次日大早，謝凡和李寧都急急忙忙換上素衣，趕到應天府朝闕為聖上哭喪。隻見最前頭擺了香案，後麵烏泱泱一大片全是人，謝凡和李寧來得晚了，隻能站在後頭。

天子為萬民君父，佑德皇帝也是勤政愛民，眾人應該視大行皇帝如慈父，像為親生父親哭喪一般淚如雨下。

可是皇帝對於典吏生員來說實在是隔著千山萬水，太遠了些。因此謝凡見眾人哭得也不甚真情實感，以乾嚎為主，流淚少之又少。

謝凡來到此處讀了多年聖賢書，學了一肚子忠君報效，但是心中打工人本色仍未褪去。

他認為：“學成文武藝，貨與帝王家，帝王就是老板，至於是哪個老板其實無所謂。”天子是“德佑”還是“鏈家”並無大礙，總之是個靠譜老板就好。

謝凡也隨著前麵眾人一齊乾嚎。隻是嚎著嚎著，他想起今年不再有秋闈，又想起這一年多夙興夜寐，頭懸梁錐刺股，多少艱難困苦，周全準備，頃刻間化為烏有。

這般失落感受倒比下場考試，最後名落孫山更叫人難受。此時正是三伏天氣，謝凡好像被人從頭到腳澆下了一盆冷水。

想至此處，謝凡不禁鼻頭一酸，眼眶發熱，流下淚來。借著眾人嚎哭之聲，謝凡也不再掩飾，直把心中痛苦傾瀉而出，乾脆放聲大哭起來。

一連哭了三日，謝凡都借著為天子舉喪，發泄心中憤懣與悲傷，直哭得兩眼腫脹如桃子一般。

取中謝凡李寧的提督學道齊大人，作為四品官員本來隻需在思善門外舉哀即可。但是他為官多年，深諳為官之道，最忌諱在顯眼處留下把柄。

因此特地到應天府朝闕，眾位生員典吏舉哀之處，巡視查看，防止有人致哀不誠、不合體統、失了禮節，叫人尋了自己這個提督學道的錯處來。

齊大人見此處悲聲震天，心中頗為滿意。正要離開，偶然見人群邊緣不顯眼處一個十四五歲少年，白淨麵皮，雙眼通紅，兩腮垂淚，悲傷之情溢於言表。

於一眾乾嚎假哭之中，倒是格外真切。

齊大人頓感欣慰，見少年麵善，想起這是佑德九年自己取中的小秀才謝凡，前番科考還是一等，不由心中暗讚一句“此子純孝。”

注釋：

1.本章天子國喪參考《明會典》和《宣宗實錄》，筆者不是專業人士，如有紕漏，歡迎各位讀者給出意見和建議。

2.設定皇帝死於細菌性腹瀉導致脫水休克，引發嚴重並發症最終去世。如有不嚴謹之處請各位讀者朋友們見諒。根據世界衛生組織的調查顯示，腹瀉病致死率多年以來都是全球死亡原因前十，親愛的讀者朋友們多注意飲食衛生，腹瀉及時就醫。