他力氣很大,拽著她往上房拖。音樓嚇得三魂七魄都移了位,使勁銼著身子哀告,“這個怎麼驗？不好辦呀！我看算了吧，還是給您留點麵子,要不您該不好意思了。”

“臣好意思。”他一本正經道，“臣沒有對食,衣裳底下也從來不叫人看見，既然娘娘好奇,臣在娘娘跟前無需隱瞞。”他眼波瀲灩，複低低笑道，“至於怎麼驗,光看是看不準的，另有試探的法子。臣教娘娘,保管一教就會。”

音樓也就是嘴上厲害，動真格的她不是對手。他說光看沒用，大概還得上手摸，這可難為壞她了，怎麼說也是個黃花大閨女，不管他是不是真太監，叫她驗身實在強人所難。怪她多嘴，道人長短居然會讓他聽見。這下子好了，人家打上門來了，想哭都找不著墳頭兒！她決定努力掙脫，邊掙邊道：“玩笑話，廠臣何必當真呢！您彆拉拉扯扯，叫人看見了不好。不就是說您兩眼放光嗎，何至於惱成這樣！放光的不是您，是我，成不成？噯，您大人大量息怒吧！”

他不為所動，“娘娘隨口一說，臣卻字字在心上。娘娘隨臣南下，幾千裡水路朝夕相處，要是個假太監，娘娘的名節可就保不住了。臣身為司禮監掌印，本來就統管皇城中所有內侍，倘或監守自盜，就如娘娘所說，少不得落個剝皮抽筋的罪責。這種性命攸關的大事半點不能含糊，與其戰戰兢兢相互試探，倒不如敞開了大家瞧瞧。”

他一頭說，一頭像老虎叼黃羊似的把她拽進了屋子。反手把門關上，他大剌剌站在她麵前寬衣解帶。音樓目瞪口呆，美人脫袍的確叫她神往，可是這種情況下並不顯得多有情致。他解開了直裰上的衣帶，她慌忙給他係了回去，嘴裡絮絮道：“廠臣您不能破罐子破摔，我知道您心裡苦，再苦也要周全好自己。我往後再也不敢質疑您有沒有留下點兒了，假太監怎麼能生得這麼好看呢，您說是不是？您快把衣服穿上，萬一叫誰撞見，以為我怎麼您了，我渾身長嘴也說不清了。”

他側目瞧她，“不管臣在彆人麵前如何，娘娘這裡落了短兒，娘娘不替臣遮掩？當真不看麼？”他說著又解褲帶，“還是看看吧，看過了大夥兒都放心。上了船臣要服侍娘娘的，娘娘對臣心有芥蒂，往後處起來也不鬆泛。”

她開始和他搶奪褲腰帶，紅著臉說：“我相信您，衝您今兒願意讓我查驗，就說明您是個不折不扣的太監！”

這個話聽著有點彆扭，他拉著臉道：“瞧瞧也沒什麼，臣都不臊，您臊什麼？真不看麼？過了這個村可就沒這個店了。”

音樓忙點頭，“不看不看，看了要長針眼的。”

“娘娘是怕太醜，嚇著自己麼？”他苦笑了下，十分哀怨落寞，“臣就知道，太監果然不受人待見，上趕著脫褲子驗身都沒人願意瞧一眼。”

音樓愕然，不看反而傷他自尊了？可一看之下缺了一塊，他自己不也感到寒磣麼！她甚無奈，猶豫道：“您要是實在堅持，那我就……勉為其難吧！”

她居然鬆開了手，這下子輪到肖鐸發怔了，她一副慷慨就義的模樣，他拎著褲腰帶遲疑起來。這人的思路和彆人不一樣麼？好歹是個姑娘家，你來我往幾回就順水推舟，她還真給他麵子！他以往沒遇見過這麼尷尬的事兒，原隻想戲弄她一番，誰知把自己給坑了。她要是個伶俐人兒，斷不會走這步棋，是他太高估她了，其實她就是個傻大姐！

