話說韓全才進門，賈環先取笑他袖子上撇了道墨條子。

賈琮笑道：“別欺負小孩子！咱們那會子不也這樣麽？”遂指趙承命韓全行禮。

韓全端端正正的向客人並兩位哥哥行了禮，賈琮點頭道：“好正的小身板兒，有我小時候的氣度。”得了賈環一個白眼子。

趙承笑得如一朵怒放的菊花：“這位小爺好模樣，來日必是一位翩翩君子。”

賈琮擺手道：“罷了罷了，想當翩翩君子得多跟寶玉哥哥到一處去，全兒平素總跟著我們哥倆八成又得成一個小無賴。”

趙承道：“三爺說笑了。”乃問韓全，“小哥兒，你可還記得你爹什麽模樣麽？”

韓全歪腦袋想了會子，搖搖頭。

趙承又問：“你親娘什麽模樣你記得麽？”

不待韓全說話，賈琮先說了：“他縱記得，又不會畫畫，這麽小也難說清楚。老趙，你這兩個問題問四歲的小孩子都不便。”遂自己問道，“全兒平日最喜歡做什麽呢？”

韓全脆聲道：“我最喜歡寫字！”

賈環忍俊不禁瞧了賈琮一眼，笑問：“那最不喜歡什麽？”

韓全繃著小臉兒道：“最不喜歡調脂弄粉。”

話音未落，賈環賈琮齊聲哈哈大笑，連一旁的丫頭都抿嘴笑了。趙承也跟著笑了起來。

賈琮又問：“環兒長大以後想做什麽？”

韓全大聲道：“考狀元！”

賈琮鼓掌：“好小子，有出息！我跟你這麽大的時候隻想考探花來著，你比我誌氣大！”

韓全奇道：“三哥哥為何想考探花呢？”

賈琮道：“因為林姑父是探花。他長得帥，我頗為羨慕，想同他一樣。”

韓全閃著大眼睛道：“我竟沒見過林姑父呢。”

賈琮道：“說的是。改明兒請他來玩兒，或是咱們去他們家玩去。”因喊那帶他進來的丫頭，“鴛鴦姐姐先領他到院子裏玩會子。”鴛鴦應了一聲，領著韓全出去了。

賈琮遂看著趙承道：“已經很清楚了吧。問孩子這些話其實是問大人的，大人教他們說什麽便說什麽。調脂弄粉這個詞兒尋常念書人家的孩子根本沒處聽說去。趙大人當沒有疑慮了。”

趙承想了想，隻怕是他起初從粉頭母親處學了些調脂弄粉，惹得父親嫡母不快，才教了如今這番答案。不論是宮中還是榮國府大太太皆不能教他“調脂弄粉”這四個字。又想著他袖子上那一撇墨條子。宮中規矩森嚴，起居飲食皆有講究，皇子儀態愈發嚴格，衫袖上決計不會弄上那個。唯有尋常人家養大的孩子才會頗為馬虎大意。遂點頭道：“委實如此。”又諂笑，“下官隻是為了以防萬一，恐怕貴府上被人糊弄。”

賈琮含笑道：“糊弄我們家卻不大容易，須得有幾分本事才行。”

趙承忙奉承他幾句，便起身告辭了。

賈琮便喊韓全進來，說是“一道送趙大人出府。”趙承隻說“不敢當”，賈環笑道：“做個禮儀示範給小全兒看罷了，他還沒學過往來迎送客人呢。”四個人遂到了榮國府大門口，賈琮賈環向趙承抱拳，韓全在旁跟著學樣子。趙承拱拱手，又奉承幾句，打馬而去。

榮國府對麵有個乞丐叉腿坐在路邊，見出來了許多人，都穿著鮮亮衣裳，便抬目往這邊看了過來。待看見一個三四歲的小胖娃娃，不禁多瞧了幾眼。

那三個回到府裏，喊鴛鴦送韓全回去。路上韓全問道：“鴛鴦姐姐，為何讓我那般答話？不喜歡調脂弄粉……”

鴛鴦彎下腰身來道：“如今咱們府裏便是這兩位三爺說了算的。小韓大爺得了他們的喜歡，來日對你總有好處。偏你今兒穿了這麽一身，恰是寶二爺小時候常穿的。他兩個皆……不大喜歡寶二爺從前的模樣。寶二爺小時候獨愛調脂弄粉。小韓大爺說不喜歡調脂弄粉，便是將來不會像寶二爺那般的意思。”

韓全這才恍然，忙向鴛鴦作了個揖：“多謝鴛鴦姐姐提點，全來日必有報答。”

鴛鴦含笑擺手：“可折煞我了，我不過是個丫頭，哪裏當得起主子的禮。”遂將他送回邢夫人身邊不提。

那一頭趙承下了衙門回去向他媳婦道：“隻怕順兒聽錯了，我觀那孩子決計不是宮裏頭出來的，他當真有個當粉頭的親娘。”

他媳婦撂下手裏的針線道：“我就說順兒沒那個運道不是？再說，做機密事的人說話辦事都極謹慎小心，哪有那麽容易讓他聽了去、還隻聽見那麽一耳朵？沒頭沒腦的。保不齊是有人想對付老爺，挑你去惹榮國府。”

趙承又思忖道：“隻是那孩子的年歲、並他們家大太太娘家侄女的婆家怎麽就恰好是那一家呢？也太巧了些。”

他媳婦忙說：“哪裏就巧了？定城侯府有許多親眷，皆是這些公侯人家。必有哪個親眷家有三四歲大的男孩子。可巧那個兒媳婦的娘家姑媽養了個乾兒子，恰是那個年歲。人家不是從榮國府找來的，是從定城侯府找來的！定城侯府的親眷，論起來不論哪家老爺也惹不起不是？如今隻恰是榮國府罷了。你若冤枉了他們家，依著他們家的門第本事，你可不是雞蛋往石頭上碰麽！”

趙承“哎呀”了一聲：“對啊！”忙握住媳婦的手，“是了是了！哪有那般巧合的！保不齊那個吃醉酒掉錢的都是故意的，誠心拿錢引得順兒跟他走！順兒那性子，見了錢眼都直了，必然上鉤。”

他媳婦接著說：“他穿黑、那個引順兒去聽機密的也穿黑，何以有那般巧的？必是誠心的。哎呀老爺，好險！你平素隻說自己是六品芝麻官；俗話說縣官不如現管，你好歹管著偌大一片京城，又時常與貴人搭上話、又能得許多下頭孝敬的好處，實在好處多了去了！還不定多少人盯著呢。擼了你旁人好上來。”

趙承頓時恍然大悟！“原來是這樣！虧得有了賢妻，下官竟不曾想清楚這一節。家有賢妻如得一寶！”又嘆道，“隻可惜我並非科舉出身，入朝為官這麽些年也沒能讓你當上誥命夫人。”

他媳婦拉著他的手道：“大人說什麽話！那些念了四書五經的未必有大人的本事，不過會寫幾篇文章罷了。我還瞧不上呢。”

他夫妻兩個愈發黏糊，遂一夜溫存去了。殊不知他們家房梁上坐了個人聽得清清楚楚，他們熄燈折騰半日隻端坐屏氣凝神，隻待那二人睡熟了並方悄悄開了門溜出去。

過了兩日，何順在花樓被人灌了個酩酊大醉，推門出去走兩步，忽然有一間屋子的門打開，人影閃動，何順不見了！過了許久他朋友不見他回來，都取笑說“不是掉茅廁裏了吧”，四處找他。終尋到他癱醉在另一間屋子裏頭，那屋子卻沒有旁人。眾人乃笑推他卻推不醒，還打起了鼾聲，隻得暫撂下不管。待他自己睡醒了爬起來回家，全然記不得自己如何到了那屋子，也不記得可見過什麽人、說過什麽話。

後他再去趙家問那樁大功勞，被他姐姐一頓好罵，又叮囑道：“來日可莫要再這般輕易上旁人的當了。這回虧的你姐夫謹慎，不然他這點子官兒哪裏保得住！縱不丟官也必丟位。他若不當這個五城兵馬司指揮使，六品的俸祿才幾個錢？且不說咱們家，你隻休想還能像如今這般有錢使！”

嚇得何順忙說：“姐姐放心，我再不會了！”過了會子又得意道，“橫豎姐夫也沒丟什麽，我白得了四兩銀子一百七十六個銅錢！”

他姐姐罵道：“要不是你眼皮子這般淺，哪裏會上這個當！”又拎著他絮絮叨叨了半日。

何順聽得耳朵都起繭子了，還不敢走，隻得硬著頭皮聽。