顧園下山的第一年,陶眠命名為一狗元年。
這年風調雨順,村裏收成大好,村西老王家的王丫頭送了陶眠一袋米,兩籃子雞蛋。王丫頭問陶眠,怎麽許久不見小顧道長。陶眠說小顧道長偷了他的棺材本跟小姑娘私奔了,遲早有一日被他抓回來,門規伺候。
顧園頻繁地給陶眠寫信,說他還不能回到青渺宗,現在時機未到,隻能住在外麵,韜光養晦。他每日都在修煉兩門功法,未曾荒廢。蘆貴妃跟他一起,活得有滋有味,找了兩隻小母雞。
陶眠當然知道他在修煉方麵沒有怠惰,托了顧園的福,他在功法這方麵的進步簡直稱得上突飛猛進。
“有個徒弟確實好。”陶眠懶洋洋地曬著太陽,一手端紙,一手捏筆,琢磨著給徒弟寫點什麽。
“學如逆水行舟,不進則退。顧園,在修習功法時,要加倍用心啊。”
時刻卷起來。
“還有,讓蘆貴妃注意身體。”
一狗二年,村子照舊糧食豐收。有桃花山的庇佑,這片小小村莊總是祥和安寧的。王丫頭照例送米送雞蛋,問小顧道長什麽時候回來。陶眠說小顧道長拈花惹草,被六家大小姐通緝了,不完婚不讓走。王丫頭笑著嗔言,陶道長你又在說笑。
顧園的信來得慢了,信客幾次來,都沒有陶眠的信。
快入冬的時候,那日飄了小雪。陶眠從村裏提了一壺酒,打算回去溫酒喝。恰逢信客在村口,揚聲說陶道長,有你的信。
陶眠道了聲謝,提著酒和信回觀。
到了溫暖的室內,他搓著手,把酒放在小桌上,先拆了信。
兩隻雞是有福氣的,享受著暖烘烘的房間,圍在陶眠的腳邊。
陶眠把信展開。
顧園這封信寫得匆忙,字跡都要飛起來。大體的意思是他已經開始發展自己的勢力,結交了一些朋友。他的第一個目標是董良駿,這人是李賀山的親信之一,做了不少事害顧家人。
董良駿是金丹期的修士,實力剛猛。顧園蒙麵與他交手過一次,落了下風,差點害了自家性命。
他希望師父出山,助他拔除董氏勢力。
顧園通篇在交代董氏的慣用武器、功法,以及他如何坑害顧家的人,害死了他的姑姑和姑父。
陶眠把信看了又看,想找出一字半句關於顧園他自己過得好不好,蘆貴妃好不好。
什麽都沒有。
他平靜地將信折疊回原來的樣子,拉開一個四四方方的小木盒,裏麵是厚厚一遝紙。
最新的一封被放在最上麵,手背抹平兩下,再關嚴,放好。
陶眠偏腿側坐在榻上,麵前的小桌擺了兩碟小菜,一盅清酒。
他伸手撒了把米,招呼著兩隻雞過來,開飯。
桃花觀的門第二日清晨被人敲響,陶眠伸著懶腰趿拉草鞋去開,門外是個陌生的青年。
“我……”
青年是代替顧園過來的,接他師父。
本來以為開門的會是個老態龍鍾的白發道人,青年正發愁要怎麽讓老頭安然無恙地抵達青渺峰。
想不到竟會是個容貌俊美的年輕人,看模樣,也就二十出頭。
他在想是不是走錯了。
“呃……小道長,在下程馳,敢問你師父陶眠人在何處?”
陶眠瞥他一眼,彎腰把兩隻雞抱出門,讓它們自己溜達,鍛煉肌肉。
“我就是陶眠。”
“你就是……嗯?”
程馳的嘴巴張大,虎目圓睜。
不不、不會吧!
“小道長,恕我直言,你看著比顧園都年輕。”
“他長得老。”
陶眠看程馳的眼光友好了些許。
“你這年輕人,蠻會說話。”
程馳仍然處在震驚之中,陶眠卻已經回屋,把他前夜收拾好的行李取出來了。
還有一根他早早準備好的桃枝。
“走吧,我跟你下山。”
兩隻六百多年的雞會自己照顧自己,一千多歲的飛天蟑螂更不用他操心。一狗二年,陶眠此生第一次離開他住了一千多年的地方。
這麽一走,直到來年的桃花開時才歸來。
顧園擔心陶眠出門在外照顧不好自己,臨別時三番兩次叮囑程馳多費心。
程馳倒是覺得,這位陶道長並不怎麽挑剔,去哪裏吃什麽都聽他安排,關於青渺宗和董良駿的事也不問,極其沉得住氣。
他心裏沒底,畢竟陶眠看著太年輕,他都懷疑是不是自己兄弟被忽悠了。
住客棧一般是兩個房間,偶爾房間不夠,就合住一個。程馳打地鋪,陶眠睡床。
陶道長說他習慣於早起打坐,程馳就說你打你打,我不乾擾你。
第二天一早,他蘇醒過來,看見陶眠端正地盤腿,兩隻眼睛閉著。
程馳不敢驚擾,躡手躡腳地站起來,結果一不小心腳趾踢到桌腳,疼得他自抱自氣扭成麻花。
這動靜驚醒了陶眠,他擦了擦嘴角不存在的口水,睡眼惺忪。
“開飯?”
“……”
程馳當日修書給顧園,讓他趕緊另找幫手,這個年輕的小道長像個騙子。
結果當晚,他們的客棧被董氏派出的刺客潛入。
刺客連傷數人,殺至臥房。
程馳在睡夢中驚醒,拔劍迎敵。
但有一人比他更快!
刀光劍影,擦著窗外的月光,霎時間房間內寒氣逼人。程馳數了數來人,共三位。
他欲加入,又怕越幫越亂。
等到接連三聲哀嚎傳出,三人流了血,拖著重傷的身子,破窗而出。
房間裏的蠟燭被人點燃,是小道長,他把那根乾枯的桃枝放到桌上,露出桌麵的一截,有滴滴鮮血墜地。
那桃木枝卻沒有被汙血沁染半分。
“我留了他們一條命,但他們此生無法再運功修行了。”
陶眠說。
“你可有受傷?”
他衣裝潔淨,連發冠都沒有亂,仿佛一枝泥中蓮,俗世不可侵。
程馳看著他的眼睛,才發覺自己最初以為他隻有二十出頭的想法多麽離譜。
容顏可以永駐,眼睛卻不會出賣歲月。
接下來的日子程馳抱上了大腿,無需他出手,陶眠擊退了一波又一波的追兵。
偶爾陶眠會故意睡覺,讓他來。程馳一開始不懂,後來察覺到,這或許是陶眠在有意鍛煉他的本事。
如果他解決不了,陶眠就會從被子裏抽出桃樹枝,三下五除二,搞定一切麻煩。
他們一路這樣過來,終於到了青渺峰旁的一處山莊。顧園化名為阮素,是這山莊的莊主。
他在李賀山的眼皮底下慢慢建立起自己的勢力。
陶眠被秘密送入山莊,那天晚上,莊主書房的燈火一夜未熄,師徒二人進行了一場長談。
程馳第二天早晨去敲門時,門卻從裏麵打開。
是陶眠準備離去。
程馳聽見顧園的聲音,他說師父,徒兒一定會出人頭地,千萬倍地報答你。
程馳看見陶眠的笑,他好像有些累了。