李明映蓬頭垢麵，衣服被火燒得肮臟焦黑，爬行的姿勢也不雅觀，實在是叫人不忍細看。

“我是李都指揮使家中的……侍女。都指揮使雖有意讓我們這些奴婢提前離開，可是下午李府的火燒得那樣大、那樣快，我動作慢，一時沒能逃出來。求兩位大人救救我。”說罷，李明映向他們磕了個頭。

“李都指揮使向來忠厚，我等小官都敬重得很哪。隻可惜一朝天子一朝臣……”左邊拿著鑼的更夫很是感慨，蹲下身子扶著李明映慢慢起來，“你肯定是哪位主子的貼身丫鬟吧，火燒起來了還來不及逃。你起來吧，我們帶你找個地方歇腳，你休整好後再去找工。”

李明映眼淚汪汪，朝他們拜了又拜，“謝謝大人，謝謝大人！”

*

翌日。

顛簸了一整天，李明映睡到大中午才醒。

木屋簡陋，幾縷窗縫溜進的光把房間照得很亮堂。

李明映揉了會兒太陽穴，緩慢地下床推門出去。

正在晾衣服的中年婦女聞聲回頭，關切道：“姑娘終於醒了，休息得怎麼樣？頭痛不痛？”

“謝謝。承蒙兩位大人和您的關照，我休息得很好。我叫……明……昭，怎麼稱呼您呢？”

婦女晾完最後一件衣裳，走到李明映的身邊拉起她的手，“明昭……這個名字好聽，不愧是從大戶人家出來的。我估摸著跟你嬸子的年紀一般大，你就叫我翠華嬸子吧。”

午時快結束，他們才將飯菜擺上桌。

李明映本想幫著張翠華下廚，可惜她隻會做幾式精致點心，隻好在旁邊心虛地摘摘菜、遞遞廚具。好在張翠華並未多疑，隻當她是李家的上等丫鬟，平日裡不負責下廚。

鄰居家還在念書的二牛也過來蹭飯，他吹著口哨大剌剌地跨步到飯桌邊，一見李明映端著菜出來便慌了神。他連忙正襟危坐，眼睛迸發出明亮的光，“你，你是誰？”

“你好，我叫明昭。”李明映禮貌微笑。

二牛吞了口口水，伸手想去接李明映手上端的菜。

正巧張翠華出來，一下打開二牛的手，轉身對李明映說：“他是更夫老趙的兒子，賤名叫二牛。”

說完又瞪一眼二牛，“明映姑娘之前是李府的丫鬟，你可不準對人家無禮。”

“哪個李府？”

張翠華“嘖”一聲，“還有哪個李府，就是昨天自焚的那個李府，李都指揮使那個李府。”

“哦，他府上出來的啊。今天早上街上都貼著告示，說他畏罪自殺。”二牛原先看著李明映的驚豔眼神變得激憤起來。

李明映倒吸一口氣，呼吸一滯。

他眉毛一揚，又好笑地看向李明映：“若李家子女還在，就要為奴為婢了，那你豈不就成了奴隸的奴隸了？”

張翠華狠狠地踩了二牛一腳，“你不要聽他說這些渾話，小孩子不懂事。”

二牛抱住腿，頂撞道：“本來就是嘛，姓李的罪大惡極，他家的奴婢說不定也不是啥好人！還有，哪還有什麼李都指揮使，現在是衛都指揮使了……”

李明映隻覺得耳邊嗡嗡的，聽到衛字才突然清明，“你，說誰？”

“衛都指揮使啊，這你都不知道嗎，衛大將軍衛則夷……”

李明映腳下一軟，直接癱倒在座位上，眼神木楞。

張翠華連把二牛推出門去。

飯菜上飄著的熱氣越來越稀薄，李明映機械地往嘴裡刨著飯，味同嚼蠟。

張翠華也不知道說什麼好，往李明映的碗裡夾了幾塊肉，“你這孩子，人瘦得像竹竿一樣，氣色也不好，多吃點肉。”

李明映用筷子輕輕戳著碗中的肉，眼睛有些模糊，良久後才回：“多謝翠華嬸子，我之後掙錢了一定會報答嬸子的。”

“你這孩子，怎麼還哭上了。我瞧你出落得這麼漂亮伶俐，對你也是喜歡的。我寡居多年，無親可依，你現在又無家可歸，不如今天我就收你為義女吧。”

張翠華一笑，團團的圓臉暖融融的。李明映恍惚間好像看見了自己去世多年的母親。

她知道，張翠華是擔心她從李府出來的身份遭人厭恨，所以才提出要收養她。她放下碗筷，站起來鄭重地向張翠華行禮：“謝謝義母。”

剛吃完飯，張翠華忙不迭地拉李明映上街扯衣料做衣裙。

李明映連連擺手表示不必破費，張翠華堅持人靠金裝馬靠鞍。

爭執之間，撞上了一輛慢行的華蓋馬車。

馬車中人掀開簾子，一眼便望進李明映的眼睛。

俊朗男子眸色深沉，卻笑眼道：“沒想到還能遇到你，好久不見。”