第7章

「三弟。」

呂子烈剛剛踏出自己公子府的大門，就聽到不遠處有人喊他，扭頭一看，就看到呂舍坐著輛輕便的駢車過來，到了近前，有人伺候著他下了車，慢吞吞地朝他走過來。

名義上這人是他二哥，但是看那怯懦的神情和瘦弱的身板，大概許多人都會以為他才是當哥哥的那一個。

「太子。」呂子烈也扯也一個笑容，恭恭敬敬地喚對方。

當今主公呂潘一共生了三個兒子，大兒子呂炅，二兒子呂舍，三兒子呂子烈，根據周室禮法「立嫡不立長，立長不立幼」的原則，原本該被立為太子的無疑是呂靈。呂炅母妃出自齊國高氏望族，背後有國、高兩族勢力支撐，為人又聰敏有野心，是很適合繼任王位的人，偏偏齊昭公喜歡的是軟弱無能，唯唯諾諾的二兒子舍，所以為了這太子之位，曾經很是起了一番波折。人人都疑心齊國王室又要重蹈昔年五子奪嫡的慘劇，結果三年前，呂炅莫名其妙地失蹤了。沒人知道發生了什麽，當天呂炅交代要出門辦事，然後就再也沒有回來，再後來，呂舍自然被推上了太子的位置，而呂子烈的放逐也是從那時候開始的。

有人猜測，呂炅已經死了，殺死他的人就是呂舍。王室兄弟手足相殘自古以來就不是什麽新鮮事，不過依照呂舍這個脾氣，實在也是很難相信他有這個魄力和能力。說穿了，齊昭公之所以喜歡這個兒子，並不是真的認可他的為人性格，恰恰是因為他的軟弱和好控製。老爹不肯退位，因此殺了兒子的事與手足相殘一樣，歷來也不是什麽新鮮事。

「三弟你……你叫我二哥就可以了。」呂舍小聲說著，仿佛很害怕呂子烈似的，氣勢還不如跟著他的兩個下人強。

「見過公子子烈。」那兩個下人倒也規規矩矩地給呂子烈行了個禮。

「三弟你既然回了都城，怎麽不告訴我一聲？」

「我是聽說二哥政事繁忙，所以沒能來得及上門拜訪，加上最近手頭也有些事情要辦。」呂子烈笑道，「我也覺得很不好意思。」說著，轉回身，把人往裏請。

「是為了先生的事嗎？」進了院門，呂舍的聲音就略響了一些。

呂子烈臉色微微變了變：「正是，原來二哥也聽說了啊。」

「我不是故意要打聽的。」呂舍趕緊辯解，「隻是前日司寇來宮裏稟報事務，剛巧遇上了。他知道連先生做過我們兄弟的夫子，便說了幾句於我聽。聽說先頭被抓來的那個人犯如今看來不是殺人凶手？」

「隻是有那麽點蛛絲馬跡而已，所以我正著人徹查此事，總不能冤枉錯殺了人。」

「哦，那三弟你也要多加小心，我聽聞國大人的次子也被殺了，那凶手想必是窮凶極惡得很，你可千萬不要親自赴險，若是先生泉下有靈知道你為了他受傷，一定會過意不去的。」

「多謝二哥關心，所以我這是正要向主公搬救兵去呢。」呂子烈說著，小心翼翼注視著呂舍麵上的表情，果然他聽到這話眼神就閃爍了一下。

「三弟是已經有眉目了嗎？」

「還不能算是眉目，隻是早做打算罷了。」呂子烈含糊地回答。

「哦……」呂舍若有所思，走到呂子烈主屋的門口卻停了腳步，「看我，本不是為了找你談這事來的。」他說著揮了揮手，剛剛跟著他的下人就捧了一堆的盒子上來。

「這是前幾日有人上貢來的藥材，都是些千年參、百年靈芝什麽的，聽說你那封地常年氣候不好，不長這些，我想你大概用得上。」

呂子烈看了那些盒頭盒腦一眼道：「有功二哥費心了，臣弟謝過二哥。」他一揮手，朱前趕緊上前把這些禮物都收下來，捧到後頭屋子裏去。

「二哥若是沒有急事，不如你我進屋坐會？」

呂舍卻搖了搖手：「不了，我還要去叔叔那兒走一趟，他最近身體不太好，改日我再找個時間與三弟你好好敘舊吧。」

呂舍說的叔叔乃是齊昭公呂潘的弟弟呂商人，經歷兄弟相殘後，齊桓公的諸多兒子死的死，逃亡的逃亡，呂商人也曾逃亡國外，不過後來又回到了國內，貌似安分守已地過起了日子。他這人十分有生意手腕，結交人又多

