兩條天然河流構成了現代拉脫維亞與立陶宛的西南部邊境線，它們的河道也恰恰成為西海岸瑟堡通向內陸梅佐特內以及裡加的重要交通線。

在廣義的庫爾蘭半島，這個時代瑟米加利亞人部族才是當地的主角。廣大區域內鮮有大河，勉強可以通航小船的溪流比比皆是。

大一些的河流完全可以承載傳統北歐長船，若是旅行者帶著小型駁船，在如此環境下就更能輾轉騰挪進退自如。

奧斯坦特彆強調了梅佐特內這座大型定居點，他還列舉了旅行之路上可以或可能遇到的定居點。

桑特zante在畢竟河流的北部，若非必要，西海岸的旅行者不會從那邊過境，除非當地人願意拿出更多的財物購買海鹽。

艾澤雷ezere，一座處於旅行者優選路徑上的村莊，當地儘是些和平居民，雖是瑟米加利亞的一支，由於居住地較為偏僻，當地人不會將很多精力用於參與部族聯盟內政上。

曾經，瑟米加利亞人在道加瓦河之濱建立了一座軍事堡壘，名為杜納斯（今daugmale土丘，杜納斯為古名）。這一大軍營距離裡加很近，它的存在不止是劍指裡加，更是連“琥珀之路”的道加瓦河（西德維納河）的航運給掐斷了。

大首領在此駐軍，計劃著過河之後直搗裡加，繼而征服北方的拉脫維亞，如果把琥珀內河貿易控製，就可以和那些瓦良格人

商量一種新的做生意模式，比如說收取過路費，所謂得到源源不斷的貢品。

但拉脫維亞的村莊首領們與裡加城裡本土商人，他們才不希望河對岸的家夥們騎在自己肩膀上作威作福，由於在過去的時代他們與丹麥裔瓦良格人就是混居狀態，他們對這些鄰居很熟悉也對其武裝實力有信心，這就讓渡了一係列的權力，購買到了城裡的瓦良格人的武力。

遂以丹麥裔和哥特蘭島裔為主的瓦良格軍隊，社區首領帶著拉脫維亞農民兵順利過河，發動對杜納斯城的攻擊。瓦良格慣用的突襲戰術卓有成效，再靠著盾牆不斷威壓推進，在後續的陣戰中擊潰了瑟米加利亞，再將土丘上的杜納斯城焚毀破壞，之後小樹覆蓋戰場。

森林中隻有那片區域才有大量的低齡小樹，它們成為往事特彆的證據。

而這，就是如今已經成為拉脫維亞伯爵的斯普尤特年輕時的過往，也是十多年前戰爭的真相。

大軍又在裡加集結，軍隊中的一些老家夥對當年之戰記憶猶新，這一次更大規模的軍隊發動進攻，以至於有的民兵樂觀的認為如今的進攻將徹底擊敗瑟米加利亞，而自己一方依舊能幾乎無損失的坐收漁利。

裡加城市附近有著大量水道，亦有著一些湖泊。如此低窪環境得益於裡加灣與灣口薩列馬島的屏障作用，使得海潮對城市區域的侵蝕非常微弱。

現在已是初夏正

是水草豐美，手握騎兵的菲斯克完全不擔心戰馬糧秣問題。青草到處都是，戰馬有著充分時間啃食新長出的嫩芽。

人員的情況或許糟糕一些，戰士們不得不帶上大量的魚乾以備充饑之用。

九百羅斯常備騎兵，二百薩列馬島軍，一百裡加丹麥裔與三千拉脫維亞人的拉脫維亞軍。

羅斯湊出一直兵力超過四千的龐然大物。

軍糧以燕麥和魚肉乾為主，輔了各色獸肉乾和奶酪。由於麵對大海，即便裡加灣的海水含鹽量很低，在煮鹽的時候多費一些本地區最不缺的木柴，一樣能得到較為充沛的鹽。

鹽，是這支軍隊特殊的優勢，使得各色戰士可以有著更強的耐力與力氣。

由於整個裡加海灣像是一個巨型避風港，它已經成為薩列馬島伯國重要的泊地。

此地聚集了一批普通長船，除此外拉脫維亞土著也在大造小船。來自北歐的造船工藝早就在流傳，過去苦於缺乏使用必要才沒有大肆造船，如今羅斯治下的裡加以及整個道加瓦河北部區域，它被納入羅斯王國經濟圈內，龐大的人口有著龐大需求，拉脫維亞人窮是窮了些但絕對不傻，有做生意賺錢的機會才不想失去，這便大大刺激了裡加的造船業。

