隆源五年九月初一。Google搜索.com

雖然中秋已經過去足足半個月了，但大理寺上下似乎仍未從懈怠狀態中恢復過來，這日一早點卯之後，各值房討論的不是風花雪月，就是九九重陽。

直到差役們將採購回來的夏報分發下來，眾官吏這才不約而同的改了話題。

「我就說麼。」

一名七品評事抖了抖手上的報紙，又在二版頭條上屈指彈了彈，得意道：「廣顏公【梅翰林字】大義退親的事兒，八月十五那期沒趕上趟，這一期必是要大書特書的。」

有同僚探頭大致掃了幾眼，搖頭笑道：「這薛家也當真倒黴，前陣子幾家小報極儘捕風捉影之能事，就差把那焦順和薛家小姐的行y圖貼出來了，如今好容易才消停些，這又給夏報炒熱了。」

「不然。」

話音剛落，立刻又有人唱起了反調：「為了此事，皇上都親自下旨給薛家賜婚了，得了這天大的恩典，還有什麼蓋不過去的？偏那薛家的小子不依不饒，大理寺、督察院、禮部、翰林院、順天府——這京城裡能告狀的地方都給他轉遍了！」

這話登時得了不少人的附和，也不管薛家大房和二房的區別，一窩蜂的鄙棄薛家得了便宜還賣乖。

這倒也並不奇怪，能在大理寺做中層官員的，哪個不是科舉製度的直接受益人，屁股在那邊兒不問可知。

正議論著，忽就聽前院裡亂糟糟的鬨起來，似是有什麼人在哭喊撒潑。

有好事的出去打探，不多時回來幸災樂禍的道：「你們道那鬨事的是誰？正是那薛家後生！」

有人納悶：「他先前又不是沒來過，也沒見鬨這麼大動靜啊？」

「這不是趕巧了麼。」

那探聽消息的拍了拍報紙：「他原在會客室做冷板凳，也不知怎麼就看到報紙上的文章，一時竟就氣的發了狂。」

眾人這才恍然。

大多跟著幸災樂禍起來，內中倒也不乏同情薛蝌的，但大勢如此，也不敢表現出來。

就這般，前院又吵鬨了足有一刻鐘，才有上官發話讓把那薛蝌趕了出去。

眾人隻當這事兒就此打住了，議論了幾句就轉移了話題。

這個說忠順王昨兒和南安王當街起了齟齬，那個說皇帝為了『推廣』自行車，有意在宮裡引進西人的馬褲——緊身兒女式的那種。

又說某知名不具的首輔大人，上月底離京時光暖腳丫鬟就帶了一打有餘，旁的就不用多說了，懂的都懂，不懂的說了也不懂。

正說的起勁兒，不想前麵又鬨騰起來。

出去一打聽，鬨事的還是那薛蝌，不過這回不是喊冤叫屈，而是要討回自己落在大理寺的行囊。

方才負責驅趕的小吏差役們，都眾口一詞的表示沒有看到薛蝌的行李，而薛蝌又一口咬定說必是落在衙門裡了。

兩下裡說岔了，自免不得又吵鬨起來。

值房裡一眾官員聽了前因後果，大多都懷疑是小吏們從中作梗，畢竟這樣的事情以前也不是沒發生過。

但懷疑歸懷疑，也沒那個愣頭青會站出來支持薛蝌的。

這事兒沸沸揚揚鬨了小半個時辰，因外麵看客越覺越多，那薛蝌又不依不饒，最終還是讓他進來找了一遭，結果不出意料的毫無收獲，反落了不少的嘲諷。

薛蝌自然不肯罷休，聲稱那包袱裡的非但有兩千多兩的銀票，還有薛家北方各商鋪的總帳，以及自己從不離身的隨筆筆記。

前者和後者倒罷了，若是丟了那總帳，還不知要因此折損多少財貨。

故此出了門，就鬨著去順天府報案要求徹查此事，都甚至等不及遞狀紙，直接就敲響了順天府的登聞鼓。

這下子事情自然鬨大了。

各家報紙因夏報出了文章，原就想著做個係列報導炒一炒冷飯，如今又鬨出這樣的事情，哪還有不加大力度的道理？

結果正瞌睡就來了枕頭，幾家報紙都得了投稿，一篇篇文采斐然又言之鑿鑿的，雖匿了名，但看其中的細節就不難猜出，這必是梅翰林的同窗好友所做。

各家報紙本就是文人當道，自然樂得對其大開方便之門，便是上麵有些瑕疵之處，也都睜一隻眼閉一隻眼的輕縱了。

外麵鬨的沸反盈天，榮國府內卻又是另一番景象。

王熙鳳過壽的排場雖遠比不得賈母，但正所謂縣官不如現管，更何況王熙鳳禦下又一向嚴厲苛刻，各處自然都是卯足了勁兒，唯恐被她挑出丁點錯處。

不過王熙鳳的心思卻反倒不在這上麵，她一早得了邢氏的傳信兒，基本已經確定了就是賈赦泄的密。

至於原因麼……

似乎是最近因病收斂了下麵，隻好改在賭上宣泄，結果旬日間又欠了一屁股外債，不得不拆東牆補西牆，至於長久收益什麼的，自然也就顧不上了。

於是上午大致處理完要緊家務之後，王熙鳳便匆匆趕奔清堂茅舍，一來是想向王夫人稟報調查的進展，二來也是想催促王夫人儘早下定決心，量榮府之物力、結焦某之歡心。

如此一來，她才好就中上下其手。

不想到了清堂茅舍之後，卻意外的撲了個空，聽因身子不適留守家中的彩霞說，好像是薛大爺的婚事有了進展，所以太太匯同薛姨媽輕車簡從回娘家去了。

這卻讓王熙鳳有些措手不及。

正悻悻的往前院去，冷不防就撞見了林之孝家的，一口一個乾娘的，將她請到了僻靜處，壓著嗓子稟報導：「讓人查問老爺老太太和焦家之間的事情，可是乾娘的意思？」

王熙鳳聽了一愣，納悶道：「什麼查問？誰要查問？」

「我就知道不是您的意思！」

林之孝家的一拍大腿：「這也不知道是誰發了話，暗裡好幾處都在查問這些事情！」

她雖沒明說，但能繞過王熙鳳調查主子的，也就是賴、林兩家了。

林之孝家的既來出首，那自然隻能是……

但王熙鳳仍有些不解，莫名其妙道：「他好端端的查這些做什麼？」

「這個……」

林之孝家的顯然是做足了功課的，假裝琢磨了一下，便又道：「我聽說賴家想走焦大爺的門路，把他家老大弄去工部做官兒——當初兩家可是有大仇的，單憑空口白牙的焦大爺又如何肯依？」

王熙鳳恍然的點頭，丹鳳眼裡不自覺的溢出了煞氣。

在她看來，賴大必是聽了什麼風聲，所以想趁機捏住焦順的把柄，也好給兒子弄個前程。

要說起來，那事兒其實是無中生有。

可怕就怕沒拔出蘿卜，先把泥給挖出來了！

賴家在榮國府裡根深蒂固手眼通天，萬一歪打正著查出自己和焦順的奸情……

不成！

必須要除了這禍患才行！

她打發了林之孝家的，是越想越覺著不安，於是回到家裡忙把事情告訴平兒，又打發她去焦家問計。

不想平兒去了焦家，卻也撲了個空。

一掃聽，卻原來是帶著邢岫煙，跑去園子裡赴約了。