等回到家中，玉釧兒、香菱等人也早得了傳言。

玉釧兒一麵幫五分醉的焦順脫了靴子，將他兩條腿往床上順，一麵便忍不住說起了秋桐之死：「我聽說給她收殮的時候，那身上幾乎沒幾處好地方——說是被老爺抵給了個軍漢，將她不當人似的糟踐了三天！」

說著，竟就兔死狐悲的落下淚來。

其實平日裡她對這秋桐也是百般看不慣，但兩人的出身處境卻是相差仿佛，難免便有些感同身受。

焦順見狀，便用腳指頭挑了她尖俏的下巴，佯怒道：「你這小蹄子作什麼妖，讓你這一哭，倒好似爺苛待你似的。」

玉釧兒忙抹了淚，賠笑道：「爺自是極好的，我是哭她沒這好命，若是在爺身邊此後，哪裡就……」

「就她那性子，我未必能容得下！」

焦順打斷了她的話，叮囑道：「若東跨院裡派人來找我，你們隻推說我醉的不省人事了。」

果然被他料中了。

因賈璉推三阻四的，到最後也隻擠出來一千兩銀子，邢夫人果然又惦記上了焦順，特地派了王善保家的過來相請。

結果自然是被玉釧兒擋了駕。

王善保家的回去一稟報，氣的邢夫人大罵焦順『滑頭』，虧得自己隻是想哄騙他，否則真要把二姑娘嫁過去，豈不是賠了夫人又折兵！

王善保家的聽她這話實在是不成體統，有心要勸卻又不敢，隻能岔開話題道：「太太還是趕緊想想，老太太那邊兒該如何交代吧——這大正月裡為個丫鬟辦法事，老太太知道了必是要過問的。」

邢夫人愈發沒了好臉色，嘟囔道：「明明是老爺闖禍，偏每次都是我去……」

心下雖有些怨懟，但還是和王善保家的，想了許多替賈赦開脫的言語。

正商量著，外麵又有小廝進來急著討要銀子。

邢夫人聞言直皺眉：「各處不都已經鋪排好了麼？怎麼又要銀子？」

「本來已經鋪排好了。」

那小廝回道：「可老爺聽珍大爺說，請的和尚道士雖多，卻未必有幾個真心祈禱的，還不如給玄真觀裡進獻些香火，讓敬老爺幫著消消災劫——老爺覺著有理，便準備送五百兩過去。」

「五百兩？！」

邢夫人的嗓子登時尖利起來，恨聲道：「他那家廟若真有用，蓉哥兒媳婦又怎會死的不明不白？！」

那小廝不敢搭茬，隻把鵪鶉似的垂著頭。

邢夫人咒罵了幾句，最後卻還是咬著牙拿出三百多兩銀子，連整帶零的給了那小廝，咬牙道：「隻有這麼多了，若再要往外拿，隻怕元宵節闔家老小就隻能喝東北風了！」

「嗯？」

話音剛落，卻聽門口有人不悅的開口道：「合轍老爺我還餓著你了不成？」

卻是賈赦不知何時到了門外。

眼見他背著手走進來，邢夫人忙堆笑道：「老爺誤會了，我不是那意思，實是……」

話剛說大半截，卻見賈赦伸出手來，將一張銀票托到她眼前：「聒噪什麼？趕緊拿去入帳！」

邢夫人打眼一瞧，禁不住失聲驚呼道：「六千兩？！這、這又是從哪兒來的？」

「那孫大剛給的。」

「孫大？」

邢夫人遲疑道：「就是秋桐生前曾……那個？」

「可不就是他麼。」

賈赦得意的道：「他自覺多少也有些責任，便送了一千兩過來當做賠償——餘下的五千兩，是想托咱家的門路，在軍中補一個實缺。」

說著，又得意道：「我就說要辦個法會吧？你瞧，這才剛擺下經壇，就有銀子送上門了！」

邢氏聞言也喜的什麼似的，先前還覺著秋桐死的有些冤枉，現下心裡卻隻餘下個『值』字。

他夫妻兩個，不約而同的將那五千兩銀子當做了囊中之物，想著家裡還沒出貴妃娘娘的時候，二房就能抬舉賈雨村官復原職；如今多了位貴妃娘娘，再打著榮國府的牌子出去走動，弄個軍中實職又能有什麼難的？

眼見邢氏收了銀票，賈赦又道：「昨兒我睡在屋裡，總覺著陰冷，或許是秋桐那小蹄子魂魄未散——這幾日咱們先住到外書房裡去，等和尚道士們進來超度超度，再搬回來不遲。」

「這……」

邢氏聞言，故作遲疑道：「那迎春又該如何安置？」

賈赦大袖一甩，不以為意的道：「讓她回老太太那邊兒，也正好省下些挑費！」

他這嘴臉直似是打發了什麼阿貓阿狗的玩物。

邢氏等的就是這話。

原本她把迎春攏在身邊，是為了落二房的顏麵，如今竹籃打水一場空，還平白無故多了些挑費，自然是怎麼看迎春怎麼礙眼，巴不得把她送回二房那邊兒。

如今得了賈赦的準話，忙命王善保家的去操辦。

打著怕和尚道士們衝撞了二姑娘的名頭，竟連收拾行李的時間都不肯給。

雖則如此，迎春主仆幾個卻是歡喜的不行，恨不能插上翅膀直接飛出這火坑才好。

一時胡亂卷了行囊，迎春又單獨捧了太上感應經和兩個棋盒，在丫鬟婆子們的簇擁下出了東廂。

剛跨過院門，就見台階下賈赦正和滿臉絡腮胡子的男子把臂言歡。

因司棋走在頭裡，恰與那男人眼裡的凶光撞了個正著，她不服輸的還想瞪回去，卻被外婆王善保家的扯到了後麵，做聲作色的道：「你不要命了？！那廝便是虐死了秋桐的孫大，最是人麵獸心的一個！」

迎春在旁邊聽見這話，也急忙移開了目光。

同時心下暗道：三清在上，也不知是那家不積德的女兒，要落在這等人家中為婦。</p>

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