這一天注定是日本海軍的國難日，聯合艦隊自從成立後從來沒有遭受過這麽大的傷亡。

“飛龍”號被擊沉的時候，日軍所有的“零式”艦載戰鬥機已經全部損失殆儘，失去空中保護的艦隊進退維穀，戰鬥已經沒有了勝利的希望，繼續向前搞不好會全軍覆沒。

可是想跑也不容易，航空母艦的速度雖然比戰列艦快，可是快不過轟炸機和魚雷機。

南雲忠一雖然狂妄但是並不傻，“飛龍”號沉沒的第一時間就給山本五十六發電報，建議山本五十六放棄任務。

山本五十六不同意，他認為任務還有完成的希望，和航空艦隊不同，山本五十六率領的主力艦隊已經確定了盟軍航母艦隊的位置，隻要雙方的距離拉近，聯合艦隊還有勝利的希望。

這肯定是奢望，向山本五十六主力艦隊發動攻擊的三艘南部非洲航母，最快速度都在35節左右。

戰列艦的最快速度大概也就30節，根本追不上南部非洲航母，南部非洲航母的指揮官還沒有傻到留在原地不動。

隨著時間的推移，日軍的損失在不斷增加。

3點35分，隸屬於主力艦隊的“千代田”號水上飛機母艦遭到十餘架魚雷機和轟炸機的圍攻，再被兩枚航空炸彈和六枚魚雷擊中之後，“千代田”號沉沒，1075名艦員隻有47人幸存，艦長城英一郎大佐隨艦身亡。

另一艘“日進”號水上飛機母艦也沒能逃過被擊沉的厄運，3點41分，一枚重達一千公斤的航空炸彈擊中了“日進”號的彈藥庫引發殉爆，“日進”號被炸成兩截，一塊被炸飛的甲板飛到一千米之外，998名艦員中隻有11人逃生。

短短五分鍾之內，日軍主力艦隊配備的兩艘水上飛機母艦全部被擊沉，這時候艦隊上方全部都是南部非洲戰機，轟炸機依然不冒險俯衝，對艦隊進行水平轟炸，魚雷機圍繞著艦隊尋找機會，隻要被他們盯上就九死一生。

南部非洲之前多次演習中積累了豐富的經驗，要擊沉大型水麵戰艦，首先要攻擊大型水麵戰艦的推進係統，使對方喪失行動力，這時候航空炸彈起到的作用遠不如魚雷。

戰列艦雖然以防護力強大而著稱，麵對魚雷機的“群狼攻擊”，百密難免一疏，隻要魚雷擊中，就算不會馬上沉沒，也會失去部分行動力。。

“陸奧”號就是這樣。

作為日本海軍第二強大的“長門”級戰列艦二號艦，不到萬不得已，山本五十六不會放棄“陸奧”，所以山本五十六可以命令“山城”返航，卻將“陸奧”留在艦艇編隊內。

“陸奧”此時已經被十餘枚炸彈擊中，甲板上層建築幾乎被削平，八成以上的防空武器被摧毀，速度也下降到隻有十節左右。

很快，“陸奧”就因為速度不足，漸漸跟不上主力艦隊的速度脫離編隊。

從“索爾茲伯裏”號航空母艦上起飛的第16魚雷機中隊盯上了“陸奧”。

“索爾茲伯裏”是羅德西亞首府，以英國前首相索爾茲伯裏的名字命名，在“索爾茲伯裏”號上服役的官兵也大多來自羅德西亞，第16魚雷機中隊的隊長艾德文是出生於米爾納市，父母都是尼亞薩蘭軍工的工程師，愛德華海軍學院畢業後加入印度洋海軍。

“湯姆，我先進行第一波攻擊，你做好攻擊準備，爭取一波擊沉陸奧——”艾德文身先士卒，他率領的第16中隊已經擊沉了兩艘驅逐艦和一艘巡洋艦，魚雷機飛行員們殺瘋了。

“好的，我在你的右側，祝你好運。”來自索爾茲伯裏的湯姆負責引領第二攻擊機群，第16中隊打到現在奇跡般的無一損傷，每一波攻擊都可以保證有六架魚雷機參與。

山本五十六到現在都還放棄“陸奧”，在“陸奧”的兩側各有一艘日軍驅逐艦保護，當第一波魚雷機發動攻擊的時候，日軍驅逐艦火力全開，不顧自身安危攔在魚雷機和“陸奧”之間，希望能替“陸奧”擋槍。

這種精神是值得鼓勵的，但是卻不會改變最終結果。

艾德文技高人膽大，駕駛著魚雷機一直飛到距離“陸奧”大約一千米的距離上才釋放魚雷。

可憐的驅逐艦被兩枚魚雷同時擊中，隻用了十幾秒就從海麵上消失，水手們在這種情況下很難存活。

現在“陸奧”要直麵魚雷機的攻擊。

南部非洲的魚雷機飛行員們很勇敢，上午的作戰中，美軍魚雷機飛行員前赴後繼向日軍艦隊發起攻擊，兩波一共24架魚雷機全部墜毀，聯合指揮部已經將這一情況向全軍通報。

美軍飛行員都能這麽勇敢，素來以“勇敢”自詡的南部非洲飛行員們也肯定不能落後。

失去保護的“陸奧”，速度還在不斷下降，目測不超過八節。

第二波六架魚雷機的攻擊非常成功，四枚魚雷先後擊中“陸奧”，在“陸奧”左側艦身炸出四個恐怖的大洞。

“陸奧”頓時以肉眼可見的速度向左傾斜，正在甲板上滅火的水手下餃子一樣往海裏跳，希望能在“陸奧”沉沒之前逃離，“陸奧”號的艦長小暮軍治大佐已經在之前的戰鬥中死亡，幸存的官兵已經失去鬥誌。

十分鍾後，“陸奧”已經徹底傾覆，巨大的螺旋槳露在水麵上，這時候“陸奧”的船艙裏還有人幸存，他們拚命敲擊舷艙製造聲音，希望有人能將他們救出去。

稍後飛抵“陸奧”上空的魚雷機飛行員們，已經失去攻擊“陸奧”的興趣。

雖然“陸奧”現在還沒有沉沒，不過也撐不了多久，還有其他日軍軍艦等著魚雷機飛行員們去獵殺呢。

全世界目前排水量最大，也是擁有最大口徑的“大和”號戰列艦，毫無疑問是所有南部非洲艦載飛行員們的終極目標。

感謝無孔不入的布拉德，“大和”號的性能數據對於南部非洲海軍來說並不是秘密。

72810噸的滿載排水量，三座三聯裝460口徑主炮，四座三聯裝155口徑副炮，12座雙聯裝127毫米高平兩用炮，45座三聯裝、21座單裝25毫米高炮——

這些數據南部非洲的艦載飛行員們都已經爛熟於心。

“大和”的艦載機都有7架之多。

眾所周知，南部非洲隻有四艘產自上一次世界大戰期間的老舊戰列艦。

雖然自從成軍以來，南部非洲海軍就是以航空母艦為核心。

但是這並不能阻止南部非洲海軍官兵們對於戰列艦的向往。

尤其是“大和”這種超級戰列艦。

南部非洲官兵們真的是夢寐以求。