時光冉冉，一晃已是同治三年五月。

焦家新宅。

趙姨娘正在客房裏呼呼大睡，忽就被丫鬟推搡醒了，她翻了個身，怒衝衝罵道：“不曉事的小蹄子，老娘昨晚上回來的時候，不是說讓你們早上別叫醒我嗎？！”

自從去年夏天，提前回來的賈環被焦順介紹到新設的外交部當差，得了從七品官身之後，她這脾氣是愈發大了。

當然，那也分對誰。

麵對去年秋天高中舉人的賈蘭和李紈，她的態度反而更加恭敬了。

但若是對上寶玉……

嗬嗬，如今闔府上下有幾個瞧得上寶玉的？

那丫鬟怯聲道：“姨娘，是平兒姨娘找您。”

“平兒？平兒又怎得？！”

趙姨娘嘴裏碎碎念著，卻還是披衣而起，且不說新宅這邊兒的內務都是平兒在打理，單憑她是焦老爺的青梅竹馬這一點，就不好輕易得罪。

簡單梳洗了一下，她堆起笑容迎了出去，一見平兒就笑道：“讓你久等了，在我們府上還罷了，到你們這兒一沒了拘束，早上總是起不來。”

“姨娘睡的踏實就好。”

平兒起身笑道：“本來不敢打攪姨娘的，可榮國府那邊兒剛傳了消息來，說是政老爺已經動身北上了，不日就將抵京。”

趙姨娘聞言一驚，麵色古怪的嘀咕道：“好端端的，怎麽突然就要回京城了？”

平兒無語，隻得提醒道：“政老爺四月裏就守滿二十七個月的孝期了，自然要回轉京城。”

“喔、喔喔……”

到不怪趙姨娘一時沒反應過來，主要是這二年府裏的氣氛使然，要不是平兒突然提起來，她幾乎都忘了榮國府還有個賈政。

回過神來，她忙問：“你們太太知道這事兒嗎？”

“太太一早就進宮去了，所以尚不知情。”

“喔~”

趙姨娘恍然，心說怪不得昨晚上讓自己多吃多占了，原來她今兒打算去宮裏頭。

愣了會兒神兒，她又無所謂的道：“那等三丫頭回來，我自己跟她說吧——反正老爺隻是要回來，又不是已經回來了，也用不著急著回家去。”

說著，就又打起了哈欠。

平兒見狀微微一禮：“那我就不打攪姨娘了。”

說完，便退了出去。

回到後宅，見大著肚子的林紅玉正同玉釧在廊下說話，便上前對玉釧道：“政老爺的事兒，總要知會大太太那邊兒一聲，是我跑一趟，還是……”

“我去吧。”

玉釧麻利的起身道：“正好上回司棋姐姐來串門時，相中了三哥兒的新鞋，我捎帶腳把裁好的鞋樣子給她送過去。”

說完，她回屋取了鞋樣子，帶著兩個小丫鬟去前院選了輛人力車，一個在前麵拉一個在後麵推，很快就來到了主宅。

她是自己人，自然不用通稟。

一路尋到後宅，玉釧卻沒有急著去堂屋裏見大太太史湘雲，而是東廂西廂探頭探腦的轉了遍。

有相熟的丫鬟見了，不由奇道：“白姨娘這是找誰？”

白玉釧挺直了腰杆，笑問：“襲人呢？前兒不是送過來了麽，怎麽沒見著人？”

襲人是前兩天才被送到主宅的。

至於原因麽……

今年開春侍書好不容易懷上，焦順都已經許諾要給她抬姨娘了，誰知四月裏稀裏糊塗就流產了。

侍書哭的嗓子都啞了，後來也不知怎麽，就認準了是襲人妨害自己，愣是趁著探春不在家上演了全武行。

後來查無實據，但兩人也已經鬨的水火不容，所以探春就跟史湘雲打了個商量，把襲人送到了這邊兒。

“襲人姐姐分到了東跨院姨太太屋裏。”

姨太太是對邢岫煙的尊稱，這也算是焦家獨一份的待遇，另外自從前年焦大壽終正寢後，東跨院也撥給了她用。

“我說呢。”

玉釧恍然，本想著順便瞧瞧襲人的熱鬨，但若是專門去東跨院走一遭，卻怕回去後要挨侍書的白眼。

算了，還是先辦正經事要緊。

史湘雲正抱著去年冬天生的小兒子，同翠縷、司棋閒話家常，聽了玉釧的稟報，便問：“親家老爺這次回來，是打算起複，還是頤養天年？”

“這……”

玉釧支吾道：“平兒姐姐沒交代，估摸著政老爺在電報裏也沒說。”

去年年底，電報就已經通到了金陵。

“嗯。”

史湘雲點點頭，又道：“那這樣，等明兒我跟你們太太一起回榮國府瞧瞧——若要謀求起複，總要提前打好前站。”

…………

與此同時。

宮中，乾清門。

前殿內，東西兩宮太後正陪著同治帝垂簾聽政，後殿裏賈元春、賈探春兩姐妹相對而坐，邊吃著茶水點心，邊隨口閒談。

“聽說保齡侯就快卸任回國了？”

探春呡著茶水問。