辭了汪詩聰的百般挽留，賈環同意了同往陶然亭雅集的邀請。從萬大齋出來，賈環帶著趙國基在前門大街轉悠，采買了好些東西，雖買的不多但是品類繁盛，滿滿拉了一車。“舅舅，今日上元節，這十兩銀子你拿著，近些時日辛苦了！”賈環見趙國基將東西歸置好後，上了馬車，遞了十兩銀子給趙國基道。趙國基見賈環今日買了這般多東西，以為他偷了趙姨娘的銀錢，搖頭道：“環哥兒，這銀子太多了，我不能收！”。賈環見狀無奈笑道：“今日書稿賣了五十兩，這錢你收著便是，晚點還要勞煩舅舅同我去一趟西郊的陶然亭。”心想自己往日的形象還是太過根深蒂固，連舅舅趙國基都不信任自己。“五十兩？！”趙國基聞言低聲驚歎，枯瘦黝黑的臉上擠出一抹笑意：“環哥兒真是出息了！”接了銀子小心收好。要知道若無特殊情況，二十兩銀子基本就夠普通人家一年的吃喝用度了。賈環聞言失笑道：“以後每月月末你幫我送書稿過來，萬大齋的管事會給你結算稿費。”心裏盤算了一番，今日除卻開具保結，采買東西還有給趙國基的十兩，隻剩了不到八兩銀子，想著京華的物價，賈環不由感歎到：京城居，大不易！二人說著話，賈環看著沿路的熱鬨景象，不久便到了榮國府。東跨院，賈環提著大包小包邊走邊喊道：“如意、小吉祥！”如意、吉祥此刻正在趙姨娘偏廳與小鵲等幾個丫鬟玩耍，聽見喊聲，忙一並出來接了東西就往趙姨娘屋內走去。一旁的小鵲見狀調笑道：“三爺，你這是去哪裏打了秋風？”賈環進屋內坐下，也不著惱，笑道：“這些都是買給姨娘和你們的，如意，那榮寶齋的紙筆回頭你替我送給兄弟姐妹們。”賈環想著林黛玉是二月進的賈府，薛寶釵更在後麵，此時榮國府內，隻有三春姊妹，另外就是賈寶玉、賈蘭。“好精美的花燈！瑞蚨祥的布匹！還有胭脂！”小鵲、如意驚喜道。“桂順齋的糕點，有花棗糕、核桃糕、爐元、奶皮酥。”小吉祥歡呼雀躍。“你這黑了心的孽障，今兒上元節你還到處亂跑，整日裏沒個人影，讓我操心！”正說笑間，趙姨娘從內間走了出來。見到一桌的東西臉上驚訝與貪婪閃過，問道：“你哪來這許多銀錢？給這些小蹄子平白糟蹋了東西。”說罷，就見幾個小丫鬟臉色垮了下來，哪還有先前的高興勁。“我用的自己體己錢。”賈環對於這個愛貪小便宜，嘴巴毒且爭強好勝的生母頗為無奈，回道。趙姨娘掃了一眼紙筆，更是氣的嘴歪眼斜，罵道：“那幾個沒良心的，也就你還記掛，他們何曾拿你當親兄弟。環兒，你還小，把銀錢給了我，免得被騙了去！”說著，趙姨娘拿了布匹在手中摩挲、端詳。聞言賈環心內無奈，隻得恭維道：“我那點體己錢早就花光了，這些東西本就是買來給母親打賞的，好叫大家知道母親寬仁，那布匹也是我專門挑選給母親裁剪衣裳的。”趙姨娘聽賈環喊自己母親，心下納罕，又聽了這一通恭維，內心舒暢再不提銀錢之事，衝著丫鬟們故作大方道：“往後可勤快些，記著你們主子的好！”小鵲、如意、小吉祥這才歡天喜地得應了。且說榮寧二府今日元宵筵席，酉時初便已開始，一時間華燈照徹，觥籌交錯，人喧鼎沸，好不熱鬨。不過這熱鬨是他們的，與賈環這個毫無存在感的庶子並無多大關係。趁酒宴熱鬨時賈環從西角門溜了出來，招呼著等候多時的趙國基往西郊陶然亭而去。......“喲，這不是萬大齋汪老板嗎？怎麽今日陶然亭雅集是你汪家辦的？！”就在汪詩聰出示了請柬，與賈環二人準備進入陶然園時，一道尖銳的諷刺聲響起。士農工商，汪家乃商賈世家，在江南或許還有些臉麵，可在天子腳下的京華之地卻很是不入流。賈環也掃了一眼出聲的幾人，都是儒巾襴衫，不乏秀才舉人。為首之人約摸十八九歲，模樣還算過得去，就是狹長的眼睛配著薄唇，透著一股陰鷙。聞言，汪詩聰圓臉漲紅，陰沉道：錢霖，今日我受邀與朋友參加雅集，你不要太過分了！”那名為錢霖之人顯然並不打算輕易讓汪詩聰二人進去，譏笑道：“一個乳臭未乾的小子？！你汪詩聰平日裏都是這麽些狐朋狗友？”身旁幾人也是跟著附和。場麵難堪，汪詩聰就要發作，賈環也沒心思與這幫人糾纏，冷笑道：“你們幾個窮秀才酸舉人空長了這般年紀，嘴裏儘是刻薄，我看倒是真小人！”“你....”“在下榮國府賈環！儘可來府上尋我！”賈環撂下一句話，甚至懶得看錢霖等人一眼，就進了園內，態度可謂囂張至極。汪詩聰看了一眼臉上漲成了豬肝色的錢霖等人，趕忙跟著賈環進了園內，大笑道：“賈老弟所言窮秀才酸舉人精辟至極，真是知己啊。”內心暢快至極。陶然亭三麵臨湖，東與中央島攬翠辛對景，北與窯台隔湖相望，西與精巧的雲繪樓、清音閣相望。湖麵小舟蕩漾，微風拂麵，令人神情陶然。“這次陶然亭雅集是晉商曹克讓出資舉辦，那亭內正首者是順天府尹張貫，左右依次為翰林侍讀、奉議大夫文墨，順天府府丞趙勝、通判傅試、宛平縣令陳鹹。”在距離陶然亭不遠的一處小亭子內隨處找了位置坐下，二人品著茶，汪詩聰熟門熟路地介紹道：“這陶然亭雅集明麵上是品茶、遊湖賞景、絲竹舞樂，重頭戲自然是詩文。”見賈環不上鉤，汪詩聰頗感無趣，隻得小聲道：“其實，這雅集不過是各大商賈與官員合作，輸送利益而已，詩會的頭名早就內定了！”聞言賈環心中並不驚訝，也沒什麽興趣，隻是沒想到，這才兩天竟然又遇見了文墨，還真是有緣。翰林侍讀是身份，表明文墨至少是二甲內的進士，奉議大夫不過是個閒職，賈環聽著汪詩聰講述，心裏推算著，這文墨似乎是個富貴公子哥。賈環隱約間窺見了一些文家以退為進的路線，隻不過如今自己離權力太遠，還看不真切。酒過三巡。眼見氣氛到位，錢霖一直想著找回場子，起身看向賈環二人，發難道：“今日陶然亭群賢雅集，來往俱是一時俊傑！不知汪兄還有這位賈朋友可湊得出一首詩？！”臉上滿是挑釁之色。“這汪詩聰乃是汪鶴亭之子，縣試“坐紅椅”（最後一名），府試、院試考了幾次才堪堪過了。”“他身邊那少年莫非是勳貴賈府子弟？”.....一時間，眾人矚目，議論紛紛，幾乎全是鄙薄。