，平日樂善好施，廣納賢士，在都城之中頗有名望。自呂舍立為太子後，兩人就走得比較近，想來也是呂商人那一方主動的。

「那我送送二哥。」呂子烈將人送走後，才若有所思地坐上馬車道，「去城西。」

◇◆◇

申正時分不到點，梁祝兩人重新回到了公子府，過不多久，呂子烈也趕了回來。

「拿到玉了嗎？」

「拿到了。」梁杉柏取出一個布包，交到呂子烈手裏。

呂子烈打開粗略看了看，便收了起來說：「時間差不多了，先一起去墓地，有什麽路上再說。」不久，幾人就到達了目的地，城郊墳區。

這個時期，厚葬之風還未形成，講究不封不樹，所以即便是連斐這樣的官員死後也沒有豪華的墓地。由於連氏夫婦沒有子女，親屬多在外地，最後還是由官府操辦了後事，葬在城郊桑林側這一處風水還算不錯的墓地中。

此時正是傍晚時分，又圓又在的日頭懸掛在天邊，灑下有些妖異的橙紅色光芒。梁祝等人趕到的時候，現場已經到了十來個人，除了理官相吳，其他都是呂子烈從臨淄城守備中臨時抽調來的士兵，他們拿著鋤頭、鐵鍬等物，正準備要打開墓室，挖墳起棺。

呂子烈一到，下了命令，這些人便迅速乾起活來，期間一個人都不吭聲，顯然挖墳這事是不會令人感到愉快的，大家都隻求快些完成任務便是。

在這種情況下，連同連斐在內的十四具棺材很快就被人挖了出來，有人蒙著口鼻跳下坑去，將繩子綁縛在棺材上，上頭的人便一起使力，將那棺材起出來。一開始起的是連斐的棺，然後是他那幾個下人的棺木，但連著起了幾具棺材後卻起了騷動。

「怎麽了？」呂子烈問相吳，相吳也不知道，過去問了會走回來，麵上的表情頗有些古怪。

「怎麽回事？」

「那些人說，棺材可能有古怪。」

「有古怪？」

「說是分量不對，輕了。」

人死之後慢慢腐爛，肌膚血肉統統分解，最後爛剩骨頭，要說分量輕了也不算離奇。

「剛剛才一個半月而已，說是輕得厲害了。」相吳麵色蒼白，顯然是開始胡想了。連府一門死得不明不白，連斐更是死得奇奇怪怪，誰也不想沾這事，偏偏這堂堂一國的公子，非要插手來管，弄得相吳一個頭有三個大。

呂子烈走過去看了看，然後果斷下了決定：「開棺。」

原本要準備送到義莊統一開棺驗屍的棺材如今都放在了地上，呂子烈一聲令下，那些當場領了重賞的人這才蒙了麵巾走過去，不大樂意地著手打開。第一批開那四具棺，包括連斐的一口和另外三名下人的。連斐那邊還沒動什麽，突然有人驚叫起來。

「這些棺材都被人打開過！」

「什麽！」梁祝三人麵麵相覷，飛快地走到棺木旁，梁杉柏乾脆伸手就去推棺蓋，呂子烈使了個眼神，旁邊的人忙不疊地與他一起動手。果然，原本應該被封閉嚴實的棺蓋此時經多人同時用力便緩緩滑開，不多會就露出了棺裏的內容，裏麵空空如也。

屍體呢？

怎麽回事？

所有人都愣住了。呂子烈大聲道：「把所有棺材都打開！」

一具具的棺木被推開了蓋子，露出了空蕩蕩的內裏，十三具棺木裏竟然一具屍體都見不著，最後隻剩下連斐那具棺材。

呂子烈麵色難看，自己伸手也來推那具棺蓋，這次的棺蓋一被推開，一股難以形容的惡臭就飄了出來，再看棺內，所有人都「咦」了一聲，跟著馬上有人匆匆跑開吐去了。連斐的屍體看著倒還在，隻是泡在不知道從哪裏來的一汪血水之中，如今已然腐爛成一把白骨。等到完全打開棺材一看，在骸骨的恥骨上竟然還趴著一隻成人指甲蓋大小的紅黑條紋屍蟲，正愜意地安睡在紅色的血水之中，個頭養得肥大得很。

