一個正挎著菜籃子大媽，原本正和同伴討論三千兩賞銀的事兒，不經意間聽人念了幾句，不由奇怪道：「這是什麼東西，怎麼連我都聽得懂？」

她鬥大的字不認識幾個，讀書人寫的那些文章別說是看懂了，聽著都跟天書似的，今兒倒難得遇見一個能聽懂大半的，於是不自覺的豎起了耳朵。

聽她這麼說，同伴也好奇的聽了幾句，然後同樣驚訝道：「這真是讀書人寫的？」

「也算不得正經讀書人。」

因發出類似疑惑並非少數，就有個秀才不耐煩的回道：「薛家是皇商，就是做買賣的——不過這隨筆，本也都是隨便寫寫，用不著引經據典的。」

其實後麵的解釋純屬多餘，眾人聽說是商人寫的東西，也就都釋然了。

隨著時間推移，聚集在此的路人越來越多。

後麵的人擠不進來，就央前麵的讀給大家聽，結果倒真有好事之人，在那處刑台前搖頭晃腦的大聲誦讀起來，而這又進一步促進了人潮聚集。

按照焦順定下的調子，薛寶釵主編的這篇隨筆，頗有後世爆款文的資質，且又在儘量貼近白話的前提下，真正做到了雅俗共賞。

再加上所描寫的，主要都是普世的親情與孝道，自然引發了極大共情。

故而每每讀到梅家退親時，都會引發無數的憤慨與謾罵。

就這麼鬨哄哄到了巳時【上午九點】前後，就見幾個年輕學子擠到近前，二話不說，上手就去撕扯那些隨筆。

結果剛扯下兩三篇，就被圍觀百姓給攔了下來。

麵對眾人的責問，他們大聲疾呼道：「這些東西都是胡編亂造的，諸位千萬不要受此蒙蔽——梅翰林乃是為了大義，才……」

「怎麼是胡編？！」

然而不等他們喊完，就有人反駁道：「是人家兄妹和睦是編的，還是那小官人去收帳讓人欺辱是編的？那人家孝敬父母總不能還是編的吧？！」

有書生忙更正道：「我們是說他抹黑梅翰林，如今誰不知梅翰林乃是道德楷……」

「快得了吧！」

有人拆台：「他要是有膽子，怎麼不去找釁那工部的焦祭酒，欺負人家孤兒寡母的，還有臉自吹自擂——我呸，真特娘不是個東西！」

「是啊，我瞧這上麵還說，那姓梅的沒考上進士的時候，還得了人家不少的恩惠，如今為了名聲把人家騙到京城裡，又中秋時大張旗鼓的退親，這不是忘恩負義是什麼？」

「我看分明是畜生不如！」

「是啊、是啊！要真為了什麼大義，乾嘛千裡迢迢把人家騙到京城來退親？」

「人家小官人的母親還病著呢，虧他有臉說什麼『大義』！」

幾個書生被罵的亂了陣腳，去兀自在大聲爭辯道：「諸位不要受了奸人蒙騙，梅翰林受人薛家恩惠的事兒，分明就是子虛烏有胡編亂造……」

「可是這什麼隨筆，不是人家寫給自己看的嘛？他自己糊弄自己乾嘛？」

「是啊，我聽說這東西是被大理寺的人偷了，為了換銀子才貼在這裡的！」

「難道是那賊替薛家編的不成？」

「這……「

幾個書生正被懟的啞口無言，忽又見人潮再次分開，幾個公人在前，後麵跟著的正是事主薛蝌。

因他這幾日總在順天府對麵拋頭露麵，在場倒不止一人認出了他，當下便道破了薛蝌的身份。

那幾個書生見正主到了，互相對視了一眼，其中一個咬牙越眾而出，展示著先前撕下來的隨筆質問道：「薛公子，你為何要在隨筆裡含血噴人，汙蔑廣顏公【梅翰林字】忘恩負義？！」

因方才剛被懟過，他雖極力擺出一副義憤的架勢，卻怎麼看怎麼外強中乾。

薛蝌卻隻咬牙吐出八個字：「是非曲直，自有公論。」

然後大手一揮，幾個薛家家仆立刻上前將那些隨筆和橫幅統統撕下來收好。

那書生見狀，又下意識質問：「你是要毀滅證據不成？」

說著，忙把手裡的隨筆揣進懷裡。

薛蝌卻懶得再看他一眼，直接上了處刑台，衝四下裡拱手道：「證據薛某已經收到了，三千兩銀子我今晚就會送到指定的地點，尊駕收到銀子後，隻需把那帳冊送到我家名下任意一間鋪子即可。」

話音剛落，台下就止不住的譁然起來。

雖然早知道薛家懸賞的事兒，可聽別人說，哪及得上聽當事人當眾表態來的震撼？

薛蝌等眾人情緒稍稍平復，又衝四下裡道：「若那人不在此地，還請諸位鄉親父老替薛某廣為傳播。」

說著，深施一禮，下得台來揚長而去。

這來去如風的，卻給台下眾人留下了極深的印象。

那幾個書生你看看我看看你，最後也隻得在眾人的嘲笑謾罵聲中，灰溜溜的逃之夭夭。

這件事情不出所料的，又迅速在京城之內傳播開來。

更有好事之人，重新將那隨筆默寫了出來——因隻能憑藉記憶抄錄，倒鬨出了好幾個版本，互相爭執不下。

而看過聽過這篇隨筆，又問明事情由來始末的人，十成裡倒有九成九會同情薛家，不恥於梅翰林的所作所為。

梅翰林及其擁躉，一開始倒也想辯駁來著，可很快就有人發現隨筆中的一些內容，竟能和剛剛發售的報紙文章互相印證。

譬如報紙上說梅翰林自小寒窗苦讀，家境一度十分艱難，直到某段時間才稍稍好轉，然後立刻開始接濟同窗同道。

再加上他如今為了大義，勇於和薛家切割的行為，足以證明其富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，堪謂大丈夫也！

然而隨筆當中，恰恰就提到了，當時正是薛家上代家主見梅翰林有才，主動出錢資助了他。

如此一來，報紙上前後呼應的敘事，頓時成了另外的味道……

偏偏這些內容據傳都是梅翰林的親朋好友所言。

又有通政司的編輯跳出來自承其事，非但時間地點俱全，更連當事人的簽押都有，容不得絲毫狡辯。

如此一來，聲討梅翰林的聲音是一浪高過一浪！

短短幾日的功夫，原本還被士林吹捧成道德模範的梅翰林，竟就淪為京城之內人人喊打的對象……

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