轟隆!
初秋的蒼穹上,籠罩著一層輕薄的烏雲。閃電在雲層之間閃爍,就像是發光的巨蛇,令人生畏。
「要下雨了。」
羅才站在值房外的屋簷下,手中捧著一杯茶,緩緩喝了一口。
裡麵,劉擎說道:「催催斥候,查清長安大軍的位置。」
羅才說道:「已經去催促了。對了,國公那邊還沒消息。」
楊玄很規律的每五日來一封信,但距離上一次來信已經過了六日了。
羅才說道:「興許是有緊急事務吧!」
劉擎幽幽嘆息,「老夫就擔心……宮中的醇酒美人。」
楊玄入住皇宮的消息傳來,輿論譁然,不少人指責楊玄僭越,劉擎丟出一句話:國公不住,難道留給長安那人做行宮?
長安出兵的消息依舊在一個小範圍之中傳遞,北疆刺史以上的官員儘數知曉。另外便是軍中大將,以及,那些和長安暗通款曲的豪強。
但北疆豪強此次表現的很是老實,沒見誰趁機興風作浪,也沒誰大造輿論,老實的和鵪鶉似的。
轟隆!
雷聲轟隆了許久,雨滴終於稀疏落下。
宋震舉袖擋在頭頂上小跑過來,「長安大軍加快了行軍速度。」
羅才心中一震,隨著他進了值房。
劉擎抬頭,「竇重這是要為偽帝效命了?」
宋震甩甩長袖,「竇偉山當年便是偽帝的心腹,他的兒子,自然是偽帝的走狗。大軍越發快了,由此可見長安催促急切。」
「可有南疆軍的消息?」羅才問道。
這兩支大軍一旦合流,北疆必然震動。那些鵪鶉般的豪強也會從窩裡探頭出來看看風向。
宋震搖頭,「石忠唐乃是偽帝的義子,最是得用。他必來。」
「國公令擴軍,估摸著便是為了應對此事。」羅才說道。
「擴充的軍隊大多會去北遼舊地。」宋震搖頭,「說實話,擴軍五萬,老夫以為還是少了。」
「再多,如何養得起?」羅才覺得宋震是不當家不知柴米貴。
「國公洗劫了北遼數百年來積累的財富,咱們還差錢?」宋震就差說羅才是個守財奴了。
「嗬!」羅才反唇相譏,「你可知曉養著五萬大軍每年要花銷多少錢糧?這還不算戰歿的撫恤。當下是有些錢,可軍隊是吞金獸,每年都得固定支出一筆。十年,二十年下來,那些錢哪夠?」
「咳咳!」見二人有些針鋒相對的意思,劉擎乾咳,「國公說擴軍五萬,那便是五萬。」
「就怕不夠!」宋震說道:「以後一旦南下,五萬人馬隨便往中原一丟,連水泡都不冒一個。」
「劉公!」一個小吏進來,「長安使者來了。」
劉擎的眼中多了陰鬱,「大軍就在路上,此刻派使者來何意?」
宋震說道:「見見吧!」
「令人去迎接。」
使者此刻剛進城。
七品官的官服,微微抬起下巴,目光帶著些俯瞰的角度,「鄉下地方!」
身邊的隨從笑道:「可不是,以前這裡是流放地。」
使者淡淡的道:「看來,他們封鎖了消息,不該啊!」
隨從馬上衝著四周喊道:「長安大軍逼近北疆了,要討伐楊逆!」
行人紛紛止步,有人勒馬,戰馬長嘶。有人拉住馬車,車輪發出巨響……
這個城市仿佛一瞬間凝固住了。
雖說長安一直把楊玄稱之為楊逆,但北疆軍民都覺得兩邊會長久對峙,不會開戰。
北疆高層為了穩定人心,在楊玄回師之前壓住了這個消息。
可現在,壓不住了。
糧店的門口擠滿了人,奢侈品,無關生計的貨物無人問津。
使者微笑道:「這才是陛下希望看到的景象。」
來迎接他的官員見狀沉著臉,「貴使,你在給自己招禍。」
「我說的隻是事實。」
使者篤定楊玄不在,劉擎等人不敢殺自己,故而姿態頗高。
「跟著我來。」
劉擎等人已經得知了消息。
「遲早的事。」宋震說道:「不過暫且不要告知國公吧!」
「不,告訴他!」劉擎說道;「讓他心中有數。」
小吏進來,「劉公,使者來了。」
使者進來,看了一眼大堂內的三人。
宋震和羅才他認識,但劉擎還是第一次得見。
「說!」三人都坐著,壓根沒有起身迎接天使的意思。
使者早料到了這個局麵,冷笑道,「大將軍說,此次隻誅楊逆,旁人若是倒戈一擊,可將功贖罪。」
「原來你是竇重的使者。」羅才問道:「若是老夫不肯呢?」
使者看著他,「那麼,族誅不遠!」
族誅,這是對付罪大惡極人犯的手段。
羅才笑道:「老夫翹首以盼。」
使者看向宋震。
「記得告知竇重,刀子磨快些,以免自刎時割不斷喉嚨。」宋震說道。
「嗬嗬!」
使者知曉劉擎是楊玄最鐵桿的心腹,故而不去看他,說道:「如此,咱們沙場見。」
使者轉身。
「且慢!」
劉擎開口。
大唐立國數百年,早已深入人心,這些逆賊果然還是怕了……使者緩緩回身,矜持的道:「還有何事?」
劉擎說道:「你進城後大放厥詞,若是不處置了你,顯得我北疆無人。來人,亂棍把他打出桃縣!」
「你敢!」使者指著劉擎,氣急敗壞的想叫罵。
呯!
一棍子從身後抽在了他的肩頭上,使者慘嚎一聲,轉身就跑。
「劉擎老賊,天兵來臨時,你難逃一死,嗷!」
使者的慘嚎聲遠去。
大堂內,三人默然。
腳步聲傳來,一個官員進來,氣急敗壞的道:「百姓在搶購糧食。」
「為了這一天,節度使府做了準備。」劉擎冷靜的道:「糧食準備了不少。百姓買回去也是存放。今日買多了,明日就買少了。放著,它不會憑空消失。」
「關鍵是人心。」羅才幽幽的道。
「國公在,人心就在!」宋震斬釘截鐵的道:「擊敗舍古人,北疆人心自然安穩。」
他看著沉默的劉擎,「劉公,你如何看?」
「從得知長安派出大軍的那一日開始,老夫就感到風雲湧動的浩蕩。這一切,就如同巨浪。老夫做好了迎接拍擊的準備,你等呢?」
劉擎看著二人,「老夫誓死為國公看護北疆!」
宋震說道:「老夫尚能殺敵!」
「老夫為你等搬運箭矢!」羅才伸出手。
宋震伸出手。
劉擎伸出手。
三隻帶著皺紋的手舉起。
輕輕拍擊。
……
「啪!」
「都什麼時候了,蚊子還這般猖獗!」楊玄拍死了一隻蚊子,感覺手心有些濕潤。
外麵雷聲轟隆。
「國公。」
門外傳來了內侍的聲音。
「何事?」
楊玄起床穿衣。
「韓先生有事求見。」
天還沒亮,這是發生了什麼事?
「進來。」
門開,內侍宮人們一擁而入。
「不必麻煩了。」
楊玄已經穿好了衣裳,不過頭發卻得有人幫忙梳理,「讓韓紀來。」
「是!」
少頃,韓紀進來。