祝映台用羅喉劍尖飛快地挑起那隻蟲子。胖乎乎毛茸茸長著數條大腿的大蟲似乎智商很低，反應特別慢，被祝映台挑到了跟前，才微微動了動腳。

「是盅蟲。」祝映台皺著眉頭說。

「連大人……連大人的屍體怎麽會變成這樣？」相吳慘白著臉色，無法相信自己看到的一切。不過是落葬一個半月而已，怎麽會腐化得隻剩一具白骨，還養出了一隻大蟲子？

「因為是這隻盅嗎？」呂子烈問，「先生到底在哪裏又是在什麽時候中的盅？」

祝映台想了想，然後問梁杉柏：「你曾檢查過連斐的屍首吧。當時他下體那個傷，就是你說是舊傷的那個，看起來有多久了？」

梁杉柏仔細思考著：「像是有好幾個月了，傷是養好了，但疤痕還未淡去，所以不是陳年舊傷。」

「如果我說是今年年初受的傷，你覺得時間對得上嗎？」

梁杉柏一愣，跟著道：「你懷疑年初連大人被打動，險些喪命一事？」

「對。」祝映台說，「現在可以大致確定，連斐年初遭劫之事絕非一起意外，就是有人專門針對他而來，否則也就不會有後來的滅門一事，更不會有掏心這樣的虐殺手段，見財起意之類的殺人事件中通常是不會存在虐殺情況的，以此推斷，如果說年初一事也為同一方的尋仇，其中還存在有羞辱的成分應該說得通。回想一下，自從連斐受傷歸來之後，他就與連夫人分房而睡了不是嗎？養傷固然重要，但應該也不用養這麽久才是，所以連斐大約是在那件事中落得不能再人道了，所以才避居書房不出，至於這隻盅，也極有可能是因為年初那起劫案才種在連斐身上的。」祝映台邊說，邊對呂子烈伸手道,「給我個容器。」

呂子烈讓人遞給祝映台一隻竹筒，祝映台便將裏麵的水倒掉，把盅蟲扔進去。結果那隻肥大的蠱蟲不多會就抽搐起來，似乎就要死了。祝映台又舀了些棺中的血水進去，那蠱蟲才像是緩過來了。

相吳在一旁看得兩眼發直臉色煞白，覺得這長得過分好看的男子實在是人不可貌相，麵對這些東西居然一點都不害怕。

「祝先生的意思是有人想要殺害連先生，在年初算計了他一回，沒能得手，於是上月又算計了一次，這次……結合你今天下午調查的結果來看，很可能是找了連府的侍女桃兒為內應，在得手後，對方故意將現場偽裝成密室，想要嫁禍於梁杉柏？」

「目前來看是這樣。」

「假使連大人身體裏已經有了厲害的蠱蟲，他的仇人為什麽還要在八月初八將大家殺害呢？」梁杉柏疑惑地問。

「蠱蟲是年初種下的，可連先生一直都沒有受到傷害吧，所以也許對方是因為遲遲等不到蠱蟲發作，才采取了別的行動。」呂子烈說。

「這說不通，年初連大人受的傷很重，甚至還被摘除了下體，說明他當時是完全在這些人的掌控之中的，在這種情況下，何必還要種個蠱蟲，等長長的時間來收獲蠱蟲發作的結果呢？」

祝映台聽梁杉柏與呂子烈兩人說了一慚，然後道：「你們記得我們當初並沒有從連斐的屍身上驗出毒物，而他身上的傷口卻是死後傷的事情嗎？」

「是啊，當時我們都推論可能是有某種特殊的毒物，隻是我們驗不出而已。」

祝映台說：「其實蠱蟲未必都是致命的，蠱有許多種，也有許多的用途，有的可以致命，有的也可以……續命 。」

「續命？」

「如果連斐在八月初八並沒有受到生前的致命傷，那他到底是怎麽死的，我們一開始都是這麽想。」

「不然呢？」

「如果我們想錯了，如果……他早就死了呢？」

「什麽？」呂子烈和梁杉柏同時驚訝地抬起頭來。

「屍體壞得快，的確可能是蠱蟲引起的，但這種引起說的或許是另一種可能，」祝映台清晰冷靜地說道，「或許連斐已經死了很久了，比如年頭就死了。」

呂子烈的眼皮不自覺地跳了一下：「祝先生的意思是，連先生是具行屍，靠蠱蟲續命？」

「有這個可能。我聽說年初的劫案中，連斐的車夫就被殺死了，而他自己也身受重傷並被摘除了下體，在這種情況下，顯然他的命是完全攥在對方手裏的，很難想像這種時候他還能逃脫，這也就是阿柏剛才所說，既然已經完全掌控，為何還要種蠱呢？原因很簡單，蠱不是那些針對連斐的人種的，也不是用來殺人的，而是用來讓連斐活動的。」

「那麽，會不會是這樣……」梁杉柏此刻回想著自己與連斐認識以來的種種，後背都略略有些發涼，想不到自己朝夕相對的竟然是具行屍。

「會不會蘇門的確有妖怪，但並不是想殺連大人的人，反而是幫助連大人續命的人，連大人發現自己的仇家又要找上門來了，而且很可能識破了自己的行屍身份，找到了對付他的方法，所以才會在前一晚那麽嚴肅地去找蘇門的人商量……」