何鎖子大驚：“辭工走了？她不是你們這裏的女工麽？你們怎麽會放她走？”

丫鬟道：“人家是女工，又不是奴才。她不想乾了，我們也沒法子。”

何鎖子皺眉：“你可知道她去哪裏了？”

丫鬟搖頭：“不知道。聽她領班說，她打聽了去北美的船票，還說太貴了。她領了工錢走的，算算當有個三百來錢吧，北美船票必是買不起的。”

何鎖子“砰”的砸了下桌子，嚇了丫鬟一跳。何鎖子麵色黑如生鐵，半晌，一言不發走了。丫鬟在後頭嘀咕：“你媳婦走了與我什麽相乾！給我臉子瞧算什麽！”見他走遠些，又唾了一口。

大半個時辰之後，何鎖子到了贛江碼頭，打聽昨日可有人見過一個模樣與錢氏相似的女子。果然有人看見了。“穿著一身的藍布衣裳，手裏牽著個六七歲的小子，懷裏還抱了一個。”

何鎖子點頭：“不錯。”

那人道：“這位大嫂走得好生著急。昨兒有艘去九江的船已滿員了，她愣是求人家讓了張船票給她，還多給了錢呢。我都勸了她，上九江的船日日有，不如今兒再走；她隻不聽。”

何鎖子忙說：“日日有？今日也有麽？”

“有啊！早先都沒人坐的。近日聽說吳王在長江出海口新建上海港，急需勞力，特意在長江各處港口開了勞工運輸船，從蜀國開始沿江不知多少人便趕過去做工。”此人笑嘻嘻道，“人家建港要的是男丁，她一個女人去能做什麽？找個有力氣的男人嫁了麽？”何鎖子冷冷盯了他一眼，嚇得他打了個哆嗦。

下午，何鎖子買了張船票去九江。船開走後，碼頭上有人返回慈祥莊給蘇澄楊國泰報信。蘇澄鬆了口氣。

原來，前些日子梅大夫提醒蘇澄，怕是得將錢氏母子藏去別處。那麽多強搶民女的，蘇澄最厭惡這個何鎖子，乃立時送她們去了賈氏馬行。楊國泰想著，綠林人最愛月黑風高夜爬牆上樹，遂在慈祥莊外牆頂上撒了拿青石研磨的細灰。白天頗顯眼，晚上是不大看得出來的。每日早上動身前他都查一回牆頂。雖少不得有些印記，顯見不是貓兒就是雀兒。終有一日，某處牆頂青石灰被抹動過。依著楊國泰這綠林老手的眼神兒可瞧出，乃是人的衣裳拂過留下的。遂叮囑白露留意些。這日上午，何鎖子來了。白露扮作無事人一般哄他明兒再來。

次日，錢氏早早從賈氏馬行趕去慈愛莊，扮作正在那裏做事的模樣與何鎖子見了一麵。當晚楊國泰親在慈愛莊守株待兔，果然等到此人。見其穿了身夜行衣順著大路跑向大門——慈愛莊隻有一條路往外通。何鎖子到了門口並不著急，圍著莊子轉了兩圈。依著綠林人的規矩，當轉三圈。莊子太大、他又有些著急，隻轉了兩圈。隨後肆無忌憚就從大門旁翻牆而入，輕如燕子。楊國泰暗挑大拇指：藝高人膽大。錢氏和兩個孩子都在賈氏馬行呢，他自然也沒找到。

楊國泰覺得此人並非尋常草莽，須得好生對付。蘇澄忙派了幾個人到碼頭演戲去。後來聞報何鎖子那船已走了，蘇澄思忖再三，總覺得賈氏馬行也未必安全。遂同錢氏商議一番，讓她們娘兒三個當即啟程、跟著郵局送信的車隊去嶺南。錢氏有些驚懼，怕再被那男人找到。蘇澄便說：“廣州有船去南洋馬來國，那兒他斷乎找不到。”又給了她些錢。錢氏跪下磕了三個頭，沉聲道：“大恩不言謝。”帶著孩子走了。

次日，釘子巷那專盯何鎖子之人來報，何鎖子父母跟街坊說，有個東家瞧上了他，帶他上吳國做事去，還預支了些薪水。老頭老太一氣兒買了半石米，頗有幾分揚眉吐氣。蘇澄嗤道：“什麽預支薪水，分明是回去乾老行當了。不是答應了姘頭再不入綠林了麽？”

