寬闊的青石板路筆直地延伸向遠方，道路兩旁店鋪林立，旌旗飄揚。朱紅色的樓閣錯落有致，飛簷鬥拱在陽光的映照下熠熠生輝。街頭巷尾不時傳來商販的吆喝聲、孩童的嬉鬨聲和馬車的轔轔聲，交織成一曲熱鬨非凡的京城交響曲。一輛華麗的馬車緩緩駛過，車簾微微掀起，露出車內佳人的半麵嬌容，定睛一看正是佟毓芷。“小姐，我們這是要去哪兒啊？”桂芝坐在馬車內晃著一雙腳好奇的詢問道。“聚賢閣。”佟毓芷放下車簾。馬車漸漸駛入京城主道，兩邊的朱紅高閣鱗次櫛比。酒肆茶樓，賓客盈門。路上行人摩肩接踵，有身著華服的達官貴人，有文人雅士手持書卷，有平民百姓挑著擔子匆匆而過。富家公子騎著駿馬，身後跟著隨從，好不威風。閨閣小姐們在丫鬟的陪伴下，輕移蓮步，巧笑嫣然。街頭雜耍藝人的表演引得眾人圍觀，他們或頂碗，或噴火，技藝高超，喝彩聲此起彼伏。算命先生坐在卦攤後，搖頭晃腦地為求卦者指點迷津。“小姐，這裏便是京城最有名的錦繡巷了，再用不了多久就可以到聚賢閣了，小姐坐穩些。”車夫的聲音從外邊傳來。馬車內的簾子被掀起了一角，一雙黑亮的眼睛咕嚕咕嚕的直轉。“哇塞，小姐，你快看呀，這京城倒真的比咱們那江南繁華呢！”桂芝興奮地喊著。佟毓芷看著桂芝腦袋上那雙丫髻隨著她的動作也跟著搖搖晃晃起來，不由笑出聲來。“這有什麽的？你若是喜歡，我便與你多支些銀子，你自個兒來這逛個百八十遍。”佟毓芷伸出一根手指邊說著邊輕輕點了下桂芝的額頭。主仆二人正打鬨著，未發覺馬車已經停了下來。“小姐，咱們到聚賢閣了！”車夫把梯子放到地上，拍了拍沾上灰的雙手輕輕的掀開車簾。車內的主仆二人從車上提裙走下，站在這座酒樓的麵前。佟毓芷隻見這聚賢閣朱紅色的大門高大而寬闊，門上鑲嵌著金色的門釘，在陽光的照耀下熠熠生輝，門旁兩側各立著一尊威武的石獅子。在往上看酒樓的屋頂呈飛簷翹角之勢，琉璃瓦在陽光下泛著五色光彩。簷角下懸掛著一串串銅鈴，微風吹過，鈴聲清脆悅耳。而正中央掛著巨大的牌匾上麵龍飛鳳舞的寫著三個大字：聚賢閣。桂芝安頓好車夫後，跟在佟毓芷身後興奮地打量著這座宏偉的酒樓。佟毓芷踏入酒樓，首先映入眼簾的是寬敞的大廳。廳內擺放著數十張雕花桌椅，每張桌子都擦拭得一塵不染。頭頂上方，懸掛著數盞精美的大紅燈籠，將整個大廳照得亮如白晝。而坐在這吃飯的基本全是富家子弟或是京城權貴。大廳的儘頭是一座高台，台上有樂師彈奏著悠揚的樂曲，為賓客們增添了幾分雅興。四周的牆壁上掛著名人字畫，筆走龍蛇，儘顯大家風範。“哎呦，這位小姐歡迎來我們聚賢閣喲，貴賓幾位呀？”一道尖細的聲音從樓上傳來。佟毓芷抬頭，隻見這聲音的主人身著一襲絳紫色的錦緞長袍，衣袂飄飄間繡著的金花若隱若現。她麵容白皙，細長的柳眉微微上揚，透著一股精明與乾練。一頭烏發高高盤起，梳成一個精致的發髻，其間插著一支金步搖，隨著她的動作輕輕搖曳，閃爍著耀眼的光芒，耳上戴著一對碧綠的翡翠耳環。佟毓芷猜的不錯，這應該是聚賢閣的掌櫃了，佟毓芷看著她從樓梯款步走近，臉上端起得體的微笑。“這位小姐第一次來吧，我是聚賢閣的掌櫃柳姨，小姐要吃飯呢還是品茶呢？”柳姨捏著帕子招呼著佟毓芷。佟毓芷不知在她打量對方的同時，對方也用那精明的雙眼打量了一遍她。柳姨見來的這位小姐舉止得體，身著一襲半見色羅裙，裙袂飄飄，質地輕柔，如絲如霧，上麵繡著朵朵精致的桃花，一看就價值不菲。上衫是一件月白色的短襦，領口繡著一圈細密的花邊，襯得她的脖頸愈發修長優美。腕上戴著一隻碧綠的玉鐲，溫潤而通透。她的發絲如墨般漆黑，梳成一個簡單的百合髻，斜插著一支珍珠發簪，珍珠圓潤光澤，幾縷碎發垂落在她白皙的臉頰旁，更添幾分俏皮與靈動。再仔細瞧著這小姐的麵容，樣貌姣好，眉如遠黛，雙眸猶如一泓秋水，清澈動人。鼻頭圓潤，櫻唇不點而朱，微微上揚的嘴角帶著一抹溫柔的笑意，儘顯江南女子的溫婉神韻。就連這身邊的丫頭身上的衣裳也是玉錦織成。柳姨略略思索，便知道佟毓芷是哪位大戶人家的千金。“品茶。”佟毓芷端笑著略微點了點頭。“哎呦！好嘞，小福子樓上開間雅間！”掌櫃一聲嗓子喊向廳內。“知道了！”隻聽得那聲清脆而響亮的回應傳來，但見坐在櫃台後麵的那位年輕學徒，竟是連頭都未曾抬起一下，他的雙眼緊緊盯著眼前那把算盤，手指如飛般地上下撥動著算珠，發出一陣劈裏啪啦的清脆聲響。“貴客請跟我來上二樓。”隻見那掌櫃動作嫻熟地將手中的帕子輕輕一揮，然後猛地轉過身去，如同一隻靈動的蝴蝶般輕盈飄逸。婀娜多姿的身軀扭動起來，宛如一條蜿蜒前行的水蛇，每一步都散發出一種獨特的韻味和風情。就這樣，引領著佟毓芷踏上了通往樓上的樓梯。佟毓芷雙手交疊在身前緩緩的往上走，從上俯瞰整個大廳的樣貌。“看來她這些年過得很好。”佟毓芷心中這般想著就到了二樓。二樓是一間間雅致的包房。包房的門窗皆雕刻著精美的圖案，有花鳥魚蟲，也有山水人物，栩栩如生。掌櫃推開最裏麵的一間雅間，領著她們走進。首先映入眼簾的是一方雕花的屏風，將空間巧妙地分隔開來。屏風上雕刻著精美的花鳥圖案，內布置得溫馨舒適，錦緞被褥、檀木桌椅。正中央擺放著一張檀木大案，上麵端放著茶具。