹？」

我一站起來，用綠光提燈替我掌燈的小徹，就趕緊轉身背對我。

「喂，小徹？」

「師……師……師父，你……你為什麽……為什麽——」

「？」

我不知道發生什麽事了，但小徹似乎非常慌張……唔嗯，身為他的護衛和師父，我要好好弄清楚原因才行。

受到使命感的驅使，我走在冰涼的地板上接近他。為了彰顯我的可靠，我稍微強硬地將他轉過身來。隨後，和我麵對麵的這名少年便眼眶泛淚、嘴唇顫抖地眺望我全身……接著，他忍無可忍地大叫！

「為什麽……師父你沒穿衣服啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「——咦？」

聽他這麽說，我才動作僵硬地俯視自己的身體。肌膚受到光芒的照耀，還能看見兩團極為含蓄的山丘……

「————咿……」

——那一天，是我這輩子第一次發出「少女三八的尖叫聲」。