過了些日子，蘇澄接到廣州電報，錢氏已平安抵達，隻在廣州住了兩日便買船票移民馬來國去了。乃心下熨貼，將此事撇下不管。

被搶女子及子嗣漸漸都讓蘇楊二人救走。上回老頭兒們欲聯手找知府老爺請願又不了了之，並水泥廠肥皂廠也在招工，後遂再沒人聚攏起請願之人。蘇澄便專心做起巧克力作坊來。

這日下午，蘇澄在工廠指揮人調方子，忙了大半日方忙完。略歇息會子，便坐著馬車回家去。馬車顛顛簸簸來到蘇府大門口，車夫等了半日不見有人下車，喊了兩聲沒人答應，心下奇怪。掀開車簾子一瞧，嚇得好懸跌倒：大丫鬟立夏五花大綁、口中鼓鼓的塞了塊帕子，蘇澄不見了。車夫趕忙扯下帕子，立夏含淚喊道：“何鎖子！”

原來，馬車才走出慈善莊不久，何鎖子便不知從哪裏跳了進來。不待兩個姑娘喊出聲，何鎖子雙手齊出塞住了二人的嘴。抬腿踢倒立夏踩在她胸口，先將蘇澄捆了，再提立夏起來也捆了。立夏這才發覺，眼前的何鎖子與當日在釘子巷所見全然不同。眼神陰狠如狼，通身煞氣。便聽何鎖子輕聲道：“告訴蘇知府，拿我兒子來換他女兒。我兒子大約在上海，人太多我一個人找不著。上海港那幾個什麽工程師都是從台灣府請去的，買鋼材的作坊也是榮國府開的，他們還有馬行郵局，縱然不在上海也定能找到。”乃提著蘇澄跳出馬車。

可巧前幾日蘇韜領人去巡查江堤，蘇澄恐怕她父親出事，將賈琮留給她的特種營兵士全都派去她老子跟前，自己每日隻帶著家中的幾個尋常護衛。從頭到尾，沒人察覺。

出了如此大事、蘇韜還不在，立夏並幾個護衛隻得去見蘇錚。老爺子剛琢磨出了一首詩，聽說孫女丟了，嚇得把毛筆砸在案頭：“什麽？！說明白些！”立夏忍著淚說了馬車上的經過並何鎖子所言。老爺子吼道：“何鎖子是誰！”立夏又說了何鎖子來歷。蘇錚怔了半日，忽然說：“他還指著拿我們澄兒換他兒子是吧。”

“是是！”立夏忙說，“他說他自己找不到兒子，要我們尋榮國府幫忙找，找到了跟他換人。”

蘇錚甩袖子就走：“備馬、去找楊國泰！”

老爺子匆忙趕到楊國泰營中。楊國泰正練兵呢，聽說他來了，親迎出營門：“您老怎麽來了。”

蘇錚指著立夏：“讓她說。”立夏雖嚇得厲害，口齒還算清晰，就立在營門口說了一回經過。

楊國泰聽罷奇道：“賈琮留下的護衛她全都打發到蘇大人身邊去了？自己一個都沒留？”

蘇錚跌足：“沒留！我說給她留下兩個，她隻說自己在城中必無事。”

“這就怪了。”楊國泰思忖道，“自打在釘子巷遇了回險，這丫頭再不敢獨自亂跑。且極信得過賈琮那些兵，我領兵同她一道出去她都非帶著那幾個不可。柳鵠不是跟著蘇大人麽？那位早年是大內護衛的頭目，遇險時他比什麽特種營管用。”又想了半日，“我先看看馬車裏頭可有痕跡沒有。”又喊了個副將，讓他領一隊人馬去釘子巷找何鎖子的父母；想了想，再命一個副將去天寧觀請真明。

一行人來到蘇府，楊國泰在馬車裏稍翻了翻便尋到一張字條。打開一瞧，上頭正是蘇澄自己的字，寫著，“外出辦事，當日即歸，勿憂。莫讓我母親、祖父知道。”楊國泰翻了個白眼將字條交給蘇錚。

蘇錚氣得破口大罵：“回來非打折她的腿！”

不多時，兩路偏將來報：何鎖子的父母和真明都不見了。