“樂平如何”這個問題,在兩日前對著徐晃問出，和在兩日之後，他給出的絕不是同一個答案。

兩日前的樂平給他的印象,是將他和同伴逼迫到方寸之地的狩獵猛虎，但兩日之後,在往樂平一行後……

徐晃藏在袖籠中的手微微合起,感覺到了幾分硬物硌於其中的觸感。

在他離開樂平的時候，有個孩子見他朝著她的風車看了許久,朝著褚燕小聲問了兩句後,將一顆紙折的星星塞到了他的手裏。

按照她的說法,這是樂平侯閒來無事的時候教她們折的。

風車是不可能送給他的,倒是這個紙星星可以。

這讓徐晃在此時看到喬琰的時候,總覺得對方的形象有些令人捉摸不透。

她此刻手握那特殊圓筒的樣子同樣悠閒，但當問出“樂平如何”這個問題的時候，卻從言語間透出了一派虎踞龍盤之氣。

徐晃不喜歡說謊,此時也沒必要說謊，他回道：“樂平安居,人有其家,此為喬侯之功，徐晃著實敬佩。”

郭嘉來到樂平的時候,眼中所見尚且覺得與別處不同，顯得分外有生機，更何況是徐晃。

他用來和樂平對照的可不像郭嘉一般,乃是和平狀態的潁川,而是那山中的白波賊。

更讓徐晃此時還覺心中驚動的，是褚燕還做了個炫富的操作。

何為炫富？

他將徐晃領到了樂平的糧倉之處！

在方今這個時節，糧食多寡著實是評判一個勢力高下的重要標杆,尤其是，當給一個不太富裕的勢力目前暫時的領頭人看己方糧食庫存的時候，其中的潛台詞便是，我們有錢，你來不來？

徐晃還是有點猶豫，誰讓直到他站在了喬琰麵前的時候，無論是她還是先前領路的褚燕，其實都沒有給出過任何承諾。

喬琰更是在此時慢條斯理地回道：“種植產糧的人並不是我，而是樂平的縣民，我隻是做這個守衛財富的人，比如說現在山中賊黨的下山必經之路就已經被儘數切斷，隨時可以做出收攏包抄之事。以免有些人劫掠河東還不夠填飽肚子，將手伸到了其他有餘糧的人那裏。”

徐晃心頭一驚。

他陡然意識到自己接下了褚燕的邀約，或許並不是個那麽明智的決定，因為這山中白波軍的素質，注定了他們在無人統轄的情況下，絕無法跟喬琰的樂平正規軍隊相比。

他這一走，並不是去驗證褚燕話中的真假，而是撤去了他們的最後一道防衛！

他實在不應該因為喬琰先禮後兵的行為就忘記，正是她的攻伐之舉，才讓李樂韓暹等人被逼到了楊奉的地界上，才有了那互相傾軋之事。

但偏偏這是他才從樂平回來的當口。

在他心中還有一番“原來人還可以這樣活”想法的時候，再聽到喬琰所說的已然將他們包圍之事，著實很難生出什麽憤恨之情。

何況以白波賊的行事方式，又確實難以在這位樂平侯麵前挺起腰板來。

他又忍不住捏了捏手心的那顆樂平侯紙所折疊成的星星，深吸了一口氣後說道：“喬侯不如直言目的便是，若真要剿匪，也不必隻是扼守要道，直接攻上山去就是。”

“你說的不錯，所以這也是我給你的一條選擇。”喬琰回道，“除惡務儘的道理我還是清楚的，這山中食糧不足以讓人長久填飽肚子，為免並州日後受難，不如從現在就將你們儘數剿滅。”

她年紀雖小，可在說出這句話的時候所包含的威嚴之氣卻絲毫不減。

以她定計平亂，博弈於大處的表現，更是不容讓人懷疑她話中的真假。

不過她說的既然是一條選擇，就顯然還有第二條選擇。

“第二條選擇，殺人為自己謀求一條生路。”

“此話何意？”徐晃皺了皺眉頭。

這要求聽來著實有些奇怪，也並不太像是這位樂平侯會提出的條件。

但下一刻他就看到她抬起了手中那支特殊的圓筒，朝著北方指了指，“你們殺得過往的商隊，殺得河東豪族，難道殺不得這北方羌胡？”

“數日之前，雲中郡固陽縣被休屠各所屠，若非因為未曾徹底平定此地之亂，我早應當揮師北上，去打一場更有意義的戰鬥，所以現在我給你們第二個選擇——”

“領白波眾人隨我一道出征，能於臨戰之間殺人者，可享有我樂平子民的待遇，如不能者，便因劫盜之事自領死罪就是。”

還不等徐晃給出一個回答，喬琰又道：“褚燕！”

“在。”

“將樂平兵卒的待遇說給他聽。”

白波賊比黑山賊用起來還要讓喬琰覺得不放心，尤其是——

他們身上的匪寇作風，可以讓他們輕而易舉地先後選擇投靠李傕、聯手匈奴、投靠呂布、轉奔袁術，即便是在經曆了這麽一番波折易主之後，還能劫掠習性不改的暴行於徐州揚州地帶。

除卻一個徐晃因早早棄暗投明，加之本身的將帥之才，漸漸出頭且長進，成了後來的五子良將，其餘的有一個算一個，都是諸侯混戰之中還當自己是白波賊的犧牲品。

所以即便徐晃是個人才，也即便楊奉李樂韓暹等人已經因為內部的爭鬥而失去了性命，去地下陪胡才去了，喬琰也沒有打算上來就跟徐晃來上一出執手相看，英雄相惜，做出什麽誠摯邀請其加入樂平的舉動。

但這顯然才是此時最為合適的表現。

徐晃的心神很難不在此時動搖。

他原本覺得自己不該隨同褚燕下山，又緊跟著想到，即使他不離開，以喬琰對山中局勢了如指掌的做派，也顯然不可能讓他們有什麽反擊的機會。

現在又聽到了喬琰給出兩個選擇後，褚燕說出的樂平軍中待遇。

聽到一首三十石獎勵，以小隊分配貢獻的時候，徐晃朝著喬琰露出了一個不乏驚愕的神情。

光是這一條，就已經足夠讓成為樂平軍中一員，是一件極具吸引力的事情了。

更何況，在樂平對軍中士卒的待遇還不隻是如此而已。

那麽，以殺胡來換取一個更有前景的環境，似乎聽來並不是一出脅迫之舉，反倒更像是，她明明可以直接殺人，卻還可以給他們提供一個招募的流程。

徐晃深吸了一口氣後回道：“喬侯的這些話和此地的這些情況，我會轉達給山上的諸位，請喬侯給我……”

“你的時間隻到今日日落為止。”喬琰打斷了他的話，“莫要忘了，一開始給你的就是兩日的時間，現在已經過了一天多了。”