“今日進山，我與他同乘一條船。”沈星遙說著，便即拉上徐菀的手走開。

淩無非立在原地，望著二人背影，略一蹙眉，沉思片刻方抬腿跟上。

深山寂夜，山腳河畔早無舟楫，附近又無橋梁或是其他可繞行之路，是以三人隻能坐在離河畔不遠的一處涼亭內，暫作歇息。

徐菀記憶儘失，對師門之事仍有許多疑問，出於無聊，便坐在沈星遙身旁，拉著她問東問西。

至於淩無非，身為外人，他當然知道偷聽牆根乃是小人之舉，便隻是坐在一旁閉目入定，對二人的對話充耳不聞。

“什麽？”徐菀聽到一半，忽然失聲驚呼，“你說你比武輸給了我？怎麽可能？”

一隻烏鴉從亭前飛過，發出沙啞的叫喚。沈星遙的思緒，也被這叫聲打斷，頓了片刻，方捋清思緒，將前因後果對她娓娓道來……

三年前，昆侖山巔，飛雪連天。

依瓊山派門規，新入門的弟子都會分派到滄海、扶搖、流熙、明玉四殿之中，隨各殿鎮殿使習武。

在此之外，每隔七年的九月初一，朝華殿都會舉行一次弟子甄選比武，由掌門親自主持。門內所有滿十二歲的弟子皆可參加比試，擇當中最優之人，收入朝華殿中，由掌門親自傳道授藝。

那一年，一路過關斬將，參與最終那場比試的二人，便是分屬扶搖、流熙二殿的沈星遙與徐菀。

二人所使兵器皆為長劍。點刺削斬間，攜落雪飄飛，如玉屑零落。沈星遙身關一擰，避開徐菀斜挑而來的劍勢，身形陡地躍起，縱步淩空，一劍斜斬而出，劍身光華流轉，裹挾勁風，蕩開徐菀劍招，出勢如虹。

卻在這時，沈星遙忽覺後腰生疼，不知受何物重擊，向前一個趔趄。

徐菀措手不及，一掌已然拍出，將她擊倒在地。

“沈師姐你這是……”徐菀慌了神，連忙上前將她攙扶起身，道，“我沒……”

“有人偷襲。”沈星遙蹙眉轉身，隻瞧見身後地麵不知何時多出一灘碎雪。

“是誰！”徐菀嘴角一撇，當即對著場外眾人大聲問道，“無恥小人，暗施手段，還不快站出……”

“今年入選我朝華殿的弟子，便是阿菀了。”掌門洛寒衣走下看台，笑著走上前來，漫不經心打斷了徐菀的質問。

“掌門，剛才我和阿菀比試之時，有人暗中以雪籽為鏢，擊我後腰。”沈星遙義正辭嚴道。

言罷，她鬆開了捂在後腰的手，看著掌心僅剩的幾片“證據”逐漸因掌心溫度而融化，眉心越發緊蹙。

“一上午都在參加比試，體力有所不支，也是情有可原。”洛寒衣道，“阿菀一向身強體健，這場比武能夠勝出，原就是情理之中的事。”

“不是這樣的，掌門！”徐菀指著地上那灘碎雪，道，“剛才的事肯定有鬼，沈師姐武功一向比我好，她……”

“阿菀，”洛寒衣和藹笑道，“昆侖山上遍地都是雪，你指著地上的積雪說有人偷襲，是想說明什麽？”

“正是因為漫山遍野都是積雪，對方才會以雪為暗器，免得引人懷疑。”沈星遙道，“掌門這麽說，到底是想包庇誰？”

瞧著場上突然生出的變故，瓊山派一眾弟子麵麵相覷，不約而同流露出或多或少的困惑或是猜疑的神色。

“星遙，這次比試，你隻輸了一招，的確可惜，”洛寒衣神情嚴肅，說這話時頗有幾分告誡意味，“可輸了便是輸了，你才十五歲，七年以後，你還有機會。”言罷，即刻拂袖轉身，欲宣布散場。

“掌門，我不服。”沈星遙立在原地，定定看著洛寒衣的背影，沒有大聲抗議，也沒有氣急敗壞，隻是平聲靜氣說道。

“哦？”洛寒衣微微回頭，眼中已有膩煩之色，“不服什麽？”

“星遙自幼謹遵師尊教誨，潛心習武，從不懶散拖遝，敷衍了事。”沈星遙一步步走到洛寒衣身後站定，一字一句道，“您輕飄飄的一句話，便抹殺了我這多年來的所有付出。沒錯，我這次輸了，七年後能再戰，可等到七年後，同樣的事再重新上演，我又當如何？試問一生能有幾個七年？想要讓您主持一次公道，就這麽難嗎？”

她為人坦率直言，從不會拐彎抹角。此言一出，洛寒衣立刻便蹙起眉來，回頭緊盯她雙眸，質問她道：“你是在說我冤枉你？”

“那麽您認為呢？”沈星遙絲毫不懼與她對視。

“你既如此強詞奪理，那我朝華殿也不需要像你這樣的弟子。”洛寒衣說著，即刻抬高嗓音，對在場眾人宣布道，“從此刻起，每七年一次的弟子甄選，將沈星遙永久除名，任何人不得擅開方便之門！”