賈琮說恐怕兩位先生性命難保，嚇了眾人一跳，龔三亦先問：“那是誰家的兵馬？”

賈琮道：“不知道。不論石秋生家那些兵馬是誰的，橫豎不會是司徒磐的。司徒磐之意已明，無意拆了這座江山，隻想偷龍轉鳳、妙手竊國。他先拿大皇子做幌子弄掉一批今上的人，回頭保不齊再拿二皇子三皇子等弄掉一批先帝的人，或是再用什麽法子對付諸王的人。橫豎他是聖人的同母兄弟，極得聖人信任，故此他比旁人光明正大。他的人用不著偷偷藏於山野、連旗號都不打。”

幺兒道：“隻是與二位先生何乾？”

賈琮道：“既然不是司徒磐的人，那麽大宗的人馬自然是預備對付司徒磐的。司徒磐若無後手，隻怕難以對付。他雖然厲害，萬一沒有後手呢？這幫人一旦占了京城，最想殺的自然是今上與賢王這哥倆的心腹，林姑父排在頂前頭。他人又在詔獄，從詔獄弄死個文人還不容易！”

龔三亦聞言思忖半日，道：“詔獄守備森嚴，不是那麽容易進去的。”

賈琮嘻嘻一笑：“還須得煩勞先生幫忙。”

龔三亦道：“我沒那個本事從詔獄救人。”

賈琮擠擠眼：“那是最後一步。”說著從懷裏掏出一物，道，“我有個鬼主意，咱們如此這般……”說了半日，聽得賈環直笑。

龔三亦看了看他：“你的膽子究竟有多大？”

賈琮聳聳肩：“大約比旁人稍稍大一點點。”

賈環虛抹了一把汗：“這些日子獨在京中，我算知道我比琮兒差在哪兒了。他膽子能大破天去。”

賈琮做了個鬼臉兒。

京中繁華，諸位軍爺縱不去別處也必往青樓。怡紅院使了個機靈的粉頭喚做巧月，假意路過劉侗手邊一個親兵身旁，丟了條粉色的繡花帕子。風流客必知道這是粉頭的尋常手段，偏軍營漢子於此事上頭經歷極少，忙拾起來聞了聞，“好香！”幾步搶著送還給那巧月。巧月嫣然一笑：“不如爺晚上親給奴送來。”那親兵登時如丟了魂兒一般，晚上如約而至。這一夜顛鸞倒鳳，那親兵又多吃了幾碗酒，該說的不該說的說了一大堆。巧月趁勢勾他明兒再來。

次日那親兵果然又來了，卻聽見隔壁有歌聲婉轉，極是動人。巧月醋道：“果然世間男人但凡聽了鶯歌娘子的聲音，便把旁的女人全丟了。”

親兵忙抱著她哄了半日，又問鶯歌娘子是誰。

巧月嬌嘆一聲：“說起來她也可憐。她本是先南安郡王最愛的一個姬妾，王爺一死，王妃容不得人，便將她打發了出來。本來在我們院中掛單唱曲兒好好的，也能糊口，那王妃又嫌她玷辱了王府的名聲——既然恐人家玷辱名聲，起初就不該打發了人出來才是！隻是世間何嘗有我們煙花女子說理兒的地方？沒奈何，她自己出去做了個暗窯子。不想又遇上有人尋仇、將她的院子砸了！她實在也沒多少銀錢了，來尋我們家媽媽求主意。虧得我們家是後頭是榮國府的大老爺，與南安王府翻了臉的。他們不讓唱我們偏給唱！她才又回到我們這兒來了。多少達官貴人使儘了銀錢隻求見她一麵呢。”她又低聲道，“當日砸她院子的尋仇的，便打的是寧國府的小蓉大爺！這兩府也早鬨崩了。赦大老爺捧著鶯歌娘子也是為了踩寧國府的臉。”

世人皆愛聽這些貴人的風言風語，比說書還有趣些。那親兵聽了記在心裏，回頭當作趣事說給劉侗聽。劉侗也覺得有趣，命人打探了一番，果然如他所言，愈發起了興致，當晚便去怡紅院要會鶯歌娘子。

可惜這娘子晚上早已有約。劉侗命那人給他騰屋子，人家自然不肯。老鴇子羅泰娘施施然出來道：“既然在我們院裏，就得有院中的規矩。世事皆繞不過一個理字去，先來後到人之常情。這位大人，憑你是誰也須得排隊不是？”劉侗大怒，便命人進去拖那位客人出來。偏那客人也不是好惹的，外頭一大群家丁打手，兩下裏登時打了起來，嘩啦啦的好熱鬨。

