小夥計沒讀過書，並不能聽懂謝凡前麵那句話，但是能聽懂後麵那句“把這碟餡餅留下”，於是微微一笑說：“那是自然，隻是這碟子是樓裏的，我們須得要帶走。”

謝凡連忙去小院子裏的廚房找了個粗瓷碟子過來，小夥計輕輕巧巧地把餡餅裝了過去，謝凡小心翼翼地端到廚房放到櫃裏，嚴嚴實實關好櫃門，免得被老鼠禍害了。從青花白地細瓷碟，到灰突突粗瓷碟，謝凡覺得這幾個精致酥皮餡餅的檔次都降低了似的，仿佛金枝玉葉穿上了破衣爛衫似的。

但是金枝玉葉穿上破衣爛衫也是金枝玉葉。晚上雖然吃得好，三更半夜謝凡還是有點饞餡餅了。“今朝有酒今朝醉，吃到肚裏不浪費。現在的吃食又沒有防腐劑，好好的餡餅放壞了多可惜。”謝凡這樣想著，起來披上外袍，借著月色，往廚房走去，打算把餡餅吃了。

謝凡進到廚房突然見到一個黑黝黝的瘦小人影，嚇了他一跳。正想大喊捉賊，卻聽那黑影含含混混地說到：“是誰在這裏？！”一聽聲音卻是自己的祖父，謝凡一愣，借著窗裏透過的月光，仔細端詳，原來真是謝老秀才在廚房裏，一手端著裝酥皮餡餅的粗瓷碟子，一手拿著半塊餡餅，腮幫子還鼓鼓的。

謝凡：“……”

謝老秀才：“……”

祖孫兩人相顧無言，謝老秀才默契地遞過粗瓷碟子，謝凡默默地拿起一塊餡餅。吃完一塊餅，謝凡打破沉默問道：“晚飯時候，祖父忙著喝酒聊天，一定沒吃飽吧？”

謝老秀才微不可察地歎了口氣，搖搖頭說：“祖父其實不擅長這些社交應酬。旁人說的話，我往往聽不懂弦外之音。每每遇到應酬或上官問話，都必須打起十二分精神，免得會錯了意、搭錯了話。”

謝凡暗暗點頭，心想：“祖父還挺有自知之明。”

謝老秀才接著說：“乖孫，如今你也進了學，做了秀才。祖父能教你的東西已經不多了，以後做學問做人都靠你自己多多用心了。張家掌櫃是個精明強乾、人情練達的，你以後可以向學他應酬社交。但是切記不要忘了讀書人的身份風骨，有所為有所不為。有些事情商戶人家做得，讀書人做了便會壞名聲。有時候名聲比學問更重要，那些個名宿大儒，學問不一定是一等一的好，但是眾人都說他好，哪怕有一兩個人看出來了不好，也就不能開口了。祖父年輕時也想隻要學問好，走遍天下也不怕。活到如今，明白學問再好，無人幫襯也是獨木難支。”

謝凡知道這是老祖父掏心窩子的話了，是謝老秀才幾十年人生經驗的總結。結合自己上輩子在大單位做社畜的經驗，總有員工能力強但是不受歡迎，這種人往往無法升職，最後成為部門老法師。

如果謝凡隻是十二歲的少年，無人提點無論如何都不會知道這些套路。黑暗中謝凡心頭一熱，真心實意說：“多謝祖父教誨，孫兒銘記在心”，說罷深深給祖父作了一揖。

祖孫兩人很快吃完了美味的酥皮餡餅，默契地收好碟子，各自回房睡了，第二天對誰也沒有提起這事。

因為周先生對著學政齊世圖大人的一番誇獎，兩位老祖父都打定主意將孫子們送到應天府學院。兩個新秀才都上呈給宗師申請府學，齊大人都和和氣氣地批準了。

兩位老秀才便安排孫子們在張家小院子久住，張老夫人也幫著熱情打點。老秀才們又寫信回家，叫家人準備學官的禮物，都是：五兩銀子，緞麵鞋子一雙，白綾襪子一雙。鞋襪則是就近在張家鋪子裏買的，本來張慶說送給親戚，兩位老秀才卻堅持以市價給錢，都說“新秀才送給學官的，總要自己買來，才是正理。”張慶才收了錢。

李寧謝凡這邊準備進學，張世賢那邊卻從學堂退了學，每日被父親帶著做生意。小胖子要麽在櫃上算賬點貨，要麽在外送貨應酬。三人都忙碌起來，玩耍的時間少了許多。