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「所以，小徹也不知道是怎麽回事嗎？」

我在黑暗中連忙穿上平時的騎士服，順便利用交談來掩飾穿衣服的聲音。小徹已經完全恢複冷靜，保持背對我的姿勢沉著回應。

「嗯，我和師父一樣，感覺好像有聽到什麽巨大的聲響，等我起來就是這樣了。」

……小徹純真又紳士的對應，我本該給予很高的評價才對。可是，他對我的更衣這麽沒興趣，反讓我莫名失落……不對，我是在胡思亂想什麽啊？

我甩甩頭拋開可笑的思緒，繼續對著他的背影問道：

「你說等你起來就是這樣了？這話是什麽意思？」

「嗯，這整座建築物……我猜應該是類似醫院的地方，但四周一片漆黑。我躺的是普通的床鋪，不是師父那種奇怪的膠囊。床鋪旁邊放了一個類似小提燈的東西，我就拿來用了。後來，我在房中發現我跟師父的行李，也順便帶在身上。在無人的走廊徘徊一陣子之後，感覺好像有稍微聽到師父的聲音……」

「原來如此，所以你才找到這裏。」

我在談話的過程中環視四周，這裏可能是集中治療室之類的吧……至少，看起來像是特別的房間，而不是普通的病房。室內並排著好幾架我剛才用的膠囊病床，也四處擺著明顯是用來進行特殊治療的醫療器具。

「（雖然早有聽說……不過納魯斯的醫療技術，果真名不虛傳啊。）」

我在穿衣服時，摸了摸應該被咬掉的上臂……依我當初受傷的感覺判斷，傷勢應該相當嚴重，雖然我沒有告訴小徹他們，但其實我已經做好截肢的心理準備了。然而，很驚人的是……至少在黑暗中乍看之下，我的手臂已經完好如初，甚至看不出原本是哪裏受傷。

「（神劍騎士團內部常開玩笑說這裏在進行長生不死的研究……照這樣看來，說不定他們說的，也不見得是天方夜譚啊。）」

這個世界有幾個專門研究特定技術的都市，其中就屬這裏的研究成果為人類帶來最大的貢獻，難怪女神教會每年也會提供許多研究資金給納魯斯。

我懷著讚歎的心情整裝完畢，向背對我的小徹說：

「好了，你可以轉過來了，小徹。謝謝你替我把衣服帶來。」

我一開口，小徹就笑著回過頭說：

「嗯，不客氣。幸好行囊裏麵碰巧有師父的衣服。是說……」

「？你怎麽了，小徹？乾嘛一直看著我……」

一想到他可能回想起我的裸體，我的臉頰就不禁發燙起來。

不過，小徹的回答……就某種意義來說，和我的猜想完全相反。

「啊，嗯。想說師父穿上這身衣服，一下就變得很有師父的感覺了耶！感覺師父終於回來了！哇～～真的是師父呢！」

「…………」

小徹顯得歡欣鼓舞，好像我們這一刻才真正再會……是嗎，原來我穿著衣服，你反而比較開心啊，我的身材差成這樣就對了……

「咦？你怎麽了，師父？看起來好像沒什麽精神呢。啊，難不成傷勢還沒好嗎……」

「不，不是那樣…………沒事。算了……嗯……」

我在回答時，也拍了拍自己的胸口…………沒……沒關係，這種脂肪對騎士來說，純粹是累贅……

「師父？你胸口痛嗎？」

「……就某種意義來說很痛。」

「咦，那就糟糕了！要快去看醫生啊！」

小徹驚慌失措，讓我也跟著慌了。

「等……等等，小徹！那怎麽說都是走投無路時才用的手段！首先要從按摩開始……」

「咦？」

「嗯？……啊……咳咳。」

我終於發現彼此在意的問題完全不同，趕緊乾咳兩聲轉移焦點。這時，遠方清楚傳來某種爆炸的聲音，腳下也有輕微的震蕩。

我和小徹對看一眼，點頭達成共識。總之，先離開這裏。

我們走出集中治療室，依靠小徹手上的提燈光源前進。夜晚的醫院果然是個令人毛骨悚然的地方，小徹像個孩子一樣發抖，害怕地抓著我的袖子。

「現在幾點啊？是大半夜嗎？討厭，好恐怖喔……」

小徹這種不像勇者的舉止，讓人覺得莫名可愛。

真拿他沒辦法。我微笑著凝視小徹，突然，走廊窗戶有一道詭異的人影——

「呀啊啊！」

我——我竟然發出丟臉的尖叫並抱住小徹。可是我馬上發現，那是提燈的綠光反射所照出的自身影子。

我放心地輕撫胸口，裝成若無其事的樣子對小徹說：「嗯，那麽我們繼續走吧。」然後由自己率先打頭陣——

「師父，難不成你其實很膽小嗎？」

「唔唔。」

我停下腳步，神情僵硬地回過頭說：

「你……你在說什麽啊，小徹。我怎麽可能害怕……」

「不過，你剛才很明顯地心虛了……」

「亂講，我才沒有……大概是還有其他我們看不見的人在吧。」

「那才真的是靈異現象吧！……師父，你真的不怕幽靈嗎？」

「說什麽怕不怕的……害怕一個不存在的東西也太蠢了，真是的。」

我憤慨地回應後，帶領小徹向前走——

（鏗鏘！）

「呀啊啊啊！」

——背後突然響起一道金屬聲，讓我嚇到當場跳起來，整個人僵在原地。

我愣了半餉後，小徹用有些壞心的語氣說：

「啊，抱歉，師父，是我行李上的金屬扣不小心敲到牆壁了啦～～」

「小……小徹……」

我忿恨地看向身後的小徹。他在道歉之餘，也苦笑回應我道：

「不過，害怕幽靈也沒什麽好丟臉的啊，師父。我也很害怕啊，乾嘛這樣逞強呢？」

「這……騎士害怕不存在的東西，總是有失體統吧。」

「有失體統？我是不太懂啦……可是我很喜歡師父害怕幽靈這一點喔。怎麽說，嗯……感覺我和師父更像身處同個世界的人了。」

他的言語和笑容，不知為何害我的臉頰急速發燙。

「……唔。你……你在說什麽啊。要……要繼續走了，好好照亮走廊啊。」

「啊，嗯，對不起喔。」

小徹走在我旁邊，照亮前方的路途。我望向小徹手上那顯然很特殊的魔法道具，試圖用那盞綻放夢幻綠光的提燈改變話題。

「小徹，你現在也懂得使用這種魔法道具啦？」

「沒有那麽誇張啦，這純粹是個普通提燈啊。這種東西在我的故鄉也有，況且我也有些旅行的經驗了嘛。」

「這樣也很了不起了。」

我稱讚謙虛的小徹，但他似乎不太懂我在稱讚他什麽，滿臉問號。

實際上，如果是一般的紅光提燈也就罷了，這種色彩特殊的室內提燈，通常牽涉到魔法作用，操作起來比普通的提燈複雜。一個來自異世界的小孩有辦法使用，真的很了不起。說不定。