再遇表妹

三日前殿前司接管刑獄之前，被押在一起的四人分別被秘密提審，回來時身上都沒有一點傷。其他人都是幌子，對方的目的是齊懷中。

來人仍是刑部尚書，隻是，這次他並非聽命於秦昂或葉婉清，而是中書令。

秦昂原本派人塞的小抄就是三份，一份因為歐陽拓在二百四十四號舍之後，因大雨損壞的屋頂，往後錯開了一人，呂風算是替他擋了災。

唯獨齊懷中，是最膽大妄為那個，用小聰明藏了小抄進來，不想遇到這樣嚴厲的搜查。

中書令知道兒子打科舉的主意時，氣得罵了他，將他關在府裏不準出門，卻也利用了此次事件，能拿死鐘行簡便拿死他，不行還有後手。

總不能把自己的兒子搭進去。

中書令給的承諾絕對豐厚，齊懷中縷試不中才出此下策，中書令承諾此事不管成功與否，都會給他謀個職位。

但如果事敗他非要攀咬什麽，抄家滅族中書令也隻是一句話的事。

齊懷中自己把事情圓實，“科舉前，我到鐘國公府的產業落清歡擲三日百兩，博落姑娘與我飲茶一壺。我們便是通過此法私相授受。”

“好一出偷梁換柱，瞞天過海。”刑部尚書命人查抄落清歡，賬目攏來，裏麵確實有這筆銀兩，

問了落姑娘，她對此事一概不知。

齊懷中痛哭流涕，

“鐘尚書，你還有什麽話可說。”

鐘行簡為上朝麵聖梳洗整潔，換了尚書官服，目光沉寂而堅毅，除了唇色微有些泛白，看不出什麽，

他嗓音高朗而清脆，“官家，小抄之事，無需太多人證和辯論之詞，隻需將幾人答卷與小抄拿來比對，自見分曉。”

殿前司派人取款，卷子和人之前皆在刑部。

殿前司快馬加鞭，一柱香後來報，“刑部庫房失火，卷子焚毀。”

“好巧不巧，在這個時候焚毀。”兵部尚書冷哼一聲，“我等尚書，如今竟淪落到一個小小的舉子就能信口開河，汙蔑攀咬嘛！”

“刑部尚書，卷宗被焚毀，你該當何罪。”昊帝不問其他，隻拿這一條。

“臣有罪。”

殿前司帶上來一人，“稟官家，此人主動承認，是他失手打翻燭火，引發大火，自甘請罪。”

說來說去，死無對證。

鐘行簡神色不變，再奏，“稟官家，舉子作弊，多為才疏學淺，應試不中，而今不若讓四人現場作答，或將題目重寫謄寫，便見分曉。”

刑部尚書喝道，“鐘尚書這樣是多此一舉。”

昊帝卻道，“準。”

四人似庭試般，給了兩個時辰時間將試卷寫一遍，當朝傳閱，其中兩份試卷答得行雲流水、見解獨到，

兵部尚書拿著其中一張，“這張試卷三甲也不為過，何必要打小抄。”

“是呀是呀。”也有官員附和，“四張試卷四種卷麵，很難判斷打的小抄。”

刑部尚書仗著無所對證，肆意胡扯，“肯定是知道自己事情敗露，不敢把原卷麵內容寫一遍。”

此時，吏部尚書出言道，“官家，老臣這裏正好留存了份小抄。”

吏部尚書雙手呈上，刑部尚書沉不住氣了，“你是什麽意思？竟然敢私自留存罪證。”

吏部尚書不以為然，“事涉科舉和我吏部，我如果不留個後手，誰知會因為什麽莫須有或者失火盜竊，連累我們吏部，遭言官彈劾。老夫卸任在即，可不能受一星半點”

吏部尚書接著對昊帝和百官陳詞，“這裏有兩份小抄，一份分別在十二、五十、一百六十三號舍搜出來，與試題內容相吻合，但三位考生與小抄答得完全不同，甚至遠勝於上。”

“另有一份與試題內容不相吻合，文風卻與這位言之鑿鑿汙蔑我吏部鐘侍郎的考生十分相似。”

事到此處，一目了然。

昊帝皺起酸澀的眉心，沉聲道，“鐘尚書徇私舞弊一案，事無所證，鐘尚書和那三位與小抄大相徑庭的舉子皆無罪釋放。另一個攜帶小抄的舉子押入大牢，與泄題一案三司會審。”

四人走出宮門時，一家人早已翹首以盼，喬氏的眼淚如斷了線的珠子嘩啦啦往下流，她麵容憔悴，一點妝容沒上，被林晴舒和鐘倩兒扶著，

江若汐站在他們最前麵，比幾個爺還要靠前，她目光沉靜，浸潤在午日烈陽裏，嬌豔如荷如蓮般清麗脫俗，令人無法忽視，

工部的同僚經過時，頻頻有人向她頷首打招呼，江若汐皆回之以禮。

官員走了多半，才看見四人身影，那抹紫紅色的紅，低調而不失尊貴，袍擺隨身形微微擺動，身姿挺拔，出眾得可以。

喬氏見兒子出來，被人攙扶著猛走上前，兩人相擁而泣，鐘行遠跪在地上，“兒子不孝，讓母親擔心了。”

江思齊走到姐姐麵前，笑得傻乎乎，喊了聲“姐”，“讓你失望了，沒法去工部幫你了。”

江若汐上下打量著他，直到發覺弟弟安然無恙才摸摸他的頭道，“隻要人沒事就好，咱們從長計議。”

此時，與另一位舉子呂風寒暄完的鐘行簡，好似成了一個外人，一陣旋風吹過，他孤零零的似無邊天地間一株野草，沒人關心他，

沒有一個人眼巴巴等他出來，一下子撲向他。

心中說不上的沮喪。

始終站在一旁的昌樂和歐陽拓緩緩走向他，“沒死真算你命大，如果是我，絕不會救你。”昌樂嘴上仍不饒人。

歐陽拓溫笑補道，“鐘世子大難不死看，必有後福。”