一些造船匠人在冬季的房舍裡叮叮咣咣按照北歐工藝造船，雖說造不出可供三十人劃槳的長船，造出小型駁船並無不妥。

不過即便如此聯軍並沒有集

結到充足的船隻。

龐大的軍隊在碼頭處集結，正通過駁船陸續前往河對岸。

按照新製定的計劃，騎兵坐船過河後，可以通過高速機動對梅佐特內發動偷襲。

至於後續的步兵集團，說著諾斯語的兄弟們可以劃著船與騎兵並肩機動，人數最龐大的拉脫維亞人，基於現實考量，他們還是靠著一雙腿前進得好。

今日陽光明媚，呈現在菲斯克等人麵前的是一副略顯淩亂的渡河場麵。

“太亂了。這些拉脫維亞人都會遊泳嗎？他們一大群人擠在一條長船上過河，生怕有人被擠下去淹死。”菲斯克不得不為這些劣等盟友捏一把汗。

對此斯特坎德深表認同，不過這些當地人名義上與自己利益綁定，現在可不好意思說他們的不是。

“這些人多數學過遊泳，他們的戰鬥能力……我也有些信心。”

“你可真瞧得起他們。”菲斯克繃著嘴搖搖頭：“兩年前，這群人可是雇傭你們麵對我，甚至連我的斯普尤特大叔也雇了。多虧我們都是朋友，多虧那是一場誤會。”

“嗬！小子，你怎麼提及我了？”斯普尤特不禁想到了很多，他一聲歎息：“要不是我老了，可不會把指揮權完全讓給你。菲斯克，你可要注意了！”

“注意什麼？”

“過去隻有留裡克和老奧托指揮過如此龐大的軍隊，現在諸神給了你機會，令你有機會指揮超過四千人的大軍。”

“是這樣嗎

？可是，大王指揮的是怎樣的軍隊？我指揮的又是什麼？”年輕氣盛的菲斯克多少有些自嘲意味，他伸出大手隨便指著正渡河的人們：“他們不是勁旅，隻是輔助人員。我不指望他們真的去拚殺，隻要能給我壯聲勢就好。再說，我們根本不需要這群人磨磨唧唧抵達戰場，就已經攻下了那個梅佐特內。”

站在這裡的菲斯克，不禁令斯特坎德想起了自己的青年時代，他的眼睛不禁瞟一眼身邊的這位年輕“大禿頭”，隨口歎言：“你估計的不錯，這些拉脫維亞人就是這樣的。過去是如此，未來還是如此。”

“如何？”菲斯克問。

“你瞧那邊。”斯特坎德指向東南方向，那是道加瓦河上遊。

河道在接近裡加的位置由於地勢過於平坦低窪，一座湖泊突然出現。

“如果當時羅斯王去那邊探查，還能在稀疏樹林中發現定居點的痕跡，更能看到很多墳墓。”

“那是怎麼回事？”

“那裡，就是十多年前的真相。當年也是拉脫維亞人雇傭我們這些丹麥人，去攻擊兵臨城下的瑟米加利亞人。那是裡加最接近滅亡的一次！我當時是戰爭的參與者，在作戰中立下功績，這才在後來有被推舉為社區首領的資格。敵人的杜納斯城被我們搗毀了。當時，嗬嗬……”

“你笑什麼？”

“我在笑這些拉脫維亞人。”說著，斯特坎德看一眼菲斯克：“彼時彼刻正

如此時此刻，我敢肯定即便拉脫維亞人到了戰場，扛線的還是我們。他們這樣做也好，誰在戰場上立下大功，誰就在後續得到權力，這很公平。”仟千仦哾

聽起來是這樣，不過菲斯克想得多了些，他輕輕搖頭：“拉脫維亞人很狡猾。試想，如果所有的瓦良格軍隊遭遇重大損失，以慘勝奪取勝利，這樣仍能得到巨大權力？”

“這……我沒多想過。”

“大叔，你也不必多想了。”菲斯克聳聳肩：“羅斯戰無不勝，我的騎兵是王國裡最精銳的部隊，從來隻有我軍蹂躪他者，即便是法蘭克也將再次被羅斯騎兵擊敗。”

年輕人並非狂妄，過去才半年的格涅茲多沃和斯摩棱斯克突襲戰，羅斯騎兵的確在單方麵殺敵，他們銳不可擋。

人數最多也最亂糟糟的拉脫維亞軍，這群麻煩事比較多的家夥坐著長船率先過河並在岸上集結等待。

羅斯用儘可能多的船隻將之運了過去，接著再調集全部的長船謹慎將戰馬運到對岸。