借懸空術變著法針對了一下言官們，順便給皇帝提供了一個冠冕堂皇的理由，去駁回那些言官們的奏摺之後，焦某人不出意外的，又被皇帝就近請到上書房內議政。

牛太後則是按照先前的承諾，又領著南安郡主折回乾清宮中，去瞧那電報機。

可能是因為剛看過了現場表演，這傻大黑粗的死物件就有些不太入眼，再說了，乾清宮裡那幾個小太監隻會用，對於這其中具體是什麼原理完全是一竅不通。

於是南安郡主圍著轉了幾遭，又一問三不知之後，對這東西的興趣很快便消失殆儘了。

牛太後見狀，便把她們帶回了自己宮中。

原本妹妹和外甥女來了，她是要好生招待招待的，可也不知是累著了、還是熱著了，回到慈寧宮裡，便覺得有些精神不濟。

南安太妃見狀，忙拉著女兒告辭。

太後挽留了幾句見她執意要走，便隻好托請皇後順路送上一程。

南安太妃原本還想著路上和皇後套套近乎，不想出了慈寧宮，皇後的精氣神眼見也有些萎靡不振。

於是她又推拒了皇後相送的好意，帶著女兒逕自出了宮門。

等到上了轎子，她身上原本的活潑勁兒也瞬間消散了個乾淨，靠在車廂上，搖頭嘆道：「這皇城裡穢氣就是重，瞧你姨母這一家子老老少少，就不見有幾個囫圇的——你瞧著吧，要再這麼熬下去，皇後早晚也得熬病了。」

顯然，她也以為皇後會在外人麵前露出疲態，是因為在皇帝身邊操勞過度的緣故。

郡主微微頷首，卻又小聲提醒道：「母親這話，可千萬別讓外人聽了去。」

「若有外人在，我也不說這話了。」

南安太妃擺了擺手，旋即閉目養了一會兒神兒，忽又問：「我記得工學成立時，你哥哥還親自去給焦暢卿的捧場來著，後來如何了？」

「什麼後來如何了？」

因方才她閉目養神，南安郡主也正回憶方才在宮中的見聞，所以一時沒聽明白母親在問什麼，不過很快她便反應過來，忙又道：「哥哥當時不是為了和忠順王置氣麼？後來事情不了了之，他便再沒理會過工學的事情了。」

頓了頓，她又補充道：「當時恰逢皇上中風，我聽說各家勛貴原本承諾的人力財力全都打了折扣，多的也隻兌現了三四成。」

「荒唐！」

南安太妃睜開眼睛，怒其不爭道：「你那表哥素日裡總說要搏一場富貴，重現世宗朝時的盛景，偏怎麼就不懂雪中送炭的道理？乾大事惜身、見小利忘義，似此這般怎能成事？」

南安郡主雖也覺得勇毅伯這事兒做的有些欠妥當，但還是主動替表哥分辨道：「表哥雖說是八公之首，可當時別人都打了退堂鼓，他也是眾意難違，才……」

「哼~」

南安太妃輕哼一聲，倒也沒在揪著這個問題不放，尤其橫向對比，勇毅伯牛繼宗雖然誌大才疏，可也總比自家兒子一味隻知道走馬飛鷹好狠鬥勇要強。

於是她又重新回歸了原本的話題：「我記得那焦順新娶的夫人，也是你們那詩社裡的？」

「她是保齡侯的侄女，喚作史湘雲，為人最是爽利不過，寫的詩也是別具一格，不是等閒閨中氣象——上次聚會時，她有新作兩首，分別是……」

說起詩社和史湘雲來，南安郡主明顯來了精神，說起來就滔滔不絕。

南安太妃也不打斷她，偶爾還會頷首點頭，直到女兒說完了，這才笑道：「既然投你的脾氣，改日不妨請到家裡見見。」

「那自然是……」

南安郡主剛要歡聲應下，忽又警覺起來，嘟嘴道：「母親，我們是君子之交，你可別弄那些亂七八糟的事情。」

「你這丫頭！」

南安太妃作勢在她胳膊上輕輕擰了一把，嗔怪道：「咱們家是什麼門第，還用得著跟她耍什麼小手段？」

「那可未必，為了哥哥……」

「難道你還要我立誓不成？」

「那倒不用。」

南安郡主順勢將頭枕在母親肩上，嬉笑道：「但要是真讓我瞧出什麼不對來，我可不依。」

南安太妃笑了笑，輕撫著女兒滿頭烏黑的青絲，心道自己又何須耍什麼手段，隻要順其自然就好。

…………

與此同時。

鍾粹宮吳貴妃處，一場茶話會已經漸入佳境。

就隻見七八個中低品的嬪妃，眾星捧月般將吳貴妃圍在當中，三句話裡恨不能有兩句半是在逢迎吹捧。

正將吳貴妃哄的飄飄然之際，忽有一位昭儀姍姍來遲，她嘴裡連聲賠罪，卻還是被幾個起鬨的罰了三杯酒。

這昭儀吐著舌頭『斯哈』幾聲，便迫不及待的道：「你們道我是因什麼來遲了？你們恐怕還沒聽說吧，上書房那邊兒又出稀罕事兒了！」

說著，便將上書房發生的事情，添油加醋的描述了一遍。

期間多有捕風捉影的言語，重點都放在那『懸空術』上，至於焦順皇帝藉機發難，打回了奏摺雲雲，卻隻是一筆帶過。

這原也沒什麼。

自打焦順入宮授課，他弄出來的那些新奇的玩意兒，就一直是宮內的頂流話題。

按照平時，眾人也不過臨時又多了個談資，甚至還能順便再誇幾句繇皇子，間接達到討好吳貴妃的目的。

但壞就壞在方才的三杯酒上，那昭儀仗著幾分醉意嘴裡就沒了把門的，順勢感嘆道：「這也就差了太上皇，不然宮裡有頭有臉的可就都湊齊了。」

一句話，吳貴妃臉上頓時就變了顏色。

凡事就怕多說多想，原本她還沒覺得如何，但經這昭儀『提醒』，才突然發現宮中排名靠前的妃子當中，就隻有自己沒有列席參加。

雖然皇後是後來趕過去的，容妃和賢德妃也是適逢其會，可這畢竟是去圍觀自家兒子的課業，難道就不能臨時再知會一下她這個生身母親？

吳貴妃越琢磨越是氣悶，不由又想起了先前皇帝驅趕自己，單獨與皇後密議的事情來。

而那些中低品的嬪妃，要見她臉上陰雲密布，那還不知道是觸了她的黴頭？

當下各尋藉口，紛紛做了鳥獸散。

原本熱鬨非凡的鐘粹宮，一下子就變得冷清起來。

偏吳貴妃因此又想多了，懷疑那些人是因為自己受了冷落，所以急著轉投旁處——譬如說皇後那邊兒了。

明明自己才是宮裡唯一一個誕下皇子的女人！

她越想越窩火，越想越不甘。