賈琮癟了癟嘴：“隨口一言，真不是故意的，我是與他頑笑呢、真的是頑笑。”

司徒磐臉愈發黑了，半日才道：“那個案子你還記得麽？”

賈琮點點頭，將那案子依著自己的立場說了一回，該不提的自然不提，因嘆道：“最後都不明不白的。”

司徒磐聽罷默然半日，仿佛有所悟，眉頭時而擰起時而舒開，忽又邁步在屋裏來回踱了起來。也不知過了多久，他猛然停下腳步看著賈琮笑道：“你想知道是怎麽回事麽？”

賈琮搖頭似撥浪鼓：“不想、一點都不想！那個……”他小心翼翼的問，“我隻隨口一言，沒帶累什麽人吧？”

司徒磐道：“沒有，你卻是幫了聖人一回、保不齊也幫了我一回。你且想想要什麽賞賜。”

賈琮麵上一喜，旋即搖頭：“別了，我還是個孩子，如今已經夠惹眼的了，天天吃吃喝喝。”

司徒磐想起他這些日子滿京城吃的痛快，又笑起來，伸手撫了撫他的腦袋。賈琮遂又玩了會子告辭回家了。

回府一徑去見賈赦，笑道：“爹猜我今兒乾什麽去了。”

賈赦才與高芒過了一回招，累的倒在藤椅上不動彈，好半日才說：“我管你乾什麽去了，你這些日子不就是整日吃喝玩樂閒逛去。”

賈琮笑上前扯住他的胳膊道：“璉二哥哥當個從五品的小官當的時間夠久了。趁著小侄子出世，讓他升個官兒也好。”

“什麽！”賈赦立時正坐了起來，指著他，“你小子說清楚！”

高芒忙說：“我且出去歇會子。”抬腿就要走。

賈琮看了看賈赦，賈赦道：“不必，你一道聽便是。”

賈琮撇嘴道：“自打高表哥來了，我就失寵了。”賈赦戳了他一手指頭。

在他老子麵前無須隱瞞，賈琮便一五一十從吳攸打劫到自己與龔鯤信口雌黃全倒了出來。聽到他們將劫來的銀子命那李縣令還百姓的稅錢，高芒頓時紅了臉。末了賈琮說：“依著周家尋恐龍的日子來看，八成是與王仵作直接聯絡的。而且他們還行事隱秘，才會將那恐龍傳得那般離譜。若肯像我一般光明正大畫了圖直接送去賢王府就沒這麽多事兒了。”說的高芒又笑；賈赦方欲瞪他一眼，也笑了。“故此，周延隻怕有私結外官之嫌。他身為通政使卻私結外官，單這一條都夠他喝一壺的。結交的仵作這等小吏、傳遞的是京中權貴的辛密陰私，一查定能查出不少好玩的出來。”

賈赦想了想道：“也保不齊他本來便是替聖人辦事。”

賈琮笑道：“那更不成了。宮裏因為此物以訛傳訛亂成一鍋粥，我不信聖人當真不知道。保不齊就是他隱匿了情報。”

高芒道：“或許他以為這個不要緊？”

賈赦哼道：“不論要緊不要緊，這個是公器私用，最要不得的。還傳去了宮中，惹得聖人後院一團亂麻。周貴人那般猖狂，九成九便是她老子漏了什麽底。”他忽然眉頭一翻，“這個關你哥哥什麽事。”

賈琮道：“我這個功勞不小吧？聖人怎麽賞我？”

賈赦怔了片刻忍不住拍案：“說的是！他既不便賞你，我又不在朝中做事，唯有替你哥哥升官了。”

賈琮道：“上回還了國庫銀子隻換得一個虛銜，如今再不來個實在的，爹，咱們不跟他玩了。”

賈赦笑道：“縱然他想玩虛的，你既去尋了賢王出麵，想必他不會袖手旁觀的。賢王倒是有幾分仗義。”他忽然又想起一事來，“對了，你跟老太太說過什麽沒有？怎麽她這幾日一直試探我，問你可替你大姐姐尋到了婆家？”

賈琮一怔：“哈？沒有啊！拿人情換大姐姐出來都是臨時起意的。哦，那日南安太妃來，我吹了個牛來著……啊啊啊，老祖宗不會當真了吧？爹你怎麽說的？”

