姚氏默然垂了頭。她心想，這秦氏既與建安公主熟絡，顯見是攝政王那邊的人了。如此看來，錦衣衛已在攝政王手中。她才剛剛懷上孩子，又是頭一胎，本不該出來胡亂走動的。偏娘家婆家都憂心她祖父。她那堂姐並未得史湘雲的帖子，來不了。她母親特特去了趟徐家，替她父親勸說她來此，或可得空尋寶二奶奶探探話。如今既是寶二奶奶忙的厲害，這秦氏也是是知情人。隻是不知祖父究竟為何不報日全食之事。姚氏掂量了會子，撇開這一節不問，小聲道：“敢問……攝政王預備將我祖父如何？”
“不如何。”秦氏道，“你祖父是個天文學家，且與賈寶玉深交多年——雖說他是故意結交寶玉的，本性也不壞。有些事並非他之力能及。如今隻關著他。建安理工和清華女學都有人研究天文，過些日子會打發人去請教他。”
姚氏不甚明白，半晌才問：“可是會放了他？”
“眼下不會。會軟禁他。”秦氏道，“畢竟他是個專業人才。日子一長，外頭變化大大了，也許會放他出來。”
姚氏大喜：“會放他出來？！”
秦氏淡然看了她一眼：“莫高興得太早。沒聽我說麽？要等外頭變化足夠大了。他出來後，這世道滄海變桑田且再也變不回去，在裏頭想的許多事都化作泡影，老頭兒怕是得萎靡一陣子。”
姚氏哪裏顧得上這些，已垂下淚來：“謝攝政王隆恩。”
秦氏輕輕搖頭：“謝攝政王作甚，應當謝他自己才是。攝政王不殺他是因為眼下燕國最用得上自然科學人才，換做旁人早死了。”姚氏又是一驚，張了張嘴，終究沒發聲。秦氏嘆道，“你這麽小的膽子麽？不問問他入獄的緣故。”
姚氏垂頭道：“那個……不是我們女人該問的。”
秦氏忽然止了步子，定定的瞧著她：“寶二奶奶說你早先背著人時也活潑，如今是被磨平了？”姚氏愣了愣，沒聽懂。秦氏又嘆道，“方才我和建安公主所言，你沒聽進去麽？”
姚氏一心念著祖父，雖坐在她二人身邊聽了那幾句話，並未往心裏去。聞聽此言方回想她們說了什麽。建安公主當著這麽多太太奶奶的麵提起，那女相林黛玉有意引民間女子出門做事，總不會當真是隨口一提。這些太太奶奶聽見後少不得回去告訴丈夫、兒子。依著林黛玉行事之風，從不聽勸。千年徭役說免就免，王侯士子家的田稅說收就收。如今她丈夫已回京，她愈發得了仗腰杆子。女子出門之事隻怕是攔不住的。而林黛玉以女子之身高居相位，已是明擺著不讚成“大門不出二門不邁”了。再有，京中早有傳言……姚氏不覺問道：“榮國府的姑奶奶當真在台灣府做小吏麽？”
秦氏道：“不是。”她頓了頓，“個個都是封疆大吏，一個小吏都沒有。”
姚氏想了想：“是了。林丞相既能當得上丞相，早先總不會隻會女工的。”
秦氏笑道：“她那點子女工當真不如何，還是小時候學過，後來再也沒空做那些。”
姚氏也笑起來，隨口道：“賈將軍倒是不嫌棄。”
秦氏大笑道：“賈維斯愛慕了她多少年？能娶到她已是做夢般的好事了。”
姚氏羨慕道：“林丞相真真好命。”
秦氏看了她一眼：“命雖說有些是老天爺給的，有些也靠自己爭取。”她忽然閉了口。姚氏瞧她臉上的神色，也沒說話。良久，秦氏道，“我的命便有一大半是自己爭取的。”乃微微一笑，“我如今的丈夫是第二個。第一個麽……你年輕，未必聽說過。”
姚氏笑道：“未必。柳太太不如說來我聽聽？”
秦氏道：“第一個就是先寧國府的嫡長孫賈蓉。”姚氏吸了口氣。她碰巧聽說過先寧國府大老爺逼著兒媳出家之事。秦氏接著說，“其實我的八字並未衝撞公公，那事兒本是一個計策，好讓我光明正大離開寧國府。當時我乃是賈家重孫輩裏頭最得力的一個媳婦，兩府上下皆說我好，尤其得老祖宗喜愛——你回去問問家中老人便知道，那些年榮國府的老太君在闔族都能說了算的。故此，若沒個說得過去的由頭，白眉赤眼的我不論如何不可能離得了那府上。”
姚氏不禁問道：“既是得了闔府上下誇讚、又得老太君喜愛，你丈夫又是公府嫡長子，為何……”
秦氏微笑道：“因為我不幸福。大戶人家、衣食不愁，卻少不得各色不自在。有人喜歡。寧可忍著那些不自在，隻求安於後宅。丈夫愛玩粉頭戲子也不在乎，婆婆偏頗刻薄也不放在心上，妯娌不省事、庶子女弄花招這些都無所謂。也有人不喜歡。比如丞相林黛玉，賈維斯若敢在外頭沾花惹草，她非和離不可。”
姚氏嘆道：“外頭？賈將軍不是家裏連個通房都沒有？”過了會子又道，“他出身低些也罷了，林老大人終究是戶部尚書，又是士林大儒。攝政王竟隻娶了個商家之女，身旁也半個姬妾皆無。他究竟是不是喜歡男人。”
秦氏笑道：“胡說！他那放肆性子，若喜歡男人早就光明正大成親了，那不有薛蟠擺著麽？賈琮追他媳婦也沒少花力氣。他喜歡他媳婦，花了大力氣追求，故此珍惜。平素那些男人皆是媒人和父母幫著求回家的媳婦，他自己又不曾出力，珍惜的便少了。說到底，還得兩口子兩情相悅。賈琮說，喜歡一個人之後，不是隻喜歡這個人，而是沒法子喜歡不是她的其他人。這話雖有些拗口，聽著倒讓人讚成。世界極大，能遇上一個真心喜愛之人不容易，哪裏還想得起什麽姬妾。會納姬妾的，皆是夫妻二人並未互相愛慕之故。”她看了姚氏一眼，“我的話可對？”
姚氏怔了怔，有幾分慌張：“我不知道。”