可是傻大姐也有靈光一閃的時候，音樓突然想起來他是個不做虧本買賣的人，萬一看了他那處，他要求看回去，那她怎麼應對？她到底打了退堂鼓，捂住眼睛說算了，“非禮勿視的道理我還懂，廠臣就彆抓著這個不放了，儘心當好差才是正經。您不是說皇上要賞您幾個宮女麼，您盼著自己有能耐也是人之常情，可是我勸您一句，彆吃那種傷天害理的藥，要不就算能儘人事，心裡也會不踏實的。”

什麼有能耐，什麼儘人事，她覺得自己就是在胡說八道。他看她的眼神越來越奇特，似乎也不打算追究了，雙手抱胸低頭道：“那幾個宮女上月就賞了，臣拿身體抱恙推辭了。如花似玉的大姑娘，陪著我這個廢人，豈不是暴殄天物麼！臣自以為潔身自好，和娘娘相處這些日子，隻有瞧見娘娘才兩眼放光，對彆人從來就沒有肖想，娘娘竟不明白臣的心麼？”

他又來這套，從行動到語言，曖昧無處不在。音樓也努力讓自己習慣，可是每回仍舊忐忑不安。他的心思比海還深，憑她的功力不足以和他周旋，隻要時時提醒自己不可當真，那就是獨善其身的良方了。

他背靠著菱花門，天光透過鏤空的萬字紋照進來，把他照得周身鍍金，像廟宇裡的菩薩。她仔細看他一眼，他眉心的那點紅對比著雪白的麵皮，顯出一種妖異的美來。以前有壽昌公主的梅花妝，如今有肖督主顧盼流轉間的一抹胭紅，叫人覺得神韻天成。

“這是哪兒來的？”她努力想分散他的注意力，咧嘴道，“發痧了嗎？拔得二郎神一樣，真好笑！”

他就知道她沒好話，想起來又覺隱隱作痛，轉身攬鏡自照，邊照邊道：“下手過了頭，好像擦破了皮。”

音樓頭疼起來拿牛角刮痧，很少拔眉心，怕留下印子難看。不過偶爾一回，弄出細長的一道，也沒有把皮蹭破。他雖養尊處優，好歹是個男人的相貌，也不至於嫩得這樣吧！這叫吹彈可破麼？難怪彤雲說她比他更像男人。

太監愛臭美，手把鏡舉在麵前翻來覆去地照，音樓問他，“這會兒痧退了沒有？”

他扶額歎氣，“頭還疼著，回來聽見娘娘那些話，愈發疼得厲害了。”

她大感愧疚，“是我的不是，我叫人來給你刮痧，單刮頸後幾道就行了。”

他皺了皺眉頭，“我不愛叫那些臭人近身。”略一頓，滿懷希冀地望著她，“娘娘不覺得報恩的時候到了嗎？”

她遲遲地哦了聲，“廠臣的意思是要我動手？不是我不願意，我以前沒給人刮過，怕把您弄疼了。”

他撂下鏡子一笑，“那就試試吧！臣經得住摔打，娘娘隻管放心大膽，練好了臣以後就有指望了。”

不把她歸在臭人一類，原來是想培養一個專門替他刮痧的人。音樓沒辦法，再看他臉色發青，也料他現在很不受用。就像他說的，報恩的時候到了，他總是尊稱她娘娘，其實她算哪門子的娘娘，沒有他，她這會兒不知道在哪兒飄呢！

她攙他在羅漢榻上坐下，往杯子裡敘了茶水，找出一枚大錢來站在一邊等他解衣領。他脫了外麵的直裰隻著中衣，薄而細的素紗把人襯得沒了鋒棱，歪在榻頭的大迎枕上，憊懶雍容，病起來也很**。交領解開了，露出結實的肩背，音樓偷著瞄了眼，有點難為情。沒想到衣裳下的身體和她想象的不一樣，她以為那麼漂亮的麵孔後麵應當是纖纖素骨，至少看上去帶些柔弱的，誰知他沒有。明明是練家子的身形，但又不似那種肌肉虯結的，他很適中，有力度卻不粗獷。這麼一來倒發現了另一種相得益彰的美，仿佛這具身體比臉更有男子氣概。

音樓垂涎歸垂涎，頓在這裡不是辦法。他的冠下有碎發低垂，她一手撩起來，一手去蘸杯裡的茶湯，拇指扣著錢眼兒，用力地劃將下來，長長的一溜，皮下起了星星點點的紅。