賈赦道：“我隻說霍煊喪事未了，有頭有臉的人家誰肯這會子提這個？少說須得避開幾個月。你日後可莫再信口胡說八道，樁樁件件都是你隨口一提惹出來的。”

賈琮撅嘴道：“哪有樁樁件件，最多就這麽兩件。”

一時他與高芒回梨香院玩兒去了，賈赦命人將賈璉喊來，悄悄告訴他：“你弟弟隻怕誤打誤撞的替聖人立了個大功勞。那事因不便聲張，隻怕好處會落到你頭上。你且莫要聲張，在衙門殷勤些做人，不可露出行跡來。”

賈璉大喜，連道：“琮兒這小子真真有福！上回也是誤打誤撞的，如今又來了。”後回去說與鳳姐，兩口子藏在屋裏偷著樂，一同數日子等兒子。

花開兩朵各表一枝。賢王府裏，賈琮前腳出門，司徒磐便命人取衣裳來換欲進宮。才換了衣裳他忽又不動了，獨自立在房門口發了半日的呆。一時有下人見他愣著，喊了一句“王爺”，才明白過來，忙說：“走吧。”

司徒磐進宮麵聖，也不曾遮掩，將那青花恐龍圖交給聖人瞧，又把賈琮所言此物來歷複述了一回。

聖人拿起恐龍圖樣瞧了半日，搖頭道：“此物形狀雖奇，笑容可掬的，若說有吉祥送子之意朕倒是信。”

司徒磐又複述了後頭那些，謝貴人傳回去的話並賈琮當日在安穀縣之經過，言罷隻垂手立於一旁，不再言語。

聖人聞言也呆了。許久才長嘆一聲：“周延……”他又住了口，又是半晌才道：“老九，我不是信不過你……”

司徒磐淡然道：“我瞧那謝三委實什麽都不知道。與其盤問他，不如三哥設法問問謝貴人，還容易些。”

原來安穀縣那潘老太爺之次子本是朝廷探子。他近日又有一信飛馬進京，道是他三弟忽然失蹤了！可巧宮中謠言四起，都圍著那青花恐龍，那恐龍又傳言屬謝貴人，聖人讓這些女人惹煩了，欲查個清楚。偏謝貴人又有孕不便驚擾，方拿了謝三審問。問了這些日子，什麽也沒問出來。

聖人點了點頭：“周延你審。來日你便領他那一係吧，與劉登喜分開。此事宮中必有人推波助瀾，讓劉登喜細細查清楚。”他又拿起那恐龍圖樣瞧了瞧，“她們既想要，命景德鎮照此燒些出來，省的個個瞎猜生事。”

司徒磐默然片刻，問道：“他手下是些什麽人？”

聖人苦笑道：“因恐你太忙了些、劉登喜也老了，朕前年方命他新募一些人來替朕打探消息。才兩年，他竟如此放肆，哪裏成的了大器。”

司徒磐道：“既然耐不住寂寞，想來讓嘴也封不嚴。”遂叩頭辭去。

聖人嘆道：“還望你我兄弟無隙。”

司徒磐道：“三哥乃天子，凡事自有主張，弟不過……心中有些委屈罷了。”

聖人點頭：“你是個懂事的。”乃揮手讓他去了。

當日下午司徒磐便將周延拿下，稍稍審了審，果然那王仵作是他的人，潘家三爺也是他抓的，為的是逼問謝府的辛密。

司徒磐奇道：“你何以那麽想知道謝家的辛密？那王仵作安置在平安州當是為了探聽高歷之行跡的。”

周延狠厲道：“怎麽竟那麽巧的？我女兒才滑了胎、謝貴人便得了龍種、他們家又有要緊的親眷被人滅了口！”

司徒磐如瞧傻子一般瞧了他半日，搖頭道：“罷了，咱們再來說些旁的。你那幾個俸祿怕是養不起你闔府那般金山銀海的日子的……”

謝三爺次日便回了家，渾身是傷，隻是閉口不肯說他這些日子去了何處，他父親問的急了便如受了驚一般，家人隻得罷了。