巧月忙拉著那親兵道：“哥哥，你們大人若是得罪了我們媽媽，我來日的命就不好活了！”

那親兵摟著她道：“一個老鴇子罷了，怕她作什麽？連皇子都不敢在我們將軍跟前放肆。”

巧月道：“大人本是來尋樂子的，鬨成這樣哪裏還有樂子？不如多使幾個錢，多買幾壺美人春酒，讓媽媽替他打發裏頭那客人走。”

親兵一聽也有理，便上前拉著劉侗說了巧月的話。

劉侗哈哈大笑：“不過幾個銀子罷了！”大手一揮，“那位媽媽，你怡紅院有多少美人春酒？我都包了！”

羅泰娘麵色一喜，旋即說：“大人，這酒可貴的緊。”

劉侗冷了臉：“你怕老子買不起麽？”

有親兵在旁說：“你這老鴇子好不曉事，整個國庫銀子都是我們將軍的，快去搬酒來，我們將軍與鶯歌娘子同飲！”

羅泰娘大喜，圍著劉侗一陣恭維；劉侗隻嫌她呱噪，命快些趕那人走。羅泰娘乃親去了裏頭，也不知同那位客人說了什麽，哄得他歡天喜地的出來，一旁上來了三四個粉頭擁著走了。劉侗讚道：“這個女人有手段。”

一時鶯歌娘子在屋裏收拾了半日方收拾妥當，請劉侗進去。眾人一看，這女子果然長了一副好相貌，垂頭萬福間分明有風情萬種，起身後又端端正正的宛如大家女子，不愧是王府出來的。劉侗連連點頭，便命她唱曲兒，又讓上美人春酒。

羅泰娘滿臉的笑都快掉地下了，忙著招呼一眾粉頭進來陪客，又命人快快上酒、隻上美人春！

鶯歌娘子名不虛傳，幾支曲兒唱下來，撩得一眾軍漢神魂顛倒。眾粉頭又一起上陣勸酒，酒過六巡，滿席的男人女人全都醉趴下了。唯有鶯歌娘子因為要替他們唱歌，還是清醒的。

他們喝的酒最初委實是地地道道的美人春，隻是後來換成了加了料的美人春；起初屋裏的香也是尋常的香料，半醉之後便換了旁的香料。

羅泰娘與鶯歌娘子二人一齊上來細搜了劉侗身上，果然他帶著軍中的令牌和私印。羅泰娘從懷中取出了廚房和好的麵團子，將令牌印章小心翼翼摹了下來，二人互視一笑。

待劉侗醒的時候，屋裏已經多了七八個粉頭，羅泰娘正捋著袖子含笑指揮她們一個個的替親兵與粉頭灌醒酒湯呢。

鶯歌娘子扶著他的頭，手裏端著醒酒湯嗔笑道：“還當將軍是千杯不倒呢。”

劉侗忙摸了摸身上，各色要緊的物件都在。鶯歌娘子將醒酒湯一撂，微怒道：“難道奴家還偷你銀子不成！咱們兩個誰有錢些還兩說呢。”說著扭過頭去。

劉侗趕緊陪笑道：“不過是身上帶著要緊的東西罷了。美人兒，我的銀子還不都是你的？”鶯歌娘子又哼了一聲，他兩個便調笑在一處。

羅泰娘笑道：“我們怡紅院從開張到現在從沒有客人喝的了這麽多美人春的，大人也是開天辟地頭一回了。隻是後頭斷不能再喝酒了，快喝些茶水解解罷。”又命取醒酒石來給他們含著。

鶯歌娘子也說：“酒喝多了傷肝脾。美人春本是烈酒，大人與各位軍爺能喝的了這許多，已是前所未有了。”

劉侗見這酒放到了自己並一眾兄弟，窯子裏的粉頭也是極有酒量的，可見其厲害，也不敢再多喝，便依了。

這一夜鶯歌娘子使出了十分手段來拉攏他，翻雲覆雨的，劉侗自此淪為她的裙下客。

另一頭，賈琮悄悄溜去秦三姑家裏見她，嚇了三姑一跳：“你怎麽回京了？”

賈琮道：“環哥哥快馬傳書給我，說黑子快要不成了，我便來了。”

三姑默然。