“啊？”賈琮瞧了他一眼，“我支持你！”

柳小七揚眉一笑，笑得甚是亮眼：“咱們還是先去怡紅院吧，免得二哥疑你。幸而不遠。”

賈琮哼道：“跟著施黎玩兒，你是不是把京中的花樓都踩遍了？”

“是。”

他兩個遂並轡來到怡紅院，讓老鴇子羅泰娘挑了個單間，柳小七遂說起經過。原來，柳四這些日子時常外出，柳老爺子起了疑心，問了問他。柳四編不出好借口，便悶頭不說。讓老頭聲色俱厲審了審，招了。老頭大怒，賞了他一頓家法，關起來了。柳小七那幾日欺負賭坊的人欺負得暢快舒心，那晚上忍不住撩了撩柳四，誰知道柳四居然逃跑了！

賈琮奇道：“你們家是怎麽關人的？你們那宅子我看過，沒有地窖之類的。”

柳小七笑道：“並無合適的關人之處，隻是尋常的屋子罷了，也沒人看守。”

“啊？那憑什麽關得住柳四哥這樣的高手？”

柳小七飲了口茶：“因為沒人想得到他敢跑。”

“……好吧……”

柳小七接著說。柳四逃了，柳老爺子暴怒，命人去查柳四究竟做了什麽，柳小七拆屋頂的事兒也暴露了。隻是柳小七跟施黎混了這麽久，編個瞎話早已不在話下，硬說他是得了消息、高公子讓城西不知哪個有來歷的賭坊抓走的。柳老爺子問他何故要拆人家屋頂，他道：“我也不知道是哪家賭坊，隻四處嚇唬他們，並不曾傷一個人，為的是引出幕後之人的好奇來。”又扯了一大通有的沒的。老頭兒將信將疑，不敢再放他出去、也沒揍他，隻關了起來；這回卻使了人看著。

柳小七的心早已野了。關在屋裏一日兩夜，今兒早上撐不住了。方才有人來取回早飯的碟碗，柳小七懶洋洋跟人家說了幾句閒話，趁人不備像隻兔子般逃了。本想到榮國府來打探打探柳四的下落、哥倆好聯手去外頭闖出一番事業，不想迎麵撞上了柳二。

賈琮大笑：“你放心，你二哥沒這麽快知道你是逃跑的。陳姐姐必設法絆住他。”

柳小七伸了個懶腰：“我先住到阿黎那兒去。若有了我四哥的信兒，你告訴我一聲。”

賈琮哼道：“不乾。你分明是特意我把往你祖父眼皮子底下推。”

“那隻能算你倒黴了。”

賈琮擰了一把他的腮幫子：“這臉皮究竟多厚了？我且量量！”柳小七嘿嘿直笑。

本以為柳家很快就能找來，誰知他二人吃完了茶點還沒見追兵，賈琮遂先去翰林院了。柳小七多了個心眼兒，尋羅泰娘要了身女人的衣裳，自己描眉畫眼了半日畫得比鬼還難看，幾個粉頭在旁笑了個跌倒。終是羅泰娘親替他化的妝，讚道：“好模樣！”柳小七拿帕子掩麵而笑，眾粉頭又笑倒。羅泰娘又命喊輛馬車來。她自己另梳了個高髻，還特意踩了雙喜鵲頭的高足靴親送柳小七上車，並打發了個小丫鬟跟著。柳小七垂頭縮肩，盈盈細步上了車。羅泰娘揮動帕子喊道：“好生服侍巧兒姑娘~~”小丫鬟脆生生的答應了。

馬車夫問道：“敢問姑娘，這是去哪兒？”

柳小七捏著嗓子羞答答念了個地址，又道：“往他們後門去。”馬車夫揚鞭而動。

不多時，到了那去處，柳小七自己不下車，命小丫鬟去同守門的說話兒，隻道是怡紅院的巧兒姑娘要見他們家二爺。守後門的麵色古怪瞧了小丫鬟幾眼，使了個人到裏頭去了。這小丫鬟本是羅泰娘特挑出來陪柳小七的，又靈巧、模樣兒又好，等著的功夫便與守門的兩個男人調笑起來。

