是日傍晚。

鶯兒挑簾子進了門，脆生道：「太太、姨太太，快瞧瞧是誰來了！」

就聽外麵有人笑道：「我難道還是什麼稀客不成？」

話音未落，史湘雲便與薛寶釵攜手並肩走了進來，後麵還跟著薛寶琴和邢岫煙。

看到史湘雲的時候，薛姨媽明顯有些不自在，因此反倒是一旁的王夫人率先笑問：「雲丫頭怎麼來了？」

史湘雲上前一禮：「聽說舅媽來了這邊兒，我想著有日子沒見您了，索性跟過來給您老請安。」

說著，上上下下打量著王夫人，品評道：「舅媽雖瞧著清減了些，但也顯得年輕了幾歲，連皺紋都少了呢——嘻嘻，方才那個『老』字，隻當我沒說過罷。」

王夫人下意識抬手輕撫眼角，雖知道她這話裡多有恭維之意，但還是忍不住歡喜——當然，歡喜之餘也有些彆扭，畢竟那些細紋是誰給夯平的，她心裡再清楚不過了。

「這丫頭。」

她順勢在史湘雲眉心一點：「都嫁了人還這麼跳脫，也不怕公婆挑你？」

「公公婆婆對我可好了！」

史湘雲涎著笑挽住她的胳膊，一臉得意的顯擺道：「再說我們家早有分工，大事上有我們爺做主，家事上有邢姐姐操心，我隻負責每日裡玩玩鬨鬨彩衣娛親就好。」

聽了這話，眾人都笑。

這時薛寶琴才上前尊稱乾娘。

王夫人拉著她說了幾句體己話，又尋邢岫煙搭訕了兩句。

正自雨露均沾之際，外麵忽然稟報，說是後街焦大爺來了。

因有史湘雲和邢岫煙在場，寶釵、寶琴也便沒有刻意回避。

可眾人左等右等，卻始終不見焦順進來。

史湘雲納悶的挑開簾子往外張望，見院子裡靜悄悄的，不由奇道：「不是說我們爺來了嗎？人呢？難道是去了前院客廳？」

薛姨媽也覺得納悶，暗裡且不說，明麵上兩家也極親近的關係，何況史湘雲也在，焦順有什麼道理去客廳等候？

於是忙派人去外麵查探究竟。

不多時那仆婦小跑著回到後院，卻是在門外探頭探腦的不肯進屋。

薛姨媽越發奇怪，正想喊她進來詢問，薛寶釵卻搶先步出門外，悄聲問道：「到底怎麼回事？」

「少奶奶不知因為什麼又撒潑了。」

那仆婦愁眉苦臉的道：「原本鬨著要回娘家，結果在二門夾道撞見焦大爺，非纏著讓焦大爺主持公道，所以焦大爺才在二門夾道絆住了。」

薛寶釵聽說嫂子又在生事，臉色一下子沉了下來：「她夫妻兩個的事兒，和人家焦大哥有什麼關係，嫂子也太胡攪蠻纏了！」

「可說是呢！」

那仆婦無奈道：「焦大爺原也說清官難斷家務事，偏少奶奶非說焦大爺是中人，不是外人，還……」

「還怎得？」

「還扯著焦大爺的胳膊不撒手呢！」

「這、這成何體統！」

薛寶釵一跺腳，回頭衝裡間笑道：「原來是被哥哥絆住了，我過去瞧瞧，免得哥哥又拉焦大哥去吃酒。」

若真是被薛蟠絆住了，也沒有她這待嫁新娘出麵勸說的道理，眾人都覺察出其中另有隱情，隻是既然薛寶釵不肯明言，眾人也便默契的沒有揭穿。

薛寶釵領著鶯兒並幾個仆婦，匆匆趕到二門夾道，才知那仆婦竟還有所隱瞞——這那裡是扯住焦順的胳膊，分明就是緊緊抱住，連半邊豐腴都緊緊的壓迫了上去。

更讓人側目的是，夏金桂的領口還豁開了個口子，橫著瞧倒還罷了，若是居高臨下，怕是什麼景致都能一覽無遺。

也難怪焦順一副無語問蒼天的架勢。