十七愣了下，起身過去坐好，扭頭看向他，問道：“哥哥還會束女子發髻？”

魏儲依指指書冊，“你當哥哥甚麽都會麽？哥哥也要學一學。”他把書攤在幾上，翻到一頁，眼睛一亮，拿來梳篦，在她頭上比了又比。

十七湊過去看一眼，竟然是一本女子梳妝畫冊，各色發髻妝飾躍然紙上，叫人眼花繚亂。她默默縮回頭，偷偷彎起唇角。

魏儲依自顧自忙碌，先幫她打散頭發，試著挽了挽，他手上很輕，挽著挽著又垂頭去翻看畫冊，如此嚐試兩回，第三次已挽得和畫冊上的一般。最後指尖不知何時變出一支玉簪，固定了發髻，挪鏡向她展示，“如何？”

是時下風靡的螺髻，他挽得很輕巧，發髻盤桓頭頂，利落又清新。十七在鏡中對上他目光，抿唇笑道：“極好。”

魏儲依又欣賞一番，對自己手藝甚是滿意，“許久沒給你束發手法生疏不少，待我再多多學習。”

十七揚起唇角，露出一個明媚的笑。

一時有客來訪，是一女官帶幾隨侍，魏儲依卻不認得，女官自報家門，乃是西城公主府長史，問詢魏昀舒在否。

魏儲依幾乎不會稱呼十七名字，隻一味喚她乳名，她自己更是鮮少用到，甫一聽到，二人一時都愣住，許久才反應過來，這是在問十七。

魏儲依上前禮了禮，問道：“不知長史尋舍妹所為何事？”

女官趕忙還禮，“原來魏姑娘是狀元郎妹妹，失敬失敬。便是這位姑娘罷？”

十七點點頭說：“正是”，也上前一步，與魏儲依站在一起，“長史找我？”

她記起先前李夫人所言，叫她有事難解可尋西城公主，沒想到昨日才到兆安，今日便有人尋來，卻不知其為何而來。

魏儲依又問：“長史尋舍妹何事？”

女官笑道：“狀元郎不必疑惑，小人隻是奉命來看看魏小娘子到兆安否。既然小娘子已到，小人便回去複命了。”

女官來去匆匆，留兄妹二人大眼瞪小眼。

魏儲依問道：“十七與西城公主相識？”

十七複述一回李夫人的話。魏儲依舒了口氣，“原來如此。”

過兩日，女官又來魏家，這回要接十七到公主府，那時魏儲依被人拉去宴席，家中隻有她一人，便留下字條，與女官一道去了。

女官帶十七進入公主府，一路行過庭園小徑。十七目不斜視，隻看眼前數寸方圓，女官見她拘謹，與她說話，“奴婢是公主貼身侍女，小娘子喚我清嫻便可。”

十七從善如流，欠身喚道：“清嫻。”

清嫻笑應一聲，又道：“公主念你許久，如今你可算來了。”

十七性情內斂不善言辭，除魏儲依外不甚與人親近，暗裏不解，即便有李夫人書信相托，然素未謀麵且地位懸殊之人，為何會對一個小民這樣重視？直到見到了那位公主才略略有些明白。

這位公主是她見過最美的女子，且溫婉和善平易近人，絲毫沒有公主威儀。

十七所會之字都是幼時魏儲依所教，她甚至不能完全讀下一本書，書讀不好，畫可以鑒賞一二。以前隨蕭恒看過當朝品評世家女兒的美人圖冊，冊上美女雲集，以蕭恒之話應形容為“儀態萬方美豔絕倫”，或者“翩若驚鴻傾國傾城”…這些年她見過不少女子，卻從未見過真如圖冊上那般華美之人。今日見到西城公主，才知自己視野淺陋，從來不知這四角高牆之內，竟然住著一位比畫冊上還要美的人。

十七打量西城，西城也在打量十七。她方才出浴，一頭青絲散在肩上，尚帶水汽，更添一層朦朧之美。她並未喚人服侍，自己拾了帕子擦拭，一邊端詳十七，一邊向她招手，“過來坐。”

十七看得呆了，一時沒有應答。清嫻憋笑，悄悄出聲提點。十七驚覺自己失禮，連忙拜禮告罪。西城起身親扶起她，說道：“從前聽姑母提起你的事，我便多有好感，今日一見甚覺熟悉，仿佛從前一處相處過一般。也是合該你我有緣，在我麵前不必拘禮，你越是自在，我才越歡喜，往後我就喚你舒兒罷。”

十七垂頭應是。

西城麵容不顯，但年已二十有六，看她小小年紀，說話做事一板一眼，不由語氣更加和善。十七不是扭捏之人，依言坐在下首，肩背依然筆直，神情卻逐漸鬆弛。

午後天氣悶熱，公主殿四壁門窗開啟，流風習習，吹散躁意。西城命人盛上時果冰飲，與十七說話說得興起，她問甚麽十七答甚麽，氣氛歡快，頻頻傳出笑聲。

西城甚少出公主府，對外麵世界尤其對從未涉足的遠方頗為好奇，問她，“你幾歲到折衝府？”

十七答道：“九歲。”