慈祥莊收納被搶女子後第八日, 終於有了第一例來尋找未婚妻的。可惜沒找到那女子，白露遂替此人留下了名姓、住址及他要找到女子信息。蔣魚娃家中兄弟要去找搶他們姐妹的人家報仇，蘇澄恐怕對手人也不少, 猶豫要不要派兩個兵士扮作蔣家子弟混在裏頭幫忙。偏這會子，莊外有人送信進來，說是來了個姓梅的大夫要找大小姐。蘇澄立命請他進來。

來者果然是梅大夫。此人已換了青衣小帽, 背後背著個藥箱子，瞧著有幾分仙風道骨。乃迎著蘇澄拱手：“蘇大小姐。”

蘇澄已站了起來，也拱手：“梅大夫辛苦。”又讓他坐。兩個丫鬟捧了茶上來。

梅大夫並不坐, 乃一躬到地：“在下是來請罪的。”

蘇澄皺眉：“出了何事？”

“假借大小姐之名說了個謠言，辦了件私事。請大小姐放心, 斷乎不會傳去。”他苦笑道，“事情來得急, 是在下的不是。”

原來，梅家知道他護住菩提角水井有功、知府老爺免了他和一眾近親的發配, 有個堂兄便來求他幫忙。這堂兄家境富庶, 性子也張狂。養了個女兒愛若珍寶，很是嬌慣。前幾年女兒出嫁, 婆家家境不差、隻比不得梅家，她女兒遂嬌慣依舊。如今梅家出了事, 轟然而倒。她那丈夫立時給這梅氏臉子瞧，並納了兩個小妾。如今梅家眼看要遠渡北美，堂兄恐怕女兒日後愈發沒好日子過，來求梅大夫幫忙照看。

梅大夫立時道：“我不過是個將將免罪的尋常大夫, 考了個秀才還在十幾年前，如此大任斷乎擔不起。聽聞北美那邊世俗規矩散漫且金礦極多，咱們家又不是空手去的。兄長，你若不想侄女受苦，就依我的話，設法讓你姑爺把她休回娘家。日後到了外洋再找個好女婿不遲。”

那堂兄聽罷，一宿不曾合眼想到天亮，終以為梅大夫言之有理。好在那姑爺是個耳朵軟、易信謠言的。遂托人在姑爺跟前放話，說梅家那事兒還沒完、保不齊會株連到已嫁女的婆家。姑爺果然預備送梅氏一紙休書。

偏生這梅氏氣憤不過，昨日強行打死了丈夫的兩個小妾，把婆家惹火了。她那不大管事的婆母撕掉兒子已寫好的休書，和顏悅色把梅氏哄了一番。梅大夫聽說後，便知道這婆母不是省油的燈。故此，他親自出馬放出另一個謠言：蘇大人要擇婿。還列了幾個條件，這姑爺能達到八成。倘若他的卦沒算錯，侄女三日內便能得到休書。乃先趕來找蘇澄認罪。

蘇澄聽罷啼笑皆非。思忖片刻，撇開不提：“不知梅大夫災民安置得如何了？”

梅大夫拱手：“都已安頓進了蘇大人指的幾處莊子，不辱使命。隻是他們老的老小的小病的病，暫做不了工，唯有先養著。”

蘇澄點頭：“那還罷了。”

梅大夫含笑道：“大小姐不惱麽？”

“我老子忙的緊，這等閒雜謠言傳不進他的耳朵。”蘇澄道，“想來梅大夫有分寸。”

梅大夫拱手：“多謝。”

忽聽門外有人說話，蘇澄便問何事。隻聽一個丫鬟在外頭道：“大姑娘，釘子巷送信的那人又來了。”

蘇澄道：“你把名錄留下，已證實的錢給他。”

丫鬟道：“他說得了個要緊的消息要告訴姑娘。”

大丫鬟立夏走了出去，立起眉眼來：“好不曉事。姑娘有要緊客人，沒空見他。叫他到東廂房去，有事跟我說。”丫鬟答應著。

一時立夏回來，見蘇澄與梅大夫在商議給災民找活計的事，掩口咳嗽兩聲。蘇澄瞧著她：“說吧。”

立夏看了梅大夫一眼，道：“他是來告密的。”

蘇澄微笑道：“他哪回不是來告密的。”

立夏又看了梅大夫一眼：“姑娘，釘子巷那個人……就是有個姘頭死了的那個。”

“楊將軍說他走過綠林的那個？”

“對。此人近日四處聯絡鄉老，欲去知府衙門請願、求我們老爺將子嗣還他們。”

蘇澄眉頭一動：“他還有這個心思？”

“報信之人就是這麽說的。”

蘇澄思忖片刻：“賞他二百錢，讓他幫忙盯著那人。警告他人家是走過綠林的，莫被發現了。”立夏答應著走了。蘇澄低頭思忖片刻，見梅大夫仿佛有些興致，苦笑一下，遂與他說了經過。

梅大夫聽罷想了想：“此人姓什麽？”

“何。”

“不是本地大姓。”

“顯見不是。”蘇澄道，“他家裏窮困的很，當日小雀大哥在府衙大堂供出來的第二個就是他。釘子巷住的多為愚民，唯他是個有腦子的。”乃搖頭道，“既掛念死去的姘頭，又何必搶了好人家的女兒去。”