孫紹祖在清虛觀偶遇馬販子倪二。可巧他才剛偷聽到秦鐘與一老道士說自己日後會死在菜市口, 滿心悲憤，強向倪二打了個招呼。倪二奇道：“孫將軍這是怎麽了？如同被人打了一拳似的。誰還敢衝撞將軍不成？”孫紹祖擺手不語。倪二嘀咕道，“莫非是被什麽東西迷了？此處本為道觀, 不該有妖魅之物才是。”

孫紹祖猶如響雷炸頂般“哎呀”一聲，反嚇了倪二一跳。孫紹祖握起倪二的手：“老倪，多謝你。”

倪二茫然：“將軍何故謝我？我擔當不起。”

孫紹祖腦中亂如麻, 轉身就在路邊席地而坐，整理思緒。倪二也不便走。足有一炷香的功夫，孫紹祖忽喃喃道：“沒頭沒腦的……我也不知該不該信。”

倪二搭話：“信誰？可是好朋友麽？”

孫紹祖搖頭：“不認得。”

倪二笑道：“不認得之人信他作甚, 保不齊是哄騙你的？”

孫紹祖道：“我也不知他哄騙我有何用。”

倪二道：“左不過是為了升官發財。”

孫紹祖想來想去，實在沒個念頭。倪二忍不住說：“將軍, 要麽你說與我聽聽？”孫紹祖瞧了他一眼。這等事哪能告訴閒人？倪二壓低了聲音道，“該不會於……”他伸出三根手指頭, “這位的事兒？”

孫紹祖一驚，出手如電霎時捏住倪二的脖子：“你是誰派來的！”

倪二“哎呦哎呦”掙紮道：“狗屁誰派來的！老子不過瞧你渾渾噩噩、怕有難處罷了！好心當作驢肝肺！”

孫紹祖麵色發紫, 森然道：“誰說我同老三有往來？你那兒聽來的！”

倪二道：“我早幾個月在金鳳樓吃酒, 聽人說的。”

“聽誰說的！”

“聽粉頭說的。”

“哪個粉頭，叫什麽。”

“我哪裏記得她叫什麽, 仿佛是叫什麽香鶯還是香燕。一桌子五六個粉頭。你若找她，我領你去, 我記得她模樣。快放開放開，我喘不上氣了！”

孫紹祖聽他說了來歷，便放開手。倪二揉著脖子喘粗氣。半晌，孫紹祖道：“粉頭說的你就信麽？”

倪二道：“她不過一說、我不過一聽。她也是聽客人說的。”

“什麽客人。金鳳樓又不是什麽上流的窯子, 能得什麽好客人。”

“也不是了不得的客人。”倪二道，“做房牙子的。”

孫紹祖冷哼道：“做房牙子的客人，如何知道老三的事？”

“那粉頭說，早幾個月有人去尋那客人問一座宅子的交易，欲查早先的房主是誰。他翻賬冊的功夫聽見來查的兩個人說話兒，提起什麽‘孫紹祖竟已跟了老三’。”

孫紹祖皺眉：“什麽人。”

“我哪裏知道。”倪二道，“這世上到處都是有本事之人。”

孫紹祖才剛剛疑心那個勒馬救少年的道士會不會別有用心，聽了這番話，心裏又敲起鼓來。乃思忖半日，猛的抓起倪二：“走，領我去見那粉頭。”

倪二今日也是領著妻女來進香的，遂去同家眷打個招呼。孫紹祖聽說要查“宅子”，頓時疑心到棉花胡同那外宅上頭，立著思忖。不一會子倪二回來，二人起身便走。

一徑到了金鳳樓，尋兩個叫香鶯香燕的粉頭。老鴇子領著香燕來了，倪二一瞧就說不是。又找香鶯。老鴇子說香鶯這會子有客人。倪二同她商議，他們多給銀子讓香鶯先過來。老鴇子見他們著急，竟坐地起價。孫紹祖一言不發拔出腰間佩刀，“當”的一聲將屋中的小茶幾剁下個角來。嚇得老鴇子轉身就走，口裏喊：“奴家這就叫她過來。”香燕忙上前嬌聲勸孫紹祖息怒。

不多時香鶯進屋，倪二立時道：“就是她。”乃打發了香燕出去，問香鶯那房牙子所言。

香鶯並不知道眼前這位爺們是孫紹祖本人，毫不忌諱道：“就是孫紹祖孫大人，京營指揮使，京裏頭兵權最大的武官，已投了……”她伸出三根手指頭來。

孫紹祖冷冷的道：“那人怎麽說的，你一個字不許拉下，從頭說與我聽。”

“奴家也隻聽了幾句話。他本是吃多了酒，在床上說的。”香鶯伸出大拇指道，“這位派人去查孫大人的一座宅子。事先知道那宅子乃是……”她又比劃了個三，“送他的，再查一遍不過是確認罷了。”

孫紹祖道：“他如何知道去查的是世子的人。”

“這奴家就不得而知了。”

倪二問道：“那人叫什麽？住在何處？”香鶯照實說了。倪二給了她二兩銀子，命她出去了。

孫紹祖臉色黑一陣白一陣的，倪二也不言語、在旁候著。良久，孫紹祖道：“老倪，今日多謝你幫我。後頭的事我自己查去，就不煩勞你了。”

倪二點點頭：“你自己保重。”孫紹祖仰脖子吃淨了桌上的酒，呆坐半日，拍案而去。

此事要緊。他立時趕到兵營，命兩個心腹親兵去尋那房牙子。今兒元宵節，房牙子沒出去做生意，還在街坊家中抹骨牌。孫紹祖的人將他誆騙出來逼問。此人不經嚇，全都說了。