那周長史聽的臉上紅一陣青一陣的，卻不敢再隨意挑釁，蓋因他突然意識到，自己是給忠順王處置私務的親信不假，可對麵這焦順卻是皇帝的心腹！

忠順王便再怎麼橫行霸道，難道還敢在皇帝麵前撒野不成？

同理，自己這忠順王的親信，自然也比不得……

不對！

差點被這焦順給唬住，他就算是皇帝一手提拔的親信，難道還能隨時麵見皇帝不成？

而自己作為王府長史，卻可以隨時向忠順王稟報。

這一來，兩下孰高孰低卻還說不準呢！

想到這裡，他忍不住又插嘴道：「焦大人莫非是想讓本官，將今日之事原原本本的稟給王爺？」

焦順橫了他一眼，然後再次看向賈雨村。

「這個……」

賈雨村也看了那周長史一眼，然後突然好奇的問：「我聽說禮部的案子到現在都沒結案？那老弟的密折專奏之權……」

「自然還在。」

焦順故作苦惱道：「小弟幾乎每日都要具本上奏，第二日再領禦批回執，竟連休沐時都不得半日清閒。」

那周長史在一旁聽了這話，忽就如同泄了氣的皮球，非但滿腹惱怒不翼而飛，還生出了一肚子的惶恐。

密折專奏的事兒他自然也聽說過，可卻萬沒想到焦順都已經不參加辦案了，皇帝竟也沒有收回這特權，反倒還要天天批示。

要知道，多少一二品的大員遞上摺子，最後批示下來的也不過是『知道了』『準奏』『駁回』等寥寥幾個字。

然而這焦順卻……

周長史不自覺打了個激靈，非但後悔自己方才出言不遜，甚至覺得王爺今兒就不該讓自己找他來！

當下一改先前的桀驁，陪笑道：「既然焦祭酒皇命在身，那下官這次便不先不打攪了，改日、改日我再親自設宴請大人吃酒！」

焦順橫了他一眼，淡然道：「周長史不是說今兒是王爺有請麼？這不宣王命就……」

「這、這個……」

周長史訕笑兩聲，胡亂敷衍道：「王爺也是聽說大人年輕有為，深受陛下信重，所以才讓下官與大人多多親近。」

「隻是如此？」

「便是如此！」

周長史說的斬釘截鐵，還悄悄把袖子裡的策劃書往深裡塞了塞。

其實他今兒找焦順來，是奉了忠順王的差遣，想讓焦順這始作俑者幫著掌掌眼，看自家要弄的輪胎買賣還有什麼紕漏之處。

不過掌眼的事情也是虛的，真正的目的是想借焦順，折辱榮國府一番。

忠順王一貫做些巧取豪奪的買賣，那裡看的上正經營生？

之所以要做這輪胎買賣，也不過是嫉恨寶玉勾搭了琪官，讓他生生失了心頭所好，故此刻意報復罷了，賺不賺錢都在其次。

但周長史雖然跋扈慣了，卻畢竟沒有蠢到家。

認識到焦順真正靠山是皇帝，而且受到的寵信遠超自己想像，自然而然便選擇了退縮——畢竟忠順王一開始擺出這副蠻橫姿態，就是為了避嫌，如今又怎敢往槍口上撞？

焦順見他這樣子顯然是不準備實情相告了，倒也懶得再問下去，於是皮笑肉不笑道：「這般說來，倒要多謝王爺的好意了——還請周長史回去替焦某給王爺請安問好。」

「應該的、應該的。」

周長史如今再不敢有半分猖狂，一疊聲的應了，又與賈雨村左右相陪，眾星捧月一般將焦順送出了門外。

臨上車之前，焦順忽然回頭對賈雨村笑道：「世兄這頭上怕不是什麼緊箍咒，若是被種下了緊箍咒，早該一心向佛了，怎會再三心二意？」

賈雨村聞言，扶著帽子反問：「那依老弟之間，我這頭上是什麼？」

「依我看，分明是個幌子！」

焦順拍手輕笑道：「世兄既打了這幌子，免不得壘起七星灶、銅壺煮三江，擺開八仙桌，招待十六方。」

這分明是揶揄賈雨村兩麵三刀八麵玲瓏。

但賈雨村聽了，卻哈哈大笑起來，絲毫不以為意的讚道：「老弟可真是有一套，編排人都出了唱詞兒——實話不瞞你，先前我還曾疑心過，那樣板戲裡的唱段是別人代筆，如今算是長見識了、長見識了。」

說著，又退後了半步，深施了一禮正色道：「這回千錯萬錯都是哥哥的錯，咱們兄弟往後還長久著呢，你且瞧我如何將功贖罪就是。」

嘖~

這老狐狸。

聽說他年輕時也是心高氣傲之人，如今卻……

焦順粗粗還了一禮，這才上了馬車，當著二人毫不隱瞞的示意車夫打道回府。

等出了巷子，他才挑起車窗往後張望，心道這事兒怕是要想法子寫進摺子裡才好，免得日後還有牽扯。

話說忠順王果然是飄了，他為求自保折辱勛貴軍將倒也罷了，卻怎麼敢招惹到自己這皇帝心腹頭上？

正琢磨著，就見後麵一騎飛馬而來，卻是位身著戎裝頭戴簪纓雉翎的貴公子——戎裝是雪緞白，簪纓是紅勝火，兩根雉翎更足有三四尺長。

等離得近了，又見那馬腹上橫放著長短兩支火槍，還有條彈藥袋從兜囊裡晃晃悠悠的探出頭來。

焦順不由皺眉，心道在城外倒還罷了，城內按規製隻有執行公務的龍禁衛才能荷槍實彈，除此之外，連巡防營的官兵都不得帶槍入城。

這公子哥兒是什麼人，竟然敢……

剛想到這裡，遠處又有十數騎追來，邊策馬狂奔邊大喊『王爺』。

莫非是南安郡王？

早聽說他好華服、喜漁獵，可也沒想到會是這般招搖。

難道這年頭做王爺的都是如此？

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