等了半日，裏頭氣勢洶洶衝出來五六個婆子，上前就轟這小丫鬟走。小丫鬟嚇得花顏失色，抱著一個門子的腰往後躲，口裏還喊救命；門子情不自禁伸手攔住一眾婆子。婆子們怒朝門子喊道：“你做什麽？我們是大太太的人！”

那門子雖不敢惹大太太，終歸也是個男人，哪裏肯放身後那個俏麗姑娘對著這幫“死魚眼睛”？陪笑道：“各位嬸子，有話好說嘛，哪有一句話不說就打人的。”

婆子愈發怒了：“何嘗打她了？下賤的小娼婦，也不看看這是什麽地兒！哪裏容得你撒野……”

話音未落，那小丫鬟已啜泣起來，哭道：“誰又何嘗天生想做粉頭的……不過是家裏窮、被老子賣了……你們賣在富貴人家、我賣在那裏罷了……”

門子愈發憐惜道：“各位嬸子，她也是個苦命的人。”

個把婆子方才也曾閃過了一縷惻隱之意，聞言立時又怒，擁上前來轟：“快走快走！你命不好是你上輩子造的孽，還有臉哭麽？莫要站臟了我們家的乾淨地兒。”

小丫鬟一壁哭一壁往外跑，口裏還喊：“分明是你們家二爺自己點的牌子，還叮囑我們姑娘走後門。何苦來，連請個粉頭都不能自己做主，還勞頓我們姑娘來做什麽！”拿帕子拭著淚上車了。幾個婆子趕到車前接著轟，馬車急忙忙走了。

才拐出路口，趕車的問：“姑娘，可要回怡紅院去？”

“不去。”柳小七捏著嗓子道，“再往另一處的府上去。”乃又說了個地址，“仍去後門。”

馬車夫見多了這些事兒，答應一聲揚鞭便走，晃晃悠悠趕到了下一戶人家。這回小丫鬟下了馬車，細聲細氣告訴後門那兒的門子：“我們姑娘姓任，祖居黑木崖，小名巧兒。前幾日見過貴府小姐一麵，貴小姐還祝福過我們姑娘的侄女兒盈盈姑娘。今略有些小麻煩想求貴府小姐幫忙救個急，煩勞大哥通報一聲。貴府小姐如不願意，我們立時就走。”

那門子瞧這小丫鬟生得楚楚可憐，心下惻然，道：“我去不得後頭，隻能替你們姑娘傳個話兒。”

小丫鬟眼圈兒紅了，萬福道：“多謝哥哥。”乃拭淚低聲道，“若不是沒法子，誰能厚著臉皮來求隻見過一麵的官家小姐。”門子點點頭，寬慰了她幾句，上裏頭報信去了。

略等了會子，有個俏麗機靈的大丫鬟出來道：“我們小姐說了，有請任姑娘。”

門口那小丫頭脖子都伸長了，聞言喜得向她行了個禮：“多謝姐姐！”返身回車上將嬌羞垂頭的柳小七攙了下來，三人一道進去了。馬車夫得了幾個賞錢，便在這府的後門外等著。

過了會子，有個戴草帽的漢子路過，打量了幾眼這宅子，向左近一個乞丐打聽道：“大哥，借問一聲，這是誰府上？”

乞丐道：“這是翰林院大學士蘇錚蘇老大人府上的後門。”戴草帽的聞言又扭頭瞧了蘇家的宅子半日。

另一頭大丫鬟直將柳小七領到小姐的書房，蘇澄笑盈盈看著他上前萬福：“任姐姐好。”

柳小七回了個萬福，尖聲道：“多謝蘇小姐相助，如此大恩必有回報。”蘇澄再撐不住了，扶著椅子背大笑不止，竟“咕咚”一聲連椅子一道笑倒在地上。