卻說北靜郡王水溶想了多日終於想通，喊來鐘珩，答應放他去廬州。鐘珩十分歡喜感激，連連下拜。水溶話鋒一轉，笑道：“你也不小了，該娶個媳婦了。”

鐘珩紅著臉說：“此事叔父做主。”

水溶想了想，道：“既是在廬州任武職，沒有人手也不成。你帶幾個兄弟去吧。”

鐘珩大喜：“王爺，此話當真？”

水溶嘆道：“你替小王做事多年，小王竟沒想過你的終身大事，是小王的不是。兄弟們若有與你一般安穩心思的，讓他們跟著你吧。”

鐘珩忙躬身致謝，又道：“王爺若有心出兵海外，不如往交趾、暹羅等南洋諸國去，橫豎王爺有水軍。如今諸王都想去東瀛撈一把，何必跟他們搶？”

水溶奇道：“怎麽他們都去東瀛呢？不是陳王吳王霍晟都撈過了，能剩下多少？他們怎麽不去高麗？”

鐘珩道：“一則倭寇數百年擾我疆土、殺我百姓，打東瀛頗名正言順；二則東瀛這會子國力正弱、比別處好打，且富戶也不少、一兩趟搶不完；三則東瀛有銀礦。隻是那些銀礦多數已開采上百年，想來剩的不多。實在縱然將銀礦都得了去，還得有人挖不是？王爺直去交趾、暹羅開國庫豈不好？”銀礦之事乃是賈琮當日在鄂州去廬州的路上隨口說的，他記住了。

水溶驚道：“你竟有這份見識！倒是小瞧了你。”乃又嘆一聲，“也是，許多年了……”他忽然笑起來。

鐘珩莫名道：“王爺何故發笑？”

水溶笑道：“從前琮兒時常說幾句俏皮話兒。‘曾有一塊珍貴的桂花糕放在我跟前，我不曾好生珍惜，直至掉到地下才後悔莫及，人世間最痛苦的事莫過於此。’”

鐘珩啼笑皆非道：“屬下也聽過，說的不是桂花糕，是綠豆湯。什麽上天再給他一次機會，他就對廚房說三個字，少放糖。”

水溶道：“我方才便想到了這個。曾經有一員難得的大將放在我跟前，我不曾好生珍惜，直至他辭去才後悔莫及。”

鐘珩垂頭道：“屬下有負王爺大恩，來日定當回報。”

水溶搖頭道：“無須放在心上。”又嘆一聲，揮手讓他走了。鐘珩再行了個禮，撤身而去。

次日，鐘珩起身趕回山寨，將自己尋到叔父、有心去廬州過安穩日子說給眾兄弟，眾人百般不舍。鐘珩道：“今王爺有意出兵海外，兄弟們若奮勇殺敵，必能成一番事業。”又問可有人願意同他一道去廬州。有從前跟著那個趙頭領、這幾年與他交情親密的十幾個兄弟站出來說願意同他一道；反而是早年他自己從平安州收服的那些，彼此互視了半日，沒人肯跟他走。鐘珩輕嘆一聲，向眾人拱手道別，領著十幾個兄弟起身了。

一路到了廬州，去客棧一問，鐘威已買好鋪子搬走了。鐘珩等人遂趕往茶樓。到了後頭一瞧，鐘威正在教導小廬王功夫。王爺雖個子矮小，招式亦有些亂，卻用心的很，鐘珩瞧著頗為寬慰。一時廬王瞧見了他，“嗷”的大喊一聲撲了過來。鐘珩笑抱了小弟子在懷中，滿心歡喜。後叔侄相聚不必細說。

過了些日子有人來報，說廬州城外新近來了一夥山匪，連著劫掠了兩處糧倉、多家富戶，幸而不曾傷人。廬王立命安撫使杜得渠前往剿匪。杜得渠本來不痛快他們在城中開那麽多學堂，隻索要兵餉、不肯動身。曾櫝無奈，隻得與廬王等人商議先從別處挪些錢給他。廬王不高興，氣鼓鼓的尋鐘珩發牢騷：“最討厭那個杜得渠了！不好生練兵，成日隻想著謀算銀錢。”鐘珩隻做沒聽見，命他好生習武。廬王隻得撅著嘴紮馬步，所幸紮得還算穩。

待廬王下了學，鐘珩回到茶樓向鐘威道：“叔父，不過是群山賊，不如您領著我去瞧瞧？”

鐘威立時明白其意，輕笑道：“也罷，我這胳膊腿兒還沒老。”

叔侄二人稍作收拾，兩騎出城，一路奔向土匪所盤踞之處而去，日頭西墜之時到了山腳下。以鐘威的本事，單人上山手刃匪首絕非難事；因今日領了侄兒，須得教導他些子，便費了些功夫。好在鐘珩也做了多年山匪，閃展騰挪不在話下。並鐘珩對匪道極熟悉，輕而易舉尋到了匪窩。

這會子已是冬日，天黑極早，天上掛著個明晃晃的月亮。山匪窩不過是隨意搭出的帳篷。鐘威抬目望了一眼，讚道：“竟排了三才陣！這匪首是個能人。若能收服，還是別殺了的好。”

鐘珩瞧了瞧，笑道：“平素我們寨子行軍在外便是這般陣勢。這就是三才陣麽？”

鐘威心下惻然，半晌才說：“你竟不習兵法！偏也能排出三才陣來。可見天資不遜於人。明日起我便教你軍中常用的陣法。”鐘珩抿嘴應“是”。

他二人乃悄然繞過巡邏的兩個山匪潛到後頭，先看了看帳篷。鐘威又讚：“好帳篷！”乃側耳聽了聽，裏頭沒有人聲，偏前頭守著兩個人，笑道，“放錢財之處。”遂以匕首劃破帳篷鑽了進去，果然見裏頭齊齊整整碼著一個個的箱子，顯見是從人家庫房搬出來的。

鐘珩掃了一眼，覺得古怪，又多瞧了幾眼。鐘威問道：“可瞧出何處不妥來了？”

鐘珩道：“這些箱子竟不是成堆的。尋常山匪劫掠了東西哪會這般齊整擺著？倒像是擱在庫房似的。”

鐘威道：“或是這家大王心思細呢？”

“那也不該高一摞低一摞。”鐘珩掀開些他叔父劃開的帳篷口子，多漏些月光進來，道，“且每摞的箱子怎麽皆是一般樣式？難道土匪劫了財物還依著來處的人家分麽？”