“當然不能。”竹西亭道，“這幅畫像所用的墨，乃是由冥池水研磨，墨跡泛異光，與其他顏料不同，摻不得假。不過……就算是如此，這還不是最重要的。”

淩無非不言，佯作鎮定，內心卻浮起隱憂。

“最重要的是，淩少俠淪落至此，不也隻是因為王瀚塵的一席話嗎？有道是三人成虎，這個道理，你應當明白的呀。”竹西亭說著便朝他望來，眨了眨眼，神情倒是很無辜。

淩無非依舊不言。他目不轉睛看著竹西亭俯身從水窪中拿走那塊玄月石，重新掛回脖子上。

雨水滴入水窪，泛起層層漣漪，也在他心底掀起新的波瀾。

“想要翻身，就別放過機會。”竹西亭說著便背過身去，道，“不過，要是淩少俠現在不能給我答案，再考慮考慮，我也等得起。”

淩無非不覺蹙眉。

他思前想後，實在想不明白，竹西亭若是早就想揭穿沈星遙的身份，當初便可以讓謝遼帶著畫像上山。但他為何不那麽做？又或是說，隻是因為畫像不足以坐實身份，王瀚塵的話卻更好利用？他們的目的，究竟是要讓沈星遙是張素知女兒這件事大白於天下，還是其他？

可若是自己什麽也不做，任由此事發展下去，有朝一日畫像現世，沈星遙又將麵對何種處境？雖說如今自己備受質疑，但到底沒有實證指向他的出身，不論王瀚塵如何繼續往他身上潑臟水，他終究也不是各大門派真正想找的那個人。

可沈星遙呢？她是張素知之女，已是鐵打的事實，又是桀驁倔強的心性，不懂人心叵測，亦不會婉轉周旋，又是一心為母伸冤，真到了那一刻，她又會怎麽做？

如此這般，看來隻有將此事的主動權掌握在自己手裏，方有可能爭取回旋餘地。

想到此處，淩無非上前一步，點頭道：“不必考慮了，我答應你。”

他話音剛落，頭頂便響起一聲轟雷。

“淩少俠好乾脆。”竹西亭笑眯眯朝淩無非望去，見他擺出一副不以為然的模樣，恍惚竟分不清他所言究竟是真是假。

“我想過了，這種日子，我也的確受夠了。”淩無非抬眼望天，想著方才那一聲雷響，活像是天譴一般，心下不免發虛，然而表麵上卻隻能裝作鎮定，絲毫不露異常，“如你所言，若非為她遮掩身世，我也不必落得如此。如今看來，我所做的一切，也沒多大意義。倒不如分道揚鑣，任她自生自滅。”

他說這話時，全然不知，就在二人身後不遠處的一棵粗壯的老樹後，沈星遙正緩緩背過身去，無力靠著老樹軀乾，闔目深吸一口氣。

雨水掩蓋了她的呼吸與腳步聲，她身法原就不弱，要隱藏自己，實在太簡單不過。

好巧不巧，她安頓好葉驚寒後匆忙趕回的時辰，正好聽到竹西亭指責淩無非“冤枉好人”，之後種種對話，在她這個隻聽了一半的人耳中，沒有一個字不充斥著背離與出賣。她心思本就不深，這沒頭沒尾的話，她又哪裏聽得出是試探與斡旋？

周遭風聲漸弱，雨點也變小了些。樹後的沈星遙雙手扶著額頭，逐漸冷靜下來，未免被二人察覺，便索性一咬牙，悄然走遠。

“不過，你說的也有道理。”淩無非稍加思索，唇角微挑，露出難以捉摸的笑意，“若我全然不考慮便答應你，你也不會相信我的誠意。”

“明日午後，沂州城隍廟外。”竹西亭轉身道，“我等你的答案。”言罷，複戴上兜帽，提氣縱步，飛快消失在雨中。

淩無非靜靜看著她離開，眉心一點點蹙緊，擰成一個川字，心下良久不得平靜。