皮笑肉不笑的道：「這事兒自然怪不得兄弟，隻是咱們好容易湊出來的本錢，總得找個生財的門路不是？」

「這我可是真沒轍了。」

焦順兩手一攤：「皇上未必瞧得起那小打小鬨的，如今我一分銀子都不敢亂花，就怕內府拿個十萬八萬的出來，讓我對等往裡投錢！」

「別說再跟珍大哥你另起爐灶了，那籌建船隊出海的事兒，我都不知道該怎麼跟史家、王家、薛家、還有二奶奶交代呢。」

賈珍聽了這番話，一張臉登時拉的老長。

倒是賈蓉因隻是陪襯，還有閒心關注細節問題：「跟二嬸子交代？她已經拿定主意要往裡投錢了？」

焦順就等著有人問這個呢，當下豎起一隻巴掌亂晃：「那是自然，二奶奶這回可是足足投了五萬兩銀子！隻等月底侯爺南下的時候，就要派人跟過去督辦貨物籌建船隊，明年一開春便拔錨出海。」

聽到五萬兩的這個數字，賈珍和賈蓉一時都有些難以置信，王熙鳳雖貪墨了不少銀子，但平日裡排場大開銷也大，這五萬兩銀子不說是全部家當，至少也是她大半的身家。

賈蓉忍不住又問：「二嬸嬸竟如此看好這海上的買賣？」

焦順兩手一攤：「這我就不知道了，她是直接跟史家談的，也或許從保齡侯那邊兒得了什麼消息。」

賈珍和兒子交換了一下眼神，都覺得多半就是如此，否則那鳳辣子雖說賭性重些，可也不至於如此孤注一擲。

若真是這般……

這買賣倒也乾得過。

焦順見父子兩個都有些意動，便見好就收的起身道：「我眼下實在是沒別的門路了，珍大哥要是不急，容我些功夫仔細想想，也或許三五個月的就有眉目了——今兒是好日子，先不說這些，咱們且去吃上幾杯滿月酒。」

賈珍雖有些不甘心，可想著若能確定王熙鳳果真投了五萬兩銀子，自己也就無需再另找別的發財門路了，於是便順水推舟的跟著焦順回到了大花廳裡。

…………

返回頭再說鴛鴦，打從離開私巷之後，她就一直為焦順捏了把汗。

雖然焦大爺如今不比以前了，可要說和大老爺分庭抗禮，在她們這些自小長在榮國府陰影下的人看來，明顯還差了些行市。

直到王善保家的大驚小怪的跑來，屋裡王熙鳳和大太太接連點了焦順的將，鴛鴦這才放下心來——若是當場鬨翻了，大太太又怎敢希冀焦順幫忙解圍？

不過她也因此更為好奇，焦順到底是怎麼和大太太協商的，自家老子的事情又究竟有沒有解決。

可一直等到酒酣宴散，她也沒能貓著和焦順獨處，隻能暫且將這些疑問按捺在心底，心不在焉的回到了榮國府裡。

是日傍晚。

鴛鴦領著丫鬟們布好了菜，又照著老太太的吩咐，選了兩樣分別送去了怡紅院、瀟湘館、蘅蕪院——主要是給湘雲，寶釵不過是占了湘雲的光。

剛要伺候著老太太用飯，外麵忽有婆子進來稟報，說是金文祥哭天喊地的尋了來，聲稱自家婆娘得了急症，今夜就是最凶險的時候，若過去了一切都好，若過不去……

他一個人怕張羅不過來，老子娘又不在京裡，故此懇求老太太開恩，放鴛鴦回家幫襯幫襯。

鴛鴦雖不曾和哥哥互通消息，可聽了這番話還是立刻反應過來，知道是那『正日子』到了，當下又羞又喜又是忐忑的，也虧老太太眼花，又隻當她是在擔心嫂子的病，這才沒有瞧出不對來。

出了這樣的事情，賈母自然不能不準假。

非但許諾讓鴛鴦回家過夜，還叮囑她不要急著回來，總要安穩處置妥當了再說。

鴛鴦素來伶俐，此時卻恍如夢遊一般，全憑琥珀等人暗地裡提醒，這才提線木偶似的辭別了老太太，跟著哥哥回到了家中。

一進門，金文祥就先反鎖了大門，邊領著鴛鴦往裡走，邊道：「我和你嫂子前兒就搬到廂房裡了，堂屋就讓給你和焦大爺用——你嫂子告病在家，連著布置了足足兩天，趁這會兒還有時間，你趕緊進去瞧瞧，看有什麼不妥當的咱們立馬改了它！」

鴛鴦隻是低著頭不說話，等到了堂屋，就見各處都貼滿了杏紅色的喜字，正當中擺著張紅木供桌，兩旁卻沒有椅子。

金文祥解釋道：「我打聽過了，一般人家從外麵納良妾的時候，都是要拜見主母的，不過焦大爺如今也還沒成親，這些自然無從說起，咱們擺擺樣子一切從簡就好。」

鴛鴦微微點頭，卻依舊是紅著臉不發一言。

這時金文祥家的從裡屋出來，笑著招呼道：「姑娘回來啦，快進來瞧瞧，看我給你布置的洞房還稱不稱心。」

因見鴛鴦羞答答的不動彈，她便上前拉了鴛鴦的袖子，將這小姑子領進了洞房。

就見不大的臥室被布置的花團錦簇，兩條彩帶綴著繡球自屋頂交叉垂下，桌上擺著喜燭乾果四蜜餞、喜秤蓋頭合巹酒，旁邊還有新打的馬桶春凳梳妝台，杏紅色的鸞帳下鋪著琴瑟和鳴的褥子，床頭更是整整齊齊的擺著鳳冠霞帔。

雖不比的明媒正娶的大紅色喜慶，可代表良妾的杏紅色，也已經是很多丫鬟可望而不可及的了。

何況這還是要把自己交給心愛之人……

眼見鴛鴦臉上紅的桌布仿佛，半晌也沒有挑剔的言語，金文祥家的暗暗鬆了口氣，又笑著上前捧起那鳳冠霞帔道：「姑娘，時候也不早了，我幫你穿戴起來吧。」

見鴛鴦沒反對，便上前替她解了舊衣裳，從頭到腳的換上。

最後把蓋頭一蒙，引著她坐到床上，交代道：「姑娘且在屋裡稍安勿躁，等焦大爺來了，我就將他請進來。」

說著，便退出了洞房。

鴛鴦也不知自己究竟等了多久，似乎隻有讓人猝不及防的一瞬間，又好像是極其漫長的等待。

隱隱約約就聽外麵傳來嫂子諛媚的聲音：「呦，大爺可算來了，奴婢給爺道喜了！」

片刻之後，又聽她歡天喜地道：「這怎麼使得、這怎麼使得，多謝大爺的賞、多謝大爺的賞！」

不用看也知道，必是焦順又使了銀子。

鴛鴦有些暗惱嫂子貪婪，不過在聽到房門被推開的聲音之後，旁的心思便全散了，透過蓋頭看著那朦朧人影越走越近，隻覺得那高大魁梧的身影似是撞進了自己的夢裡，又像是闖進了自己的心坎裡。

直攪的人滿腦袋漿糊也似，鬨的人心裡頭突突亂跳……

等到鴛鴦重又清醒過來時，杏紅蓋頭早已經被焦順挑開了，那朝思夜想的男人居高臨下打量，直瞧的她一身的血液都往臉上湧。

下意識正要低頭避開那灼熱的視線，卻聽焦順皺眉道：「怎麼用的杏紅色？不能明媒正娶已是虧欠了你，怎麼還……」

鴛鴦忙打斷他道：「這已經足夠好了，我……」

正說著，忽見焦順抬手咬破食指，然後把殷紅的鮮血塗到了蓋頭上，嘴裡道：「我且替你湊合改一改。」

「爺~！」

鴛鴦從肺腑裡迸出一聲驚呼，抓住焦順的手指，想也不想就放進嘴裡輕吮，口中含糊道：「爺的情意、我……我一輩子也還不清！」

焦順被她裹弄的心裡癢癢的，當下嘿笑道：「那就先還一被子就是。」

不等鴛鴦聽懂這諧音爛梗，他早把這嬌俏的人兒撲倒在被子上……

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