卻說這日晚間焦順回到家中，進門就見徐氏正與邢岫煙閒話家常，於是他一麵讓丫鬟們服侍著更衣，一麵勸道：「聽說母親今兒又去了紫金街那邊兒？這大熱天的，您又何必……」

「怕什麼，你娘又不是大門不出二門不邁的嬌小姐！」

徐氏不以為然的打斷了兒子的話，又道：「我今兒還去了趟薛家老宅, 姨太太說是有些官麵上的事兒，想向你當麵請教請教呢。Google搜索.com」

焦順手上的動作一停，詫異道：「官麵上的事兒，可是和我們工部有關的？」

薛家守著賈王兩家姻親，許多事情隻怕比焦順自己去打聽起來還方便，如今說要當麵請教，那自然和他的本職差事脫不開乾係。

徐氏搖頭道：「姨太太也沒細說, 隻說是請你休沐的時候，得閒去紫金街那邊兒走一遭。」

這就有些奇怪了。

雙方如今都寄居在榮國府裡, 雖然男女有別不好相見，可也沒必要專門去紫金街碰頭吧？

難道是有什麼不好讓榮國府知道的？

焦順滿心的狐疑，卻怎麼也想不到薛姨媽此舉，不過是為了替王夫人避嫌罷了——至於選在休沐日，而不是急著見焦順，則是因為寶釵提議，讓薛蟠先打探一下各家皇商的想法，到時候也好有來有往、互惠互利。

卻說焦順想了半晚上也沒個結果，到第二天也就顧不上這事兒了——王夫人托周瑞送了銀子來，讓他全權代理賈寶玉的股份。

所以他每天除了要去河道衙門扯皮，還得忙著籌建造車廠的諸多事宜。

其實原本焦順並沒有準備搞的太大，隻想著弄個組裝作坊，再從國營工廠裡定製採購零件就好——這也是他堅持要給工部乾股的原因。

可如今皇帝突然橫插一缸子, 事情就大不一樣了。

這隆源帝可是出了名的好大喜功, 要再摳摳索索的搞什麼小作坊，豈不辜負了他焦某人『天子幸臣』的好名聲？

所以隻能儘量往大了整。

這一來自然忙的不可開交。

但即便如此，他也還是儘量抽出時間維護自己的後宮和諧，達成了雙重意義上的精疲力竭。

一晃到了休沐日前夜。

這天散衙後, 焦順照例又沒有直接回家，而是驅車趕奔尤家的新宅子。

短短幾日，自然不足以把這二進院子收拾的煥然一新，如今也不過是重點突擊，把前院客廳和後宅的主臥室布置了一下——畢竟焦順基本上也就是在這倆地方兩點一線了。

今兒他過來，為的是幫尤家母女一起相看奴仆。

前期的篩查工作，焦順都交給了賈芸和倪二負責，因聽說是給焦大人置辦外室，兩人覺得是被托以腹心，都卯著勁兒的賣力，短短兩三天就網絡了不少相對靠譜的『求職者』。

而這場最終麵試，自然是在客廳裡舉辦的。

彼時天尚未徹底暗下來，但為了能讓焦順和尤二姐看清楚應聘人的長相、表情、動作，賈芸特意在左右點了兩隻燭台——至於那明晃晃的燭光照在臉上，會不會讓應聘的人感到不適，那就全然不在賈芸的考量範疇了。

「你們繞著燭台轉幾圈給老爺瞧瞧，先慢慢的, 然後再走快些……」

約莫麵試到第七組的時候——前半段麵試都是夫妻檔, 所以是一組一組的——賈芸按照先前的流程問了幾個問題，又指揮著兩人圍著燭台繞了幾圈, 並嘗試著搬運了幾件重物，以確定他們並無殘疾病弱。

本來這一套走完，就該焦順開口發落了，可賈芸等了好一會兒也不見動靜，回頭看過去，才發現焦順以手托腮打起了瞌睡。

賈芸忙壓低聲音，向一旁的尤二姐請示：「太太，您看這？」

他如今已有十八，焦順也不過才二十歲，當著外人的麵叫義父，兩下裡總有些彆扭，故此賈芸乾脆學著榮寧二府的規矩，改稱起了老爺。

這既然稱呼焦順為老爺，稱呼尤二姐一聲『太太』自然也不為過。

被他叫做太太，尤二姐卻難免有些尷尬，看看焦順再看看那對兒夫妻，半晌才囁嚅道：「先帶他們下去吧，等、等大爺養養神兒再說。」

賈芸應了一聲，便帶著那對兒沮喪的夫妻退了出去。

尤二姐給焦順沏了壺濃茶晾上，便坐在旁邊發起呆來。

又過了好一陣子，焦順頭一耷拉才猛地驚醒過來，茫然的四下裡張望著，直到看見旁邊的尤二姐，這才想起自己身在何處。

他瞧尤二姐多少有些使性子，便招呼著她坐到了自己懷裡，用下巴抵著她的額頭訴苦，表示自己並非是有意怠慢，實在是最近忙的狠了。

說著，就把自己近來忙的事情，選那要緊的加油添醋的說了。

尤二姐聽他又是和皇帝一起做買賣，又是涉及黃河兩岸千萬黎庶的，越發感激男人做大事的同時，還能抽出時間來陪自己挑選奴仆。

於是自然是加倍的百依百順，才失身不過三五日光景，竟就從焦順這裡學了十八般妓藝……

…………

且不提焦順事後回家，對著邢岫煙又是如何訴苦。

卻說與此同時，禮部左侍郎張秋家中，一位年過半百的六品主事，也正在向張侍郎慷慨陳詞。

「那些匠戶風聞朝廷準備一視同仁，竟就串聯起來鬨著讓蒙學擴招，又或是單獨設立一所工學——您聽聽這成什麼了？！連一群匠戶都敢對朝政指手畫腳，長此以往成何體統？！」

「他們口口聲聲是要進學開蒙，可說到底還不是就想混個官身？！如今雖隻有頭名得授九品下吏，可若不加以節製，日後未必不會變成三鼎、三甲，八品、七品！」

「我輩讀書人懸樑刺股十年寒窗，能夠舉業入仕的也不過百之一二，一群匠戶讀幾日蒙學就能做官，這、這不是滑天下之大稽嗎？！」

說到憤恨處，這主事須發皆張青筋亂跳，直恨不能將那些不安分的工賊千刀萬剮。

勤工助學的政策，雖然在一等程度上緩解了禮部的財政壓力，可禮部上下卻大都不以為榮反以為恥，尤其是一些皓首窮經，考了半輩子才考中進士的中老年官員，在驚聞工讀生頭名得了官身之後，更是痛心疾首的高呼國將不國。

不過他說的雖然痛徹心扉，但張侍郎聽完之後卻是未置可否，反而問道：「那焦順是什麼主張？」

「這……」

主事一愣，旋即忙道：「他雖沒有應允，不過卻派了人去各大工坊裡察訪，將那些暴民的暴論一一登記在冊，顯然是準備日後照此辦理。」

頓了頓，他又忍不住展開了人身攻擊：「這等幸進小人，還不就是一味的逢迎上意？他本是奴籍，如今見陛下有意抬舉匠人，便改頭換麵趁勢邀寵，足見其厚顏無恥——要我說，這事兒說不定就是他背後主使的！」

穀肏

「凡事要講證據。」