她當然不會答應讓他在場,自己悶聲不吭去了。

彤雲替她脫了衣裙，仔仔細細在她肩背上打胰子,邊搓邊道：“有肖掌印在，我都不敢近您的身。他好像喜歡同您獨處,不愛邊上有人跟著,您說怪不怪？”

音樓掬水擦臉,含糊道：“他是不願意叫人親近,也沒什麼怪的，各人秉性不同罷了。隻是剛才說起他們東廠的刑罰,把我嚇得不輕。他這儀容,不報家門還當他是富貴人家的公子，誰知道是這麼辣手的人物……”

小小的浴房裡光線黯淡，四周圍都落了簾帳,隻有東邊檻窗開了微微一道縫，有風送進來，簾上穗子便一陣陣輕搖。她往下縮了縮，水麵上熱氣氤氳，熏得臉色緋紅，唉聲歎氣道：“過會兒皇上就要來了，我怕他像上回似的，你說我怎麼應對才好？”

彤雲也想不出好辦法，隻說：“那也沒轍，先前他夜闖二所殿時還是個親王，這回可不一樣，人家金鑾殿上掌人生死，打定主意要臨幸，我看您隻有認命的份了。”

“可是肖廠臣說不能叫他得手。”她還在氣惱，悶聲道，“說我天分不高，留不住男人，要請師傅教導我。”

彤雲正打手巾把子給她擦臉，聞言嗤地一聲笑，“您彆說，肖掌印瞧人真準！有的人媚骨天成，一個眼風就能把人勾得摸不著岸。您呢，您要是拋媚眼兒，八成就跟翻白眼似的，您天生沒這份根骨。”

她被彤雲取笑也不知道有多少回了，早就沒了氣性，轉過身趴在桶口上問她：“你說他會給我請什麼師傅？”

彤雲把她的頭發解開，皂角熬的膏子剜出來一把，慢慢在她發間揉/搓，嗡噥道：“什麼師傅？八成是風月場上的老手，**嬉愛的積年。肖掌印想把您調理成一代妖妃麼？您這樣的，教出來味兒不知道對不對。”

音樓不平地吸了口氣，“瞧不起人麼？我怎麼就不能成妖妃？往後用心學，你瞧好兒吧！”

“我就說當下。”彤雲滿臉不屑，“您說說您，和肖掌印站在一塊兒，您比他更像男人。”

音樓被打擊得不行，真是個悲哀的事實，她就是空長了個女人的殼子，不懂善加利用，暴殄天物。說起暴殄天物，她眨著眼問她，“那你說我漂不漂亮？”

彤雲唔了聲，“漂亮當然漂亮了，不漂亮也進不了宮。您瞧您渾身上下，四肢勻稱，身條修長，該肥的地方肥，該瘦的地方瘦……脫了衣裳您也算個尤物，和我以前的主子比起來還強那麼一丁點兒。”

“是吧？我也覺得自己能看，先前被肖鐸一說，我都懷疑自己是不是長得不得人意兒了。”

她愁眉苦臉無限惆悵，彤雲順嘴調侃：“您這麼在乎他的看法兒倒也怪，他又不是皇上，好不好的他瞧了做不得準。您要是生得歹，皇上也不能費這氣力來撈您。”

音樓怏怏應了，洗得也差不多了，叫彤雲傳人進來伺候。擦乾身子穿了件鵝黃色撒花煙羅衫，自己挽發進了明間。

打簾出來，乍一看有點吃驚，“廠臣還沒走？”

他正立在梳妝台前查看胭脂，也沒瞧她，托著一方白玉盒子，打開了蓋兒低頭嗅了嗅，那樣慵懶從容的舉止，襯著窗外的風光，既像個俗世翩翩佳公子，也有傲殺人間萬戶侯的氣魄。

真個兒妙人也！音樓看得心頭小鹿一通亂撞，這模樣賣弄姿色，不知道存的什麼心。所幸兩代帝王都沒傳出好男色的傳聞，否則這花容月貌還能安然無恙站在這裡？鬼才相信！

地上鋪著纏枝花的地毯，踩上去寂寂無聲。有他在的地方四周圍人總不多，音樓左右看了，屋裡侍立的仆婢都被打發出去了，彤雲從裡間出來，福了福身也退下了。她手裡拎著軟鞋有點無所適從，地毯上短密的細絨拱著腳心，她蜷起腳趾，忙把鞋放下趿了進去。

他撚起一點粉末在指尖輕揉，粉質細膩，香味也好，便抬眼道：“臣替娘娘挑胭脂暈品，娘娘容光高潔，用太豔麗的顏色反倒襯不出，還是這小紅春……”

話沒說完頓住了，她才出浴，水裡過了一遍，人像早春新發的柳條，尤其新鮮靈動。輕而柔軟的綾子覆著年輕的身體，站在一片緙絲彈墨帳幔前，眉眼生怯。頭發沒拿巾子包裹，隨意搭在胸前，把肋下一片都打濕了。

這麼呆愣愣又惹人憐愛的形容兒突然令他感到無措，隻是那無措也不過一霎那，再定下神來，他仍舊可以閒適地戲謔她，和她說話。

“娘娘怎麼愣著？”他擱下玉盒向她伸出手，“到這兒來，臣給您梳妝。”

她聽了低著頭過去，軟煙羅有點薄，本來這氣候在閨中穿正合適，沒想到他在，叫她大大覺得不自在起來。到衣架子前取了件牡丹團花褙子邊走邊披，還沒等胳膊伸進袖隴，被他輕輕掀開了。

“頭發還濕著，穿這個做什麼？”他把褙子扔到一旁的圈椅裡，牽她的手，拉她到